– Где я?.. – разлепил сухие губы сыщик.
– Очнулись, батенька? – вынырнуло из тумана лицо пожилого мужчины в очках. – В больничке вы! Операцию я вам сделал. Маленькую, но сложненькую, хе-хе-хе!
Пока мужчина хихикал – довольно противно, кстати, – его облик постепенно прояснился в глазах сыщика. Перед ним стоял худенький невысокий человек в белом халате и белой же шапочке, из под которой выбивались редкие пряди седых волосков.
– Операцию?.. – попытался приподняться Брок, но седой мужчина подскочил и неожиданно сильными руками удержал сыщика на месте:
– Вы что это, батенька, дергаетесь? Нельзя вам еще! Швы разойдутся, спинной мозг вытечет! Хе-хе-хе-хе!..
– Что за операция, какие швы? – заволновался сыщик. – Объясните мне, доктор, что со мной?.. Я попал в аварию? Или… на меня волки в лесу напали?..
– Странно, – удивился врач. – Неужели так наркоз на память подействовал?.. Вы же сами ко мне пришли, голубчик…
– З-зачем?..
– Хвостик попросили ампутировать.
– Что, простите, ампу-пу-путировать?.. – полезли из орбит глаза Брока.
– Хвостик, голубчик, хвостик. Рудиментарное такое образование. Атавизм, так сказать. Правда, вы утверждали, что он у вас недавно появился. И странный, скажу я вам, батенька, хвостик – зеленый, чешуйчатый, как у ящерицы. Чудеса!
– Чудес не бывает! – отрезал Брок. – И вообще… Что вы тут мне втираете?!
– Мы вам, батенька, пока еще ничего не втираем. Вот затянется ранка, тогда и будем втирать. Мазьку какую-нибудь.
– А что это за больница? – нахмурился сыщик. – Не психиатрическая, часом? И вы точно доктор, а не пациент?
– Хе-хе, батенька, да вы шутник. Я – хирург. И больничка наша – обычная городская, хирургическое отделение. И, должен вам заметить, чудеса у нас уже вторую неделю творятся. Недавно тоже поступил больной замечательный – планету, говорит, проглотил, а с нее ракету запустили! Ну и пробили ему живот изнутри той ракетой. Ох, как я смеялся-то вначале, а животик пациенту вскрыл – а там камешек внутри кругленький. А дырочка-то в животе и впрямь изнутри идет! И ткани, не поверите, обугленные! Чудеса!.. А вы говорите…
– И еще раз скажу, – упрямо мотнул головой Брок. – Чудес не бывает! Просто надо тщательно разбираться. Сами не можете – ученых подключите!
– А зачем мне ученых подключать, голубчик? – удивился доктор. – Я свое дело сделал: камешек достал, дырочку зашил. Пациент на поправку идет – что мне еще надо?
– Русский? – спросил Брок.
– Не совсем, – смутился доктор. – Мама у меня, так сказать…
– Да я не про вас!
– А! Вы о пациенте? Нет, тоже не могу вас порадовать, знаете ли…
– Я фамилию имею в виду!..
– Ах, да-да-да! – захихикал доктор. – Моя фамилия Иванов.
– Я про пациента спрашиваю, с дыркой который, – поморщился сыщик. Разговор с веселым доктором его изрядно утомил.
– Ах, вот вы о чем! Так бы сразу и сказали. Русский его фамилия. – Седой хирург захихикал еще громче.
– Мне бы увидеться с ним, – сказал Брок. – Это мой клиент.
– Ошибаетесь, батенька! Это мой клиент. Хи-хи-хи-хи! И видеться вам сейчас с ним нельзя. Вам после операции недельку, как минимум, без движения полежать придется.
– А с родными я повидаться могу? С женой, дочерью?..
– А вот это организуем! С превеликим удовольствием. Они как раз в коридорчике дожидаются.
– Так чего же вы?!.. – снова попытался подпрыгнуть сыщик.
Глава 44, заключительная, в которой отрезается всё лишнее
Сашенька и Ирина Геннадьевна ворвались в палату Брока. Обе были бледные, с покрасневшими глазами, на губах у обеих прыгали вымученные улыбки.
– Ну вот, Олеженька, – запричитала супруга. – Видишь, всё и обошлось! Иван Иванович просто гений!
– Что обошлось? Какой Иван Иванович?.. – тихим голосом спросил Брок. Он очень устал, хоть и обрадовался жене с дочерью. Самое главное, он успокоился, что с Сашенькой всё в порядке. Значит, если он и ел ядовитые грибы, то один. Или волкам он показался вкуснее.
– Иванов Иван Иванович, хирург твой, – продолжала улыбаться Ирина Геннадьевна. – Удалил он хвост этот проклятый! Правда, сказал, не так это просто оказалось – в нем спинной мозг продолжался.