Я обернулся на голос — передо мной стояла взрослая цыганка. Возраст очень трудно было определить: могла быть как сорокалетней, так и семидесяти. Черные, как уголь, глаза, и в них что-то не совсем чистое и отталкивающее. Платок, старый, но ярких цветов, пальцы в перстнях, не уверен, что это было золото, скорее серебро в позолоте. Она протянула ко мне ладонь, будто сама ждала, чтобы я вложил туда свои деньги.
— Тётя, слушай давай пожалуйста мимо, — усмехнулся я. — Как говорится, денег нет, но вы держитесь
— Не понимаешь ты парень, что деньги не главное, — её голос будто вырезал воздух. — Ой, вижу кровь вокруг тебя, много крови. Вижу и на твоих руках тоже кровь. Страшный ты человек… и будущее у тебя очень страшное, парень.
Я улыбнулся и решил под играть:
— Да ладно? И что же мне теперь делать? Расскажешь?
— Ой, дорогой, никто не может уйти от своей судьбы, — цыганка сузила глаза. — Но если ты, конечно, хочешь, я могу дать совет, не бесплатно, но не торопись отказываться, а то пожалеешь потом!
— Ладно-ладно, давай, развлеки меня — я засунул руки в карманы и протянул ей помятую тысячную купюру.
Мне и правда в тот момент стало интересно, чем же закончится данная стандартная схема развода лохов на деньги, за это я вполне был готов заплатить такую сумму без единой нотки сожаления.
Она посмотрела куда-то мне за плечо, будто там стояла сама смерть, нежно гладя меня по голове.
— Уезжать тебе нужно, парень! Прямо сегодня! Всё бросай и беги далеко отсюда!
Я не удержался и рассмеялся ей прям в лицо:
— Оригинально, конечно, мадам, я даже почти поверил, но увы — сегодня всё мимо! Ладно, мне пора.
Далее уже шагнул к двери кафе, а она крикнула мне вслед:
— Поздно будет, когда поймёшь! Ой такой красивый весь, но судьба, ой такая тяжелая.
Я махнул рукой, вошел внутрь, уже переключившись на предстоящую важную встречу.
Когда я заходил в ресторан, Джексон уже сидел за столиком у окна делая вид, что изучает меню и собирается сделать новый для себя выбор, хотя всегда заказывает одно, и тоже — пасту карбонару, приготовленную до состояния аль денте и капучино на миндальном молоке.
«Брусника» была главным рестораном города. Когда-то, несколько лет назад, в этом здании был одноименный клуб, именно тут я и начинал свой путь в бизнесе. Изначально я и мой друг детства Лёха, устраивали здесь свои первые вечеринки, привозили известных DJ и Артистов, платили им гонорар и за аренду клуба, а всё что оставалось забирали себе. Денег было не очень много, но тогда мы работали не ради них, как говорил ранее, мы зарабатывали себе имя.
Позже наши с Лёхой пути разошлись, я так до сих пор и не понял, что тогда произошло. Может, Лёха чувствовал, что я отдаляюсь? Может, он сам выбрал другую дорогу? Времени разбираться не было. Мне поступило предложение от Михаила Валерьевича Потапова, хозяина Брусники, стать арт-директором в клубе. Процент от выручки и полная творческая свобода сделали так, что мысли о друге быстро ушли на задний план.
Чтобы понять, почему Михаил Валерьевич доверял мне, нужно взглянуть на его историю.
Всё началось в 90-е. Он был одним из тех, кто сумел воспользоваться возможностями, которые открывались с падением Советского Союза. Тогда, все пытались найти своё место в новом мире, а он уже знал, как двигаться.
Это не самый простой человек. Михаил Валерьевич был стратегом, умным, жёстким, но всегда сдержанным. В те годы он основал свою первую компанию, которая занималась строительством и ремонтом. Уже тогда купил несколько небольших заводов по переработке стройматериалов, затем приобрёл земельные участки, на которых начал строить склады и сдавал всё это в аренду крупным фирмам. Когда же пришла эпоха приватизации, он купил несколько крупных государственных объектов, которые могли бы стать основой его бизнеса.
Не было абсолютно никакой романтики в его делах. Всё было строго по холодному расчёту, за всем этим стояла редкая способность смотреть в будущее и точно рассчитывать все свои шаги наперед.
Когда он предложил мне работать вместе, он уже построил империю. Клуб «Брусника» — это была лишь малая часть его империи и для него это было не просто коммерческим предприятием. Это было место, где он встречался с партнерами и подписывал крупные контракты, особенно в «Бруснику» любили приезжать его друзья из Азии, в основном Китайцы.
У него есть сын, примерно мой ровесник, его зовут Николя. Я всегда говорил себе, что Николя Потапов не тот человек, которого можно не заметить в комнате. Уж слишком он яркий, слишком… вычурный. Если бы не его фамилия и кошелёк отца, он вряд ли смог бы выжить в этом мире. А так — живёт, да ещё как.