Не знаю, сколько стоили номера в этом «экоотеле», и знать не хочу, но выглядело всё как в кино: большая ванна, явно рассчитанная на двоих, пара халатов, пушистые ароматные полотенца.
Я окинула всю эту красоту взглядом и поняла, что так жить нельзя, и выглянула в комнату.
— Слушай, а ты не возражаешь, если я небыстро в душ?
— Что случилось? — озадачился Кощей, который успел скинуть тяжёлые ботинки и куртку. — Там чего-то не хватает?
— Наоборот! Хочется поваляться подольше, — призналась честно. — Так что если хочешь — иди первым.
— Отмокай, — со смешком отмахнулся он. — Я подожду.
Что номер для молодожёнов, к которым нас приравняли, окончательно стало понятно по предложенному ужину: бутылка вина и на двух менажницах — фрукты и гора закусок, от сыра до горячих обжаренных креветок. Я выбралась из ванны в халате, на ходу вытирая голову, и с удивлением обнаружила жизнерадостную парочку, накрывавшую на стол.
— Приятного вечера! — с улыбкой пожелал парень и перед уходом зажёг пару свечей.
— Если что-то понадобится — телефон связан с ресепшеном, — напутствовала девушка.
Кощей окинул взглядом романтический ужин, вздохнул и сообщил:
— Начинай без меня. Думаю, тут вполне достаточно, чтобы нормально поесть. И да, я на всякий случай прихватил аптечку, займёмся твоими пальцами.
Спорить я не стала. Прошлую перевязку я сняла в ванне и руку старалась не мочить, да и повреждение оказалось не таким жутким, как виделось поначалу, но всё равно порой дёргало и беспокоило.
Я плюхнулась на мягкую подушку, задумчиво обозрела богатство. Бутылка стояла в ведёрке со льдом, бокалы официант тоже наполнил заранее. Ну… раз его никто не остановил — значит, можно и выпить! Для нервов, говорят, полезно.
Кощей и правда управился стремительно, минут за пять, я не успела ещё толком освоиться среди закусок, так и сидела перед ними с порционной тарелочкой и сосредоточенным видом.
— Полагаешь, это несъедобно? — Мужчина плюхнулся на диван рядом.
— Честно говоря, всё такое красивое, что жаль пробовать, — призналась я.
— Дай руку, — велел он, внимательно осмотрел ногти, покивал и принялся за обработку, которая на этот раз много времени не заняла: ещё немного зелёнки и бактерицидный пластырь.
Пока Кощей упаковывал обратно в небольшую капроновую косметичку немногочисленные лекарства, я решительно схватила за хвост креветку.
Мы некоторое время молча жевали. Закуски маленькие, понемногу каждого вида, но все по одной попробуешь — и уже почти сыт. Напробовавшись от души, я стащила самое вкусное, бокал и отползла к спинке дивана, подобрав ноги. Кощей на меня покосился, окинул взглядом стол, обернулся ещё раз — и тоже подвинулся, чтобы откинуться на спинку.
— Давно ты живёшь в том подвале? — полюбопытствовала я. Вино было вкусным и некрепким, но на меня алкоголь всегда действовал почти моментально. Вот и тут: несколько глотков — и в голове приятно зашумело, образовалась желанная расслабленность в теле и развязался язык.
— Сорок шесть лет, — признался он. — Когда стало понятно, что появляются операторы и они способны справиться с основной угрозой.
— И безвылазно там торчал? — нахмурилась я. — Один?
— Иногда вызывал проекции, они делились информацией. Но до сих пор не случалось ничего, требующего вмешательства.
— Нет, я не об этом. Это же…. Тяжело.
— Нет ничего сложного в том, чтобы спать и иногда видеть сны, — пожал плечами Кощей.
Выглядел он невозмутимым, но всё равно стало неуютно.
— Это как же тебя задолбала жизнь? — протянула задумчиво, но тут же устыдилась. — Прости, вырвалось…
— Наша психика тоже не рассчитана на такую долгую жизнь и не всегда справляется, — заметил он, проигнорировав извинения. — Никто ещё не пробовал жить так долго. Мы не настолько опередили вашу нынешнюю реальность и недолго изучали все эти явления, — он неопределённо двинул рукой. — Есть разница между сотней лет в привычном мире с кучей планов и вот этим.
— Так вроде бы сейчас как раз есть шанс вернуться к исследованиям, разве нет? — растерялась я.
— Наверное… — с каким выражением он это сказал — я не поняла, но уточнять не стала.
— А с коллегами, которые пришли с тобой, вы не ладите?
— Ладили. Как с коллегами.
— Да уж. В таком случае вообще непонятно, как вы выживаете. — Я поёжилась. — Ни друзей, ни близких, ни каких-то перемен…
— Вот я тоже так думал. Но стоило уснуть на жалкие полвека, как началось. — Он окинул меня насмешливым взглядом. — Ты придумала мне какую-то драму, да?