Потом, для поддержания разговора, она рассказала много интересно про мелочь, с которой доводилось сталкиваться, так что под вкуснейшее тушённое с картошкой мясо и нежнейшее «Птичье молоко» на десерт вечер прошёл замечательно, я даже ревновать прекратила и начала удивляться, как Кощей устоял перед чарами этой замечательной женщины.
В разговоре мой спутник участвовал мало, сменить тему не пытался, но и сам слегка расслабился, перестал волком коситься на хозяйку. А потом я начала откровенно клевать носом, и Яга, отпустив пару необидных насмешек, отправила нас спать.
Ко второй ночи в дороге я успела подготовиться. Всегда задавалась вопросом, зачем и для кого на больших сетевых заправках продают столько ненужных вещей, а поди ты, пригодилось! Так что теперь у меня имелась удобная пижама с шортами, сиреневая в мелкое оранжевое сердечко: вроде и весёленькая, и не ужас-ужас, и не стыдно.
Я надеялась перед сном продолжить разговор по душам: под покровом ночи, валяясь в постели, проще задавать некоторые вопросы, на которые при свете и глаза в глаза не решишься. Но не сложилось, усталость нагнала и решила поквитаться за всё, так что сморило меня моментально.
***
Боль настойчиво грызла руку, навязчиво звенел в ушах какой-то далёкий, невнятный, негромкий, по-комариному пронзительный звук. Но сон не хотел отпускать. Вязкий и липкий, словно жидкая грязь, он тянул в себя, мутил сознание, наливал тяжестью веки.
Не знаю, сколько это продолжалось, но в какой-то момент я наконец разобрала, что меня зовут по имени. Не только зовут, но ещё и трясут за плечо, и аккуратно хлопают по щеке. И грызут палец. Буквально.
Последняя мысль окончательно разбудила, я открыла глаза и с трудом рассмотрела белеющее в темноте лицо Кощея. Что это он — догадалась по смыслу. В голове по-прежнему царила вязкая пустота, мысли еле ворочались.
— Что случилось? — выдавила с трудом. — Васька! — добавила возмущённо, дёрнув рукой. Конечно, за палец меня кусал не Кощей, а кот. Он негодующе мявкнул в ответ и в два прыжка, перелетев меня, исчез в темноте.
— Вставай, — коротко велел мужчина и потянул за локоть.
— Да что такое? — пробормотала, зевнула чуть ли не до вывиха челюсти. — Дай доспать, ночь на дворе…
— Я чувствую сильного подселенца. Рядом, в доме, — оборвал жалобы Кощей, успев стянуть с постели и заставив встать на ноги.
— Что он здесь делает? — опешила я.
— Подозреваю, пришёл за тобой, — буркнул он, торопливо натягивая штаны. — Одевайся!
— Ничего не понимаю… Сколько времени? Спать хочется страшно! — проворчала я, но всё-таки заставила себя шевелиться. Плюнув на стеснение, всё равно темно, отвернулась к Кощею спиной и принялась переодеваться, благо вещи положила рядом с кроватью и сейчас без проблем нащупала.
— Снотворное.
— Что? — изумлённо оглянулась я через плечо, натягивая футболку. Совершенно бессмысленное действие: темно — хоть глаз выколи.
— В еде или чае, — столь же коротко пояснил он.
— Хочешь сказать, Яга напоила нас какой-то дрянью и позвала подселенца? — Новость подстегнула и заставила шевелиться быстрее, несмотря на то, что глаза всё ещё закрывались.
— Да.
— А на тебя разве такое действует?
— Действует, — подтвердил он сумрачно.
— Но как ты проснулся?
Дурное марево развеялось достаточно, чтобы очнулось критическое мышление, так что я прекрасно видела нежелание Кощея общаться, но сейчас игнорировала его недовольство. Разговор помогал не поддаваться всё ещё тяготящей голову дремоте, а вопросы — не скатиться в панику.
— Василий прогрыз мне палец, — признался Ейш.
— Скоро этот кот станет умнее меня и выгонит из дома, — мрачно предположила я. — А как мы будем выбираться?
— Надень куртку, бери вот это и иди за мной.
Я надела не только куртку, но и переноску с ноутбуком и котом, который понятливо тёрся возле рюкзака и сам в него забрался. Нет, это уже чересчур. Как я объясню семье, если Васька заговорит?!
Очень хотелось вновь спросить, на что мужчина рассчитывает и как намеревается проскользнуть мимо опасного противника, но пришлось сдержаться: сейчас не самое подходящее время, чтобы его отвлекать и дёргать.
По первой лестнице мы спустились благополучно. На втором этаже глухо слышались отголоски разговора с крыльца. Разобрать слова не выходило, а вот тембр Яги я узнала. Отвечал ей мужчина, и почему-то от звука его голоса по спине продрало холодом. Сказывалась общая нервная обстановка или передавалось напряжение Кощея? Или я на полном серьёзе чуяла опасность, исходящую от этого человека?