— А зачем ты взял папину машину? — спросила она. — Ты и меня-то в ней катал только раз. Мне кажется, чтобы посидеть с больным ребенком — это роскошь.
— В общем, да. — Брэди смущенно заерзал под пристальным взглядом серых глаз Элли. — На моем авто шины совсем истерлись. А на дороге гололед. Вот я и подумал, что безопаснее взять машину отца. Жаль, что это не помогло.
Юноша украдкой взглянул на Джона. Тот, наверное, решил, что друг совершенно спятил.
Спятил, что пустил Рошу за руль.
Спятил, что обманывает Элли.
Но Джон обещал молчать. И Брэди знал, что приятель его не выдаст.
А вот к Элли он пришел зря. И не потому, что у него все еще болит голова, — потому, что приходится врать Элли, честно глядя ей в глаза.
Опять. Обманывать.
Рана снова заныла.
— Болит? — забеспокоилась Элли. — Дать аспирину?
— Не надо. Спасибо.
— Как твой брат? — спросила подружка.
— Который?
Элли устремила на Брэди удивленный взгляд.
— Тот, с которым надо было посидеть. Ты говорил, у него грипп, помнишь? Что, его все время тошнит?
— А. Да. Чаки. Он… Ему лучше. — Брэди умоляюще посмотрел на Джона: «Друг, выручай».
— Знаете, чего нам не хватает? — тот встал. — Музыки! Здесь тихо, как в гробу!
— Да, музыка бы не помешала, с готовностью подхватил Брэди. — Врубай погромче. «Чтобы Элли не задавала больше вопросов», — подумал он про себя.
Джон взял с полки диск и вставил в проигрыватель. Через секунду из колонок полилась громкая гитарная музыка.
— Давай, Элли, потанцуем, а уж потом за учебу! — крикнул Джон, хватая за руку девушку и стягивая ее с дивана.
Элли рассмеялась, и они стали танцевать вдвоем посреди просторной гостиной.
Брэди облегченно вздохнул и закрыл глаза. На Джона всегда можно положиться. Элли любит танцевать. Когда играет музыка, она забывает обо всем.
А он пока может подумать о Роше.
Интересно, как она?
Почему исчезла, даже не попрощавшись?
Брэди нахмурился. Наверное, убежала, боясь полиции, ведь она села за руль без водительских прав. Мысль эта не давала Брэди покоя. Нельзя было доверять ей отцовскую машину! Начнем с того, что и самой Роше не следовало просить об этом. Если бы на ее месте был кто-то другой, он бы по-настоящему разозлился.
Но это не кто-то другой. Это Роша.
И Брэди не мог злиться. У нее не было водительских прав, ладно. Он успел сесть на водительское место до прибытия полиции. Никто не узнает, что за рулем была Роша.
Юноша прилег. В висках стучало.
Может быть, Роша сбежала потому, что испугалась. А может, у нее были и другие причины, о которых он не знал.
Если бы можно было с ней поговорить. Если бы у него был ее телефон! Пока же оставалось только надеяться, что Роша позвонит ему сама.
Брэди поворочался на диване. Нужно найти ее. Чтобы она была рядом.
Он не мог заставить себя выбросить мысли о ней из головы.
Музыка стихла. Элли присела рядом с Брэди.
— Умираю от жажды, — заявил Джон. — Элли, у тебя есть кока?
— Сколько хочешь. Захвати и нам. — Девушка ласково дотронулась до плеча Брэди. — А может хочешь горячего шоколада? Чего-нибудь перекусить?
— Сойдет кока. — Когда Джон вышел из комнаты, он осмелился поднять взгляд на Элли. Щеки ее раскраснелись от танца, глаза сверкали.
«Красивая», — подумал Брэди.
«Но не такая, как Роша Нельсон».
«Нельсон. Вот идиот, ты же знаешь ее фамилию! Загляни в телефонный справочник!»
На кухне послышался грохот, будто что-то упало.
— Ах ты! — раздался раздосадованный голос Джона. — Небольшая неприятность: уронил тарелку с чипсами!
Элли, рассмеявшись, вскочила с дивана.
— Посмотрю, что случилось. Сейчас вернусь.
С этими словами хозяйка выпорхнула из комнаты. Брэди тут же метнулся к телефону. Рядом со столиком, на котором он стоял на полочке, лежал телефонный справочник. Юноша схватил его и открыл на букве «Н».
Недхэм… Нелдин… Нельсон!
Последовал разочарованный вздох. Фамилия «Нельсон» занимала почти три колонки.
А он не знал имен ни отца Роши, ни мамы. Ни даже адреса.
В отчаянии Брэди положил справочник на место и направился к дивану. Он, было, сел, но потом передумал и пошел на кухню. Брэди не мог оставаться здесь, когда Роша где-то там, неизвестно где…
Элли стояла, нагнувшись, с совком в руках, а Джон сметал в него рассыпанные чипсы.
— Эй, ребята, я, наверное, пойду домой, — сказал Брэди. — Голова раскалывается.
Подруга бросилась к нему.