— Не спится, госпожа Вернье? Вам нужно было только приказать, слуги бы все вам доставили. Стоит поберечь себя и не вставать с постели.
— Простите меня, ваша светлость, кажется, я разбудила вас своим кашлем. Мне не спалось, хотелось почитать, и я не стала никого тревожить. – Александра уже немного успокоилась и даже была рада появлению герцога.
— Позвольте, я провожу вас, сударыня. – Дамиан вежливо забрал у девушки свечу из руки. Они в молчании дошли до спальни Александры. Осознав, что сейчас герцог уйдет, а она останется наедине со своими мыслями и страхами, Александра с трудом сдерживала себя, чтобы не заплакать.
Герцог посмотрел на девушку чуть внимательнее:
— Что-то случилось, сударыня? Вы плачете?
— Нннннет, —пробормотала она, стараясь унять внутреннюю дрожь.
Дамиан посмотрел на нее серьёзным и жестким взглядом:
— Госпожа Вернье, я не привык к тому, чтобы в моем доме мне говорили неправду. Однако я не стану настаивать на том, чтобы вы объясняли мне причины своих слез, хотя мог бы.
Александра даже не предполагала, что ее нежелание говорить могло задеть герцога.
— Простите меня, ваша светлость, у меня и в мыслях не было что-то намеренно скрывать от вас. Просто… мне довольно сложно будет вам объяснить…
Лицо Аланского снова приобрело привычное расслабленное выражение, и он усмехнулся:
— Я уверен, что способен понять и обещаю, если понадобится, то и помочь.
— Не обещайте, ваша светлость…, — Александра снова закашлялась.
— Мы поступим так. Сейчас вы отправитесь спать и восстанавливать свои силы. Отвара, я надеюсь, у вас достаточно?
— Да, сударь, благодарю вас за заботу!
— Вы выспитесь, и утром мы поговорим.
— Но вы же собирались завтра уехать, — робко заметила Александра.
— Ради нашего разговора я отложу поездку, можете не беспокоиться. А сейчас, доброй ночи! – и герцог, галантно открыв даме дверь, пропустил ее в спальню.
— Доброй ночи, ваша светлость!
В спальне Александра зажгла еще свечей и уселась за чтение. Снова начала побаливать голова, глаза слипались. Ей хотелось спать, хотя бы на мгновение положить голову на подушку, и только страх ее останавливал. Она все же позволила себе прилечь и даже не заметила, как провалилась в сон. Больше в эту ночь ей ничего не привиделось, и под утро она проснулась с чувством радости, что еще одна ночь закончилась.
Александра чувствовала себя лучше, чем в предыдущий день. Отвар сделал свое дело. Девушка раздумывала над тем, что и как будет объяснять герцогу. В конце концов, ее истории про миры он поверит, раз сам пережил подобное. А вот какова будет его реакция на этот обман... Особого выбора у Александры не было. Ведь если Сан-Монсальви смог найти ее и в этом мире, то искать помощи неоткуда. Вероятно, у Демьена ничего не получилось. Размышлять о том, что могло случиться с ее супругом, ей сейчас не хотелось.
Александра позавтракала в своих покоях, а после служанка передала ей просьбу его светлости зайти. Девушка робко постучалась в двери кабинета герцога.
— Прошу вас, сударыня, — герцог сам впустил девушку. – Как вы спали? Вам уже лучше?
— Благодарю вас, ваша светлость, я совершенно здорова.
— Тогда я весь внимание! Мне не терпится услышать вашу историю. Итак, что или кто доводит вас до слез?
— Я полагаю, ваша светлость, мне нужно начать с другого.
Александра поднялась и отошла к окну. Она некоторое время рассматривала пейзаж за окном, и Дамиан не стал ее торопить.
— Ваша светлость, вы помните самые необычные, невероятные события в вашей жизни, произошедшие несколько лет назад?
Дамиан был готов к любому вопросу, но не к такому. В одно мгновение он подобрался и оказался около Александры, пристально глядя ей в глаза:
— Я помню все, что происходило со мной. О каких событиях вы имеете честь спрашивать?
— Я задам вам прямой вопрос, ваша светлость, — тут уже Александра взяла себя в руки и твердым взглядом посмотрела на герцога. В конце концов, терять ей было нечего: