Они действительно древнейшие колдуны, обладатели «допотопных» знаний, что и неудивительно — сами же заразы устроили потоп, когда драпали из первого мира. Всех других магов можно в некоторой степени считать их учениками. Ведуны хорошо представляли себе их логику, наиболее вероятные пути развития, способы усилиться.
Они предположили создание в первом мире артефактов, позже названных алтарями призыва. Алтари призыва, кстати, создателями таковыми не замышлялись, были просто жертвенниками, на которых колдуны пытались улестить кровавых богов. Ну, никто ж не виноват, что эти боги существовали лишь в воспалённой фантазии чародеев, так вот пожалуйста — вампиры за них.
Обряды совершались при большом стечении фанатично настроенного народа, жертвы подвергались воистину чудовищным истязаниям, так что ведуны получали гейзеры психической энергии, единственной субстанции, способной свободно проникать в иные миры. После бегства вытворять подобное со своим подотчётным населением некроманты стеснялись.
Магам же Ордена, кроме очевидного психологического эффекта таких мероприятий, возможность призывать вампиров и ведунов казалась приятным дополнительным бонусом. Пока это дело не освоили их противники, и вдобавок к общим неблагоприятным факторам не прибавились новые. Пришла пора драпать им самим, и в новом мире для них не составило слишком большого труда воссоздать технологию призыва полностью, с обеих сторон. Только призывали уже их рыцарей.
Впрочем, пока разговор не о них, а о ведунах. Никого никогда не посылали лишь в один конец. Более того — возвращение по исполнению сделки посредством того же алтаря являлось обязательным. Иначе неминуемая гибель посланников и разрушение артефакта. Так что древнейшие колдуны всю историю были в целом осведомлены о положении дел в первом мире.
К сожалению или к счастью применять алтари могла лишь очень сильная власть. На Арабском Востоке призывать перестали после торжества Ислама. В так называемом Новом Свете обряды прекратились после уничтожения индейских цивилизаций. В Индии алтари и знания были утрачены в результате завоевания Британией, а Китай и так постоянно накрывало кровавыми волнами восстаний и завоеваний.
На Русь сначала пришло Христианство, потом череда войн и усобиц, наконец, Российская Империя двинулась подчинять окраины. В довершение всего сто лет назад свободное от магии человечество устроило в Европе первую мировую бойню, а в России случилась Революция. О том, что было за ней, ведуны могли лишь догадываться.
Сто лет не возраст для сильного колдуна, тем более для вампира. Многие даже бывали в России. И конечно, ведуны не хуже Ги представляли себе, что произошло. Первый же допрос Виталика дал общие сведения о географическом положении и ситуации в стране. К тому же леди Джина, не смотря на всю взбалмошность, принесла колдунам его телефон просто посмотреть.
Пока она принимала душ, потом ей делали массаж с ароматическими маслами, потом обедала, а после обеда прилегла на часок отдохнуть, колдуны разобрались с технологией. Магический интернет работал посредством мощнейшего инфополя, что образовалось в результате аномалии. Они сумели подключить к устройству свои артефакты, и леди Джина, когда вернулась в кабинет, не развлекалась порно-роликами, а, засунув в ухо магический аналог гарнитуры, осваивала местный язык.
Не сказать, что очень уж захватывающее занятие, однако она ведьма серьёзная, ответственная. К тому же она смогла прочитать, что было написано на оставленных её первыми здешними кавалерами картонках. Одна особенно обрадовала:
«Григорий Фестинал. Мэр Чудоевска».
Другие тоже ничего — два банкира и бизнесмен. Леди Джина из озорства набрала номер мэра. На вопрос:
— Виталик?!
Ответила милым голоском:
— Простите, мне он дал свой телефон временно. Я Джина, вы оставили мне визитку. В клубе «Форт».
Абонент поперхнулся, закашлялся, смог выразить радость:
— А! Это тебя мы вчетвером! Э… по-разному…
— Ну… — капризно пропела Джина. — Если ты один боишься не справиться…
— Не боюсь! Куда подъехать? — решительно проговорил Григорий.
— Я пока не знаю, — обиженным тоном сказала леди Джина. — Может быть, и не нужно никуда подъезжать. Ты был довольно грубым.
— Это не я! — тут же отреагировал мэр по привычке. — То есть я не такой!
Он подпустил льстивых интонаций:
— От тебя просто крышу рвёт! А так я хороший!
— Ладно, — сказала она игриво. — Дам тебе шанс исправиться. Я завтра тебе позвоню.
— Завтра?! — из трубки обдало разочарованием.