Чудеса для Каролины и Алисы
Город не любил Рождество. Магазины обвешивались огромными вывесками "Saldi" и выставляли на продажу залежалый товар, обернув его в праздничные этикетки, люди толклись в магазинах, скупая не очень ненужные и очень ненужные вещи, чтобы потом подарить друзьям-начальникам-надоевшим за весь год родным. Люди опустошали супермаркеты, собираясь за один, пусть и праздничный день, истребить месячный запас продовольствия и спиртного.
Люди разучились верить, предпочитая забивать желудки тяжелой пищей, а глаза и умы - стремительными/слишком романтичными зрелищами. И все же город умел вознаграждать тех, кто верит. Каролина проснулась в полседьмого - привычки не оставляли ее даже в предпраздничное двадцать четвертое декабря, молодая женщина заварила невкусный кофе и отправилась завтракать в кухню. Каролина поприветствовала город, глядя в огромное французское окно: "Доброе утро, город. С наступающим тебя Рождеством!" В девушке сохранилась еще детская привычка верить в то, что все вокруг живое - дома, улицы, машины, деревья. В кухню заглянула встрепанная сонная девочка. - Доброе утро, мамочка! Ты разве не на работе? и за мной не придет тетя Мариелена? - Привет, мое солнышко. Ты забыла, мамин начальник сегодня закрыл кафе, и у мамы получился выходной. Что ты скажешь, если мы прокатимся на автобусе? а заодно и хлеба купим? - урра! на автобусе!- запрыгала маленькая Алиса. - Мы с мамой едем гулять! Каролине становилось все труднее и труднее оплачивать маленькую съемную квартирку, растить трехлетнюю дочь. Она просила своего начальника давать ей ночные смены - Каролина работала официанткой в кафе, Карло приглашал женщину убираться и на его трехэтажной вилле. Однако Каролина вертелась, как белка, не отчаивалась, и верила, что все будет хорошо. Что все трудности - временные, и она их обязательно преодолеет, ведь у нее есть собственное солнышко - малышка Алиса. Каролина завела девочку в автобус, усадила на высоком сиденье и с жалостью посмотрела на проездной - осталась последняя поездка, 26го придется идти на работу пешком, а там Карло и премию обещал. Машинка-компостер никак не хотела пробивать билет. - Синьора, езжайте так! - подмигнул женщине водитель. Каролина с дочкой вышли у парикмахерской, ветер сорвал шапку с головы девочки. Из окна выглянула Мария, владелица салона, куда Каролина не заглядывала уже...да уже год почти. - Ну заходите,заходите, пропажи! как объяснить этой женщине, что денег у Каро хватит только на самый скромный рождественский стол? Каролина улыбнулась неловкой улыбкой. - Завтра Рождество, - улыбнулась сицилианка-парикмахерша. - А в Рождество все должны быть красивыми. Сделаем все в лучшем виде! Из салона девушка с дочкой выпорхнули обновленными, надушенными и посвежевшими - Каролине очень шел строгий боб, а еще больше ей шел блеск в глазах. - Мамочка, смотри! - Алиса потянула Каро к витрине магазинчика - "Все за 0,99 центов": на витрине сидел огромный плюшевый медведь в красном свитере и улыбался хитрющей улыбкой. Мишка казался очень неуместным среди всех кустарных, грубо окрашенных игрушек - будто английский лорд забрел на свиноферму. - Сколько стоит этот медведь? - спросила у крашеной в пергидрольный блонд продавщицы Каро. - У нас все за девяносто девять центов, - устало улыбнулась продавщица. Алиса схватила мишку и крепко прижала к себе, ее мистер Пинки, старая плюшевая собака, совсем облез и от него хотелось чихать каждый раз, когда девочка брала зверя с собой в кровать. Мама с дочкой и знать не знали, что медведя подкинула на витрину бабушка одной очень капризной внучки, потерявшей счет плюшевым игрушкам, книжка и куклам. Девочка, разозлившись за что-то на строгую, но всегда справедливую бабушку, засунула медведя в мешок с пластиковым мусором. Бабушка тихонечко достала мишку и подкинула на витрину магазина. - Алиса, нам осталось еще хлеба купить, - напомнила Каролина. Она купит тосканский соленый хлеб, сделает им с дочкой на полдник тосты с вишневым джемом, а потом они весь день будут рисовать, читать старые книжки, переодевать Монику, еще Каролинину куклу, петь песни, скакать вокруг маленькой елочки. Выходной - это так здорово! Ванна, толстая румяная продавщица, протянула Каро пакет с хлебом и улыбнулась: - Вы наш тринадцатый покупатель сегодня! Вам положен горячий шоколад! Каролина смотрела на личико Алисы с забавными коричневыми усами, девочка перепачкалась в густом тягучем напитке и сейчас радостно доедала ложкой остатки шоколада с чашки. Какая-то мамочка, чей ребенок не притронулся к круассану, а уткнулся в айпод, гоняя машинки, презрительно улыбнулась: ну что за невоспитанные замарашки. Дети должны сидеть тише воды, ниже травы, не ронять крошек, тем более не пачкаться, и ни в коем случае не мешать родителям. А Каро с Алисой громко хохотали - девочка нарисовала маме такие же смешные шоколадные усы. - Поехали домой, дочка. И пусть Каролина истратит последнюю поездку на проездном: сегодня у них с Алисой получился настоящий праздник. А завтра она приготовит вкусный стол, достанет из шкафа куклу Пелюш - девочку-доктора, которая обязательно вылечит трухлявого мистера Пинки, а заодно проверит и Монику, и Медведя. Их праздник продолжится, ведь что может быть чудеснее, чем провести целый день вместе. Каро позвонит бабушке Алисы - и пусть мама Каролины разговаривает с дочерью сквозь зубы даже в Рождество, а отец вообще не берет трубку. Родители так и не простили Каролине студенческого "залета", порвав с дочерью всякие связи, еще бы, такая перспективная, их крошка бросила колледж и растит безотцовщину, живет в какой-то трущобе и перебивается на грошовой работе. Когда Каро с Алисой спешили к остановке, на красный свет затормозил огромный Бентли, оттуда выскочила красавица в легком шелковом платье, сунула Каролине серебряный пушистый комок и закричала в салон автомобиля: - Вот, я отдам твою норку первой встречной! Сам дурак и подарки у тебя дурацкие! Пожалел какие-то двадцать тысяч на бриллиантовое ожерелье! - Красавица топнула ножкой в тонких сапожках на высоких каблуках, остановила куда-то спешившее такси. - И не звони мне больше! Каролина протянула шубу усталому мужчине, выскочившему из "Бентли". В последнее время его начала раздражать слишком требовательная спутница. Туда ей и дорога, впрочем. Мужчина с восхищением уставился в огромные голубые глаза, светившиеся сочувствием, нежностью, радостью и теплом. Он и думать забыл о своей недавней пассии. А город довольно замигал синими светящимися звездами и заулыбался выщербленными мостовыми: надо просто верить.