— Вот как? Ты можешь посмотреть газеты у меня, — не сдавалась Элли.
«Господи, когда она отвяжется?» — раздраженно подумал Брэди.
— Спасибо, но я лучше пойду домой. Мама загрузила домашними делами: наказание за разбитую машину.
— Ну, ладно. Тогда до завтра, Брэди, — Элли невесело улыбнулась.
Огорчилась.
Когда Брэди ушел, она все еще стояла в коридоре. Он чувствовал себя виноватым. Может, надо было честно рассказать ей о Роше и покончить с этим?
Нет. Пока не стоит. Нужно сначала найти Рошу. Убедиться, что между ними все нормально. И тогда можно будет расстаться с Элли.
Но как? Как найти Рошу? Вчера он обзвонил не меньше двадцати Нельсонов, но ни по одному номеру Роши не оказалось. И ему ничего не оставалось, кроме как пойти домой и снова садиться за телефон.
Брэди вышел на улицу, но по дороге к автостоянке вдруг кое-что вспомнил.
Роша учится в школе Святой Анны.
Она сама сообщила ему об этом, когда они познакомились.
На лице Брэди засияла довольная улыбка. Раньше он встречался с одной девочкой из этой школы и почти каждый день заходил туда за ней после уроков.
Занятия в школе Святой Анны заканчивались на полчаса позже, чем в Шейдисайд-Хай.
Через десять минут он будет на месте, припаркуется на противоположной стороне улицы.
И будет ждать Рошу.
Пробираясь между рядами машин, Брэди вдруг заметил мелькнувшую в соседнем проходе рыжую голову своего друга.
— Эй, Джон! — крикнул он. — Подожди секунду!
Тот махнул в ответ рукой.
Брэди подбежал к Джону.
— Как хорошо, что я тебя встретил, — запыхавшись от бега, проговорил он. — Мне нужна твоя помощь.
— Ну, говори. В чем дело? — спросил Джон.
— Едем в школу Святой Анны искать Рошу, — выпалил Брэди, взяв приятеля за руку и потянув за собой. — Я буду ждать у главного входа, а ты — у другого. Так мы ее точно не пропустим.
— Стой. — Джон вырвал руку. — Я сейчас не могу. Через двадцать минут мне нужно быть в «Дунат-Хоул». Кроме того…
— Двадцать минут — куча времени. Если поедем сейчас, успеем, — не сдавался Брэди. — Соглашайся, поехали!
Джон не двигался с места.
— Это безумие.
Брэди изумленно уставился на него.
— Да что ты говоришь! Ты же знаешь, что значит для меня Роша.
— Конечно, — кивнул Джон. — Только не понимаю почему.
— А тебе и не нужно понимать! — Брэди сорвался на крик. — Просто помоги мне! — Схватив Джона за лацкан пиджака, он потащил его к автомобилю. — Давай, поехали!
— Постой, Брэди! — Джон разжал пальцы друга и опустил его руку. — Ты совсем спятил! Врешь Элли, разбиваешь отцовскую машину, теперь собираешься торчать у школы. И все из-за какой-то девчонки! Опомнись, Брэди!
Брэди задохнулся от негодования.
— Да, ты понимаешь, что несешь?! — крикнул он, набрасываясь на Джона.
Тот напрягся. Дружеская улыбка сменилась мрачной, угрюмой усмешкой. Он перехватил занесенную для удара руку Брэди и процедил сквозь зубы:
— Лучше поспеши, Брэди, а то, если будешь драться со мной, упустишь свою принцессу!
Смерив друга презрительным взглядом, Джон отвел его руку и, развернувшись, пошел прочь.
Брэди, вне себя от злости, рванул дверцу машины и, с размаху плюхнувшись на сиденье, повернул ключи в замке зажигания. Автомобиль, подняв фонтан ледяных крошек и хлопьев грязного снега, под визг шин сорвался с места.
Какая-то девчонка? Джону не понять.
Роша не «какая-то».
Она самая лучшая.
Притормозив на светофоре, Брэди в сердцах стукнул кулаком по рулю. Невероятно. Джон, лучший друг, считает его идиотом. Болван. Так оскорбить его.
Загорелся зеленый. Трогаясь с места, Брэди посмотрел в зеркало заднего вида.
Позади мигали огни полицейской машины.
Неужели он превысил скорость?
Нервничая, юноша снова посмотрел в зеркало. На перекрестке полицейская машина свернула налево.
Брэди облегченно вздохнул и попытался успокоиться. Сейчас он не мог рисковать. Нужно взять себя в руки, чтобы во что-нибудь не влипнуть. Пока нужно выкинуть Джона из головы.
Забыть обо всем, кроме одного: найти Рошу.
Дальше на всех светофорах горел зеленый свет, и через пять минут Брэди уже был на месте. Он припарковался через дорогу от школы Святой Анны, напротив главного входа.
Школа располагалась в старом трехэтажном здании из темно-красного кирпича. Перед крыльцом — крутая каменная лестница. Двери закрыты.
Брэди взглянул на часы. Есть еще пара минут. Он вышел из машины и присел на капот, впившись взглядом в школьные двери.