— И мы с Димой, — сказал Майя.
— Я согласен, — произнёс рыцарь.
— Генерал Василий! — невесело усмехнулся Дима. — Поедемте устраивать мальчишку.
Он смущённо улыбнулся.
— Ну, не был я ни разу в психушке, провести портал не смогу.
Майя важно закивала.
— Да! Нам нужно построить эффективную сеть переходов. Дима, ты давай пока с Василием, а я проедусь с Олегом.
Она мило улыбнулась фсбэшнику.
— Ну же, генерал! Не дуйтесь! Можете считать нас кем угодно, всё-таки власть в городе — это мы, и вам придётся с этим как-то жить.
Дима не соврал, что папа занят. Владимир бы точно не упустил возможности высказать руководству свои соображения о жизни и службе. К счастью ему позвонил кузнец Никита и попросил встретиться. Назвал адрес в пригороде, сказал, что с ним очень хотят поговорить знающие люди.
Володя сразу согласился и отправился на встречу. Дорога не заняла и часу, он легко сориентировался по описанию, быстро нашёл двухэтажный деревянный дом за характерным кованным чугунным забором. Нетрудно догадаться, кто его ковал.
Ажурные, лёгкие с виду ворота открылись перед машиной автоматически, Володя проехал в мощёный брусчаткой обширный двор. Встречала его рослая, симпатичная девушка Алина. Поздоровалась, пригласила в дом.
Володя оценил стилизованный под русскую старину интерьер. Он был именно русским, но без натужного следования канонам, простой и приятный. Алина провела из прихожей по широкой лестнице на второй этаж в просторную гостиную.
В комнате имелось всё, что положено хорошей гостиной, камин с кованой решёткой, кресла, даже большой телевизор на стене. В европейских по сути, но всё-таки сделанных по-русски креслах расположились Никита, и ещё трое мужчин среднего возраста в деловых костюмах и три дамы в элегантных платьях.
Седовласый, полноватый мужик с широким, румяным лицом и удивительно молодыми глазами поднялся, сказал:
— Здравствуйте, Владимир. Я Антон, глава городского отдела образования. Представляюсь по обязанности хозяина дома. Извините моих гостей, они предпочли не называть свои имена.
— Их дело, — сухо бросил Владимир.
— Пожалуйста, присаживайтесь, — указал Антон на кресло.
Володя прошёл к креслу, расположился. Хозяин дома продолжил речь:
— Мы представляем сообщество охранителей. Так сказать, областной совет, неполный состав. Многие наши братья и сёстры остались с той стороны тумана.
Владимир слушал его со скучающим выражением лица. Антон замолчал, растерянно глядя на него.
— Простите, у вас к нам какие-то претензии?
— Да, — пробасил Володя. — И давно.
— Например? — холодно поинтересовался хозяин дома, усаживаясь в кресло.
— Что вам известно о библиотеке Ивана Грозного? — спросил Владимир.
— Но зачем это вам сейчас?! — воскликнула дама в сером платье.
— Затем, чтобы вы не пытались морочить мне голову, — добродушно проговорил Димин папа.
Чуть повысил голос:
— Как делаете это уже почти тысячу лет! Да-да, именно вы! Не надо кивать на Церковь — без вашего согласия им бы не удалось столько наврать!
Дама с перманентом выразила удивление:
— Вы пришли высказывать какие-то обиды?! Основанные на домыслах?!
— Нет, никаких обид, — широко улыбнулся Владимир. — Я офицер ФСБ и очень хорошо знаю, как умеет уговаривать государство. Не сомневаюсь, что в прошлом оно умело это делать не хуже, чем теперь.
Он фыркнул.
— Охранители! Что вы охраняете? Тайное знание? А кто его сделал тайным? Может, вы охраняете собственные привилегии? Свои драгоценные жизни? А! Наверное, драгоценное общественное спокойствие!
Владимир покачал головой.
— Я вас не сужу, но псих и бунтарь Лозинский мне лично более симпатичен.
— Этот симпатяга разбудил чудовищные силы! — сурово проговорил Антон. — Наша задача обуздать их! Спасти город! Без наших знаний вы натворите страшных бед!
— Ну вот, — ухмыльнулся Володя. — Опять понты. Короче, я сюда приехал сказать вам, что если хотите помочь — милости просим. Приходите в Краеведческий музей.
— Но… — начала говорить дама в сером платье.
Володя встал из кресла.
— На этом всё, продолжим разговор с доктором.
Он посмотрел на Никиту.
— Ты со мной?
Кузнец вздохнул, поднялся, смущённо улыбнулся Антону.
— Прошу меня простить, — и направился за Владимиром на выход.
Глава 13
Никита во дворе спросил Владимира:
— В музей сейчас?
— Да, поехали.
Они расселись в свои машины, выехали со двора. На полдороге Володе позвонили. Он за рулём обычно не отвечал, но такие уж настали времена. Одной рукой вынул телефон, вызывали с неизвестного номера. Володя нажал «принять вызов».