«Что её уже давно пора пустить на колбасу, так как этот бесполезный мохнатый поросёнок лишь притворяется кошкой», — вертелось у меня на языке, но я пока не растеряла весь свой ум, чтобы так обозвать старушкину любимицу. Я скосила глаза и увидела, как на кухне эта рыже-белая толстуха породы экзот лежит на боку у миски и лапой подвигает корм себе в рот. Кошмар.
— Ей не помешала бы диета, — заметила я и повесила пальто с шапкой на крючок.
— На то она и домашняя кошка, чтобы быть мягкой и счастливой, — парировала бабуля.
— Так себе аргумент! Такими темпами она и ходить-то скоро перестанет…
— В чём причина твоего стремительного побега в комнату? И что ты прижимала к груди?
Я повернулась и преувеличенно вежливо сказала:
— Не помню, чтобы давала поводы для слежки.
— Не давала, но…
— Бабуль, у тебя всё хорошо? — нетерпеливо спросила я. Бабушка явно растерялась.
— Да…
— Тогда потом поговорим, ладно?
— Да что с тобой творится?
— На меня напало вдохновение! — брякнула я первое, что пришло в голову и, ворвавшись в свою комнату, прикрыла рот, чтобы не закричать от увиденного зрелища!
[1](Вал.) «Наин» — бабушка
[2](Вал).«Уирэс» — внучка
***
— Что… что тут…? Ты кто?
Когда оцепенение прошло, я сделала шаг вперёд и тут же увидела, что в воздухе, по всей комнате, парили разноцветные, похожие на снежинки, хлопья, а в центре этого великолепия стояла некая фигура, и из-за невероятного, режущего глаз свечения, исходившего от неё, я не могла даже разобрать, было ли у «этого» лицо!
Но по-настоящему странным было то, что найденный мною зверёк вздыбил шёрстку на кровати и рычал! — как настоящий волкодав!
Когда я заговорила, зверёк обернулся и в один прыжок забрался ко мне на плечо, продолжая рычать на незваного гостя. А я и не знала, кого бояться больше: этого светящегося гиганта, хранившего молчание, или же пушистую прыгучую собаку, издающую звуки «не по габаритам»!
— Дух Зимы, который защищает человека! — насмешливо прошелестел голос, который определённо принадлежал существу напротив, однако звучал, словно отовсюду! Неужели никто из домашних его не слышит? Словно отвечая на мой вопрос, голос сказал: — Эта комната огороджена барьером, смертная женщина. Никто не узнает того, что произойдёт в её стенах.
По спине пробежал неприятный холодок. Что же этот монстр собирается со мной сделать? И что значат его странные слова? Мне становилось всё холоднее и холоднее, и я думала, что уже цепенею от страха, пока не осознала, что прохлада распространяется по телу от левого плеча. Повернув голову, я увидела, что шёрстка зверька была покрыта голубоватой пылью. Она же витала вокруг него и опадала на моё тело, образуя на тех местах…льдинки! С ума сойти, я буквально становилась ледышкой! И это чудо притворилось, что замёрзло?! Серьёзно?!
—Hunllef![1] Да кто вы оба такие?!
Зверёк тут же виновато посмотрел на меня. Пыль, как и льдины с моего тела, исчезли, однако рычать на существо перед нами он не перестал.
— На-а-до же, как интересно, — протянуло существо и двинулось вперёд. Я в страхе попыталась отступить, но наткнулась на тот самый барьер, который, судя по тому, как меня от него отбросило, был невидимым батутом… — И как простой смертной женщине удалось заполучить в союзники Высшего Духа? А, впрочем, — существо «подлетело» ко мне, и мне пришлось прищуриться от невыносимо яркого света, — ты не так и проста. Чувствую в тебе что-то… хм. Любопытно, весьма и весьма…. Что ж, пока не выясню все обстоятельства этой странной привязанности, придётся остаться здесь.
— Ос… остаться? — ахнула я и даже забыла, что надо бояться! Поставив над глазами ладонь ребром, как козырёк, я задрала голову и старалась говорить как можно увереннее: — Не думаю, что это хорошая идея, светлячок. Мой дом — не притон для фантастических существ!!
Свечение на мгновение стало мутнее, потом же вновь засияло с новой силой! Я даже подумала, что это существо, чем бы оно ни было, моргнуло от удивления и, возможно, от моей наглости…
—Светлячок? Ты назвала меня… светлячком?! —переспросило оно таким тоном, будто я оскорбила его в лучших чувствах. И ещё, готова поклясться, что зверёк на плече пискло засмеялся! — Это… то же самое, что я назову тебя вон той светящейся палкой, дающей свет на улице!