Я смотрю на пустой раскладной столик и замечаю, как дедушка прикасается к карману своей куртки. Вероятно, держит там сегодняшний куш. Он расстроен, но видно, что такой удаче он всё же рад. Десять тысяч рублей — огромные деньги, и,
думаю, он уже планирует, как потратит их на что-то нужное.
— Когда они забрали его? — спрашиваю автоматически, стараясь спрятать разочарование.
— Минут десять назад… Ты не переживай, дочка, — дедушка роется в своей клетчатой сумке и достаёт что-то, завёрнутое в старую бумагу. — Вот, это тоже моя Ниночка шила. Пальто из кашемира. Примерь. Размер вроде твой. Я хотел сохранить его для внучки, но она давно меня не навещает. Всё в своих интернетах сидит. А тебе пригодится — вон какая красавица, а мёрзнешь.
Смутившись, я аккуратно беру свёрток. Забирать у дедушки что-то ценное я, конечно, не собираюсь, но хотя бы взглянуть на пальто очень хочется.
Я разворачиваю ткань и замираю. Передо мной роскошное кашемировое пальто белого цвета. Оно не утратило своего лоска, несмотря на возраст. Белоснежное и страшно нарядное, как будто слишком красивое для этого серого рынка и для меняюВ свете уличного фонаря ткань переливается и выглядит невероятно дорого.
Ветер больно ударяет мне в спину. Мёрзнуть больше нет сил. Я надеваю пальто, а дедушка начинает рассказывать про свою Ниночку. Он говорит, что она была известной моделью, худой и стройной, как тростинка. Она ревновала его, атлета и комсомола, но любила больше всех на свете. Я слушаю его, крутясь на месте, и пальто идеально садится по фигуре. Чувствую себя особенной, даже без зеркала понимая, что это оно.
Снимая пальто, я хочу поблагодарить его, но мой пожилой товарищ вдруг становится серьёзным и с теплотой в голосе просит:
— Дочка, носи его. Продолжи память о Нино. Видно, что тяжело тебе. Всегда ко мне приходишь истощенная, голодная, с учебниками своими и после работы. Бери и пусть это пальто станет твоей удачей.
Он так тепло и з заботой это говорит, что я и не думаю отказывать.
Я благодарю его и обнимаю. Когда дедушка отворачивается, незаметно кладу ему в карман деньги за шарф. Конечно, это меньше, чем стоит пальто, но я не могу уйти, ничего не оставив.
Напоследок он показывает окна своей квартиры, приглашая меня на чай. Здесь уже отказываюсь, потому что мысль о маме жужжит в голове. Она всё ещё молчит. У нас дома нетрезвый отчим, и это тревожит меня всё больше.
Я ускоряюсь и решаю срезать путь через гаражи. Это рискованно, но идти в обход дольше на пятнадцать минут. Чувстую, что каждая минута на счету, а интуиция у меня от папы отменная.
В темноте шаги становятся тише, а сердце стучит всё громче. Внезапно я слышу смех из ближайшего гаража. Мужской, громкий, неприятный. Звонок от мамы сейчас был бы кстати, но телефон молчит.
На секунду замираю, размышляя, стоит ли вернутся уть назад или проскользнуть мимо. Выбираю второе. Сжавшись от страха, я быстрым шагом двигаюсь вперёд, стараясь не шуметь.
Но не успеваю пройти, как передо мной вырастает мужчина с багровым лицом и запахом перегара.
— А вот и ты, красавица! Слышим же с мужиками – к нам гости. А здесь еще и такие молоденькие! Таких мы любим! Чего крадёшься? Заходи, не бойся, мы тебя не обидим…
От ужаса я хватаю воздух и кричу что есть силы:
— Спасите!
Автор приостановил выкладку новых эпизодов