— Отгадаешь мою загадку — отпущу домой. Нет — сожру под кисло-сладким соусом!
— Я согласен, — еле слышно сказал человек.
— Ответ на эту загадку знает даже ребёнок:
«В остроконечной шляпе ходит,
Ужас на детей наводит,
Варит зелья в чугунке
И летает в темноте!»
— Ведьма! Это ведьма! — проорал парень.
— И это правильный ответ! — Почти беззвучно произнёс монстр.
И тут всё вокруг начало сжиматься. Сначала город, потом дом, затем квартира и, в конце концов, комната. Всё скрипело и скрежетало так, словно впервые за очень долгое время пришли в движение шестерни невероятно огромного механизма, существовавшего уже свыше нескольких сотен лет. А монстр то скулил, как израненная собака в грозу, то переходил на дикий хохот безумного маньяка. Внезапно из-за перегрузки от сжатия в глазах у парня всё поплыло, а мысли перепутались — он потерял сознание.
Резкий запах пробудил Макса. Он стоит на четвереньках возле своего подъезда и его неистово тошнит.
— Ненавижу домашнюю стряпню.
Парень вытер вспотевшее лицо рукавом куртки и зашёл в подъезд, после чего, добравшись до своей квартиры, встретил на пороге свою девушку.
— Юль, давай сейчас примем душ, ты наденешь свое любимое платье, и сходим в то кафе в торговом центре. Ты же давно хотела?
— Макс, что с тобой? Ты сам на себя не похож. А может ещё в кино?
— Давай, только на комедию какую-нибудь.
— Хорошо, я собираюсь, — произнесла девушка, только сейчас заметившая конфету в нагрудном кармане рубашки Макса.