Они внимательно осмотрели дворик, один из мечников, голубоглазый крепыш с широким, располагающим лицом, сухо обратился к мужчине в балахоне на древнем языке:
— Мастер Граз, я не вижу здесь стелы обелиска призыва.
— Неудивительно, сэр Жиго, — ответил Граз. — И знаешь, почему?
— Её могут видеть только маги? — предположил мужик в доспехах.
— Потому что её здесь тупо нет, — важно сказал Граз.
— Возможно, она в этом доме? — указал на строение сероглазый и узколицый парень с мечом.
— Её там точно нет, — проговорил Граз в раздумьях. — Я бы почувствовал. Но мы туда сейчас непременно войдём.
— Скажи, маг, зачем? — почтительно спросил Жиго. — И как получилось, что здесь нет стелы?
Маг важно ответствовал:
— Вы, конечно, решили, что опять облажались мастера порталов. Напомню вам, что первый раз за артефактом послали всего пару рыцарей. Без мага. Они не вернулись, но это ещё можно как-то объяснить. Допустим, им на головы рухнул потолок. Самое неприятное — кто-то погасил портал, наведённый магистром! Это могли сделать лишь очень сильные маги. Они же, скорей всего, поставили вокруг стелы защиту. Нам придётся иметь дело с этими магами.
— Зачем же нам тогда идти в этот дом?! — воскликнул сероглазый парень.
— Да стоим тут, как шуты, местные вон — на нас уже таращатся! — проговорил маг, указав на маячившую за окном бледную, опухшую и небритую физиономию мужчины средних лет в линялой майке.
Мастер Граз заговорил деловым тоном:
— Нам нужны знания об этом мире, живые носителе языка. Так же нам понадобится резиденция в городе, эта халупа пока сойдёт. Привередничать не приходится, да и для того чтобы провести новый портал, потребуется много магии.
Он приподнял посох и возвысил голос:
— Уберите мечи в ножны. Пойдёмте в дом! Заберём этого ханурика.
Александр Анатольевич отшатнулся от окна. Этот хрен с дубиной посмотрел ему прямо в глаза! Ослабленные суррогатным алкоголем нервы разыгрались, тремор усилился. Он вспомнил, зачем, вообще, подходил к окну, наклонился и поднял с полу выпавший изо рта окурок. Когда бычок отклеился от губы, Александр Анатольевич испугался, что это белка. Сейчас же, чиркая тряскими пальцами зажигалкой, под впечатлением от взгляда чёрных глаз из-под капюшона ему больше всего хотелось, чтобы это была именно она, всего лишь милый пушистый грызун!
Щёлкнул замок, дверь в комнату открылась. Александр обернулся, так и не прикуренный бычок снова упал на пол. В помещение вошли те самые чудаки со двора.
— Какого хрена? — сипло осведомился Александр Анатольевич.
Никто не проронил ни слова. Один ролевик в доспехах подошёл к нему, взял двумя пальцами за лямку майки и потянул за собой.
— Ну, чего ты? Чего? — сипел мужчина, всё-таки шагая за незнакомцем. — Дайте хоть штаны надеть!
В душе ему было стыдно и горько. Он же точно видел у них мечи! Этот грёбаный рыцарь даже не вытащил меч, не приставил к его немытой шее лезвие. Просто взял за майку и тянет. Молча! За кого они его принимают?! Он же… он… мужик! Вот!
— Я позову на помощь! — немного возвысил голос Александр Анатольевич.
Ролевик обернулся, небрежно махнул рукой. По идее это была всего лишь пощёчина, однако Александра качнуло, во рту появился привкус крови.
«Ну, хоть по роже суки съездили», — подумал он с удовлетворением.
С несколько восстановленным чувством собственного достоинства пошлёпал босыми ступнями за ролевиком. Тот вывел его во двор, подвёл к двери сарая, открыл. Над небольшой кучкой угля Александр Анатольевич увидел светящийся оранжевый бублик. Проглотил кровавую слюну и запротестовал:
— Б-ть! Я туда на… не полезу!
Ролевик взял его за руку выше локтя и просто зашвырнул в портал.
Виталик Шугов, известный в узких кругах как Шуга, заперся у себя в кабинете. Он являлся директором ночного клуба «Форт». Обстоятельства его складывались таким образом, что не далее завтрашнего дня предстояло ему вылететь из форточки, скорей всего, совсем не в фигуральном смысле.
Старейшие пайщики, основатели заведения были против новых веяний, стояли горой за традицию и натуральные продукты. Для Шуги же и представителей нового поколения, что натуральная, что синтетическая дурь были просто отравой, принципиальной разницы они не видели.
Однако если с синтетикой ретрограды скрепя сердце смирились, кокс как идею приняли в штыки. Дескать, «Форт» и так стал уже в народе «Форточкой», не хватало только докатиться до названия «Форт Очка». А ведь туда и ведут все эти нездоровые столичные западные веяния. Сначала кокс для золотой молодёжи, потом им захочется чего-нибудь ещё страньше. Оглянуться не успеешь — «рок-н-рол мёртв», кругом одни псы.