Брэди потерял сознание.
Что-то холодное коснулось лба. Кто-то нежно провел рукой по волосам.
«Пальцы, — подумал Брэди. — Холодные пальцы. Как приятно».
Он попытался открыть глаза, но на него накатила волна тошноты. Он снова сомкнул веки.
— Брэди? — услышал он тихий голос.
Брэди провел языком по пересохшим губам.
— Мама.
М-с Карлин снова погладила его по голове.
— Мы с папой оба здесь, дорогой. Ты в больнице.
— Все будет хорошо, сынок, — хрипло сказал отец. — Скоро ты сможешь встать.
Брэди попытался засмеяться, и рана тут же заныла снова.
Смех превратился в стон. На лбу выступил пот.
— Не надо меня смешить, — едва шевеля губами, прошептал он.
— Извини, — виновато пробормотал отец, потрепав его по плечу.
— Брэди, дорогой, тебе лучше поспать, — сказала мама. — Доктор пустил нас сюда только на несколько минут.
— Мы пока спустимся в кафетерий и глотнем кофе. — Снова голос отца. — Ты поспи. А мы скоро вернемся.
Мама нежно поцеловала Брэди в лоб. Он услышал, как родители на цыпочках вышли из палаты, и снова попытался открыть глаза, но все вокруг было как в тумане.
Бок терзала тупая боль.
Ничего. Скоро заживет.
Юноша лежал, боясь пошевелиться, осторожно вдыхая. И пытался вспомнить, что произошло.
В дверь позвонила Элли.
Роша запнулась о ковер.
Боль.
Кровь.
Испуганное причитание Роши. Крик Элли. Они суетятся вокруг него.
Снова мучительная боль. Потом пустота.
Больше он ничего не помнил.
Брэди стиснул зубы. Бок был туго перебинтован. Наверное, наложили швы. Рана все еще болела, горела огнем.
Разве ему не дали что-нибудь обезболивающее? Должны были дать. Может, потому в голове такой туман. Сделали бы еще укол или дали бы таблетку, чтобы заглушить боль.
Брэди попробовал пошевелиться: дотянуться бы до кнопки вызова. Но тут тихонько скрипнула дверь.
Послышались шаги. Кто-то остановился у его кровати.
«Медсестра, — решил Брэди. — Хорошо. Пора принимать лекарство. Во рту у него все пересохло».
Он открыл глаза.
К горлу снова подкатил комок тошноты, но на этот раз было уже легче.
Перед глазами колыхалось бледное пятно. Размытые, неясные очертания. «Лицо», — догадался Брэди.
— Я хочу пить, — прошептал юноша. — И бок болит. Очень сильно.
Пятно не двигалось. Брэди моргнул, пытаясь сфокусировать взгляд.
Почему медсестра молчит?
— Ну? — недовольно пробормотал он. — Вы мне поможете?
— За тем я сюда и пришла, Брэди, — ответил чей-то голос.
— Хорошо. Я… — Брэди замолчал.
Он уже слышал этот голос. Дважды.
По телефону.
«Держись подальше от Роши!»
Его охватила паника, но сейчас он не мог убежать. Не мог даже пошевелиться.
Понемногу зрение начало проясняться.
Над ним склонилась девушка с изувеченным лицом.
Из-под вывернутых век мрачно блеснули глаза. Губы расползлись в недоброй ухмылке. На лице, будто копошащиеся черви, зашевелились шрамы.
Брэди задохнулся от отвращения и страха. Зачем она здесь? Кто ее впустил?
— Не волнуйся, Брэди, — продолжала странная незнакомка. — Я не сделаю тебе ничего плохого.
Сердце гулко колотилось в груди, каждый его стук отдавался тупой болью в боку. Воздух со свистом вырывался из легких.
— Что… что тебе нужно? — простонал Брэди.
— Чтобы ты меня выслушал, — ответила она. — Раньше ты мне не верил. А я ведь предупреждала тебя, но ты не слушал. И вот что получилось.
Брэди повертел головой на подушке.
— Все вышло случайно, — прошептал он.
— Нет, не случайно! — с жаром возразила девушка.
— Кто ты? — спросил Брэди. — Зачем ты все это делаешь?
— Это не я делаю. Ты что, все еще не понимаешь? Это Роша. Это делает она! Роша хочет убить тебя, Брэди! Уже чуть не убила!
— Убить меня? — испуганно переспросил Брэди.
— Да! — свистящим шепотом подтвердила посетительница. — Уже пыталась дважды. Хочешь, я расскажу тебе правду о Роше? Хочешь знать все?
Брэди облизал губы. Роша. Девушка его мечты. Его идеал. Он решительно кивнул.
— Да.
Незнакомка нагнулась ниже.
Изуродованное шрамами лицо было прямо у него перед глазами.
— Роша…
Глава 18
Дверь в палату распахнулась. Она отпрянула назад.
Послышались быстрые шаги. Вошедший врач посмотрел на Брэди, потом, заметив девушку, нахмурился.
— Никаких посетителей, — строго сказал он. — Пациенту нужен покой. Как вы здесь оказались?