— Ты прав, ты прав. Слушай, дай-ка я тебе покажу кое-что. Это может помочь.
Он засунул правую руку внутрь пиджака, и затем оказалось, что он собрался показать мне вытянутый средний палец. Он выставил руку из окна и умчался вниз по улице, напевая: "ПООООООООШЁЁЁЁЁЁЁЁЛ НААААААААХУУУУУУУУУУУУУУЙ!!!"
Я наблюдал за тем, как задние фары внедорожника растворяются за серой завесой дождя. Я бы позвонил начальнику этого парня, чтобы подать жалобу, но начальник сказал бы то же самое, только громче.
Вы, вероятнее всего, интересуетесь, являются ли "Они" тем же самыми "Ними" которые объявились в квартире Джона несколько недель назад. А правда в том, что никто не знает. За всем этим скрываются эти ходячие тени, которые могут манипулировать человеческой душой с той же легкостью, с какой ручная марионетка манипулирует пенисом пьяного мима. Здесь, в нашем мире, есть люди, которые охотно торгуются с Ними, остальные делают это против своей воли, и, всё же, те, кто служит Им, делают это даже не понимая того, что Они существуют. Я предполагаю, что это, вероятно, затрудняет заполнение ордера на арест.
Я вздохнул и вновь зашёл обратно.
Как только я появился в гостиной, Тед сказал:
— Я думал, он никогда не уйдет. Итак, если мы услышим что-то о Нимфе, когда, ты, думаешь—
Его мобильник зазвонил.
ГЛАВА 3: ЧУДОПАРК
У Теда на рингтоне стоял "Полёт Валькирий". Он взял трубку и незамедлительно выражение его лица ясно дало понять, кто именно находится на другом конце провода. Не "Мистер Нимф", но его маленькая девочка.
Он зажмурился и произнёс:
– О, слава богу. Тшш... Слушай, детка, где ты? – пауза, – Что? Эй, скажи мне, где ты находишься...
Джон пробормотал:
— Включите динамик.
Тед ткнул пальцем в экран телефона, и я услышал обрывок речи маленькой девочки с металлическими нотками в голосе.
— Мы видели Принца Чернохвостика и мы сфотографировались с ним и Мишкой Бетти, а потом я съела шоколадный огурец на палочке.
— Мэгги, где ты находишься? С кем ты? — спросил Тед.
— Вы хотите поговорить с папочкой?
— Это я, я здесь. Мы дома. Где ты?
— Я вас не слышу, тут очень шумно и людно. Мы в очереди на колесо обозрения.
Тед посмотрел на нас. Никто не имел ни малейшего представления, что всё это значит.
— Привет, я друг твоего папы, — вмешался Джон, — Ты в парке? Типа как, в парке развлечений? Скажи нам, где ты находишься, мы хотим к вам присоединиться.
— Мы в Чудопарке! Сюрприз для моей мушиной коробочки!
Бессмыслица. Тед прикрыл глаза, и я живо представил себе всю ярость и фрустрацию, медленно кипятившую содержимое его черепа до кондиции горячего чили.
— Милая, ты меня слышишь? Ты знаешь, в каком городе ты сейчас находишься? Может, хотя бы помнишь, как долго вы туда добирались?
— Вы хотите поговорить с папочкой? Одну секунду.
— Нет, дорогая, я... Ты ещё здесь?
Возникла короткая пауза, затем — какие-то невнятные переговоры на другом конце провода. Наконец, послышался мужской голос:
— Это Тед. С кем я разговариваю?
Тед, который сидел с нами в одной комнате, посмотрел на телефон, после чего перевёл взгляд на нас. У нас не было никаких рекомендаций.
— Кто ты такой, сукин сын? Верни мою дочь!
— Что? Чувак, у меня нет твоей дочери. — ответил очень похожий мужской голос из телефона. Едва различимый женский голос на фоне, судя по всему, задал вопрос, и мужчина ответил ей:
— Понятия не имею, кто-то ошибся номером.
Звонок прервался.
Тед встал с дивана, посмотрел на меня и спросил:
— Что это была за хуйня?
Ещё один хороший вопрос.
— Попробуй ей перезвонить, — предложил Джон.
Последовав его совету, Тед покачал головой.
— Он отключил телефон.
Джон быстро скроллил что-то на экране своего телефона.
— Я пытаюсь найти этот Чудопарк. Ни одного места с таким названием. Не в пределах досягаемости. Много... Людей.
Я предположил:
— Может, мы неправильно расслышали?
— Даже если так, разве подобные места открываются раньше заката?
— Это звучало как мой голос. По телефону. А на фоне был голос Лоретты. Что происходит? — недоумевал Тед.
Джон ответил, обращаясь к нему:
— Держите в уме, что этот звонок был совершён по какой-то причине. То, что вы слышали, то, что вам было позволено услышать — кто-то сделал это, чтобы получить от вас определённую реакцию. Вне зависимости от того, кто или что стоит за этим, никогда не упускайте из поля зрения то, о чём мы говорили пару минут назад: это всего лишь игра.
Телефон Теда издал звук входящего сообщения. Он показал нам содержимое — фото. На нём — огромное, запущенное здание с закруглённой крышей из красного кирпича.
— Это ледовая фабрика, — констатировал Джон.
— Тот факт, что он — или оно — хочет, чтобы мы шли туда, подсказывает мне, что идти туда — отвратительная затея, — сказал я.
— У нас есть другие варианты?
Я подумал, что переезд в другой город — прекрасная альтернатива, но промолчал.
— Я прихвачу оружие, — сказал Тед.
— Штуку вроде этой, — отметил я, — наверняка не убьёшь при помощи пушки.
— Он прав, — подтвердил Джон, — Нам потребуется, по крайней мере, несколько пушек. Ты умеешь стрелять по-македонски?
Тед кивнул и рванул вниз по коридору (возможно, с некоторой долей излишнего энтузиазма). Я посмотрел на Джона.
— Любые случайные свидетели, словившие пулю, будут на твоей совести.
* * *
Мы сидели в джоновом чёрном джипе марки Гранд Чероки, капот которого был украшен аэрографическим изображением Сатаны с топором, отсекающим голову обнажённой женщины и надписью: "ЭЗЕКИЛЬ 23:20" под ними. Автором фрески был не Джон: джип он забрал со штрафстоянки у полицейского участка, и копы не могли сказать нам по поводу предыдущего владельца ничего, кроме того, что он "ни в коем случае никогда за ним не вернётся". Они отдали его Джону в качестве своеобразной взятки за кое-какую работу, которую мы сделали для них, и, на мой взгляд, для копов это было весьма выгодной сделкой, поскольку я бы оценил стоимость этой машины примерно в минус двести долларов. Джон и я заняли передние сидения, Тед расположился сзади. Мы продирались сквозь сплошную стену ливня, беспощадно затапливавшего зарево рассвета позади нас.
Тед взял с собой три пушки и в данный момент заряжал патроны в магазин. Он произнёс: