— Они делают это, чтобы спрятаться от жары, — пояснил ей доктор Джонсон. — И они настолько практичны, что по возможности выбирают с этой целью фруктовые деревья, которые дают им не только тень, но и пищу!
В первый раз увидев работающих среди деревьев женщин в огромных шляпах, Изабелла не смогла сдержать радостного восклицания.
— Это очень разумный и практичный народ, — рассказывал ей доктор Джонсон. — Китайцы ничего не делают просто так, без достаточных на то оснований.
Больше всего Изабеллу поразило огромное количество детей, которых она видела в этой сравнительно малонаселенной части страны.
Среди них встречались малайские мальчишки, купающиеся в море или сидящие на спинах буйволов, китайские ребятишки, работавшие вместе со взрослыми на своих огородах.
— Для местных жителей, независимо от их национальности, не иметь детей — это самое большое горе, — объяснил доктор. — Уровень рождаемости здесь необычайно высок, и дети составляют сорок пять процентов всего населения, что намного больше, чем у нас в Англии.
— Они прелестны, — заметила Изабелла, глядя на блестящие коричневые фигурки, пышные черные волосы и огромные любопытные глаза.
— Однако, по моему мнению, нет ничего прелестнее, чем китайские ребятишки, — сказал доктор. — Непременно попросите сестру Терезу показать вам миссионерскую школу, прежде чем она уедет.
— Она рассказывала мне о ней, — ответила Изабелла .
— Эта женщина просто святая, и это не пустые слова, — продолжал доктор. — Она, как тигрица, сражается за своих питомцев, но в то же время сама готова выносить любые неудобства и лишения.
— Я очень благодарна вам за то, что вы познакомили нас с ней, — сказала Изабелла , — и за помощь, которую вы оказали леди Джессике
— Завтра увидим, насколько эта помощь была эффективна, — сухо ответил доктор.
У Ищабеллы замерло сердце, когда она вспомнила, что завтра они прибудут в Малакку.
Максимус Керби будет ждать их, и в первый раз у нее нет причины бояться встречи с ним. Ей не нужно будет прятаться, не нужно будет тайком наблюдать за ним.
Она выглядит теперь, как нормальная молодая женщина, и она сможет встретиться с ним на равных.
«Хотя вовсе не проблема равенства между нами волнует меня больше всего», — вынуждена была честно признаться себе у
Так же как и сам капитан, Изабелла полагала, что Максимус Керби будет ждать их у причала в Малакке, но когда они на всех парах вошли в Малаккский пролив, поразительное зрелище открылось им. Они увидели странный и прекрасный корабль с розовыми парусами.
Автор приостановил выкладку новых эпизодов