— Сильна? — язвительно переспросила Шэрон. — Ты мертва. Ты ничто — просто жалкая оболочка. Слабая, омерзительная оболочка!
Девушка покачала головой. Губы ее раздвинулись, обнажив безобразный оскал зубов.
— Уже нет, — хладнокровно выговорила она. — Прошли недели, месяцы, но теперь у меня достаточно сил, чтобы вернуть себе свое тело.
Брэди помотал головой, пытаясь заглушить голоса. «Все это сон, — убеждал он себя. — Она говорит, что мертва. Мертва!»
Как такое может быть?
Разве Шэр могла воскреснуть?
— Ты слышишь меня, Шэрон? — вдруг во весь голос крикнула обладательница изуродованного лица. — Отдай мое тело!
— Нет! Ни за что! — взвизгнула та. — Я больше не вернусь в это уродливое тело! Никогда!
С яростным стоном девушка со шрамами метнулась к ней и повалила на землю.
Брэди смотрела, как сильные пальцы вцепились в блестящие белокурые волосы противницы и ткнули ее лицом в снег.
— Я заберу его назад! — кричала девушка. — Заберу свое тело!
— Нет! — Шэрон, сбросив ее с себя, занесла руку и с чудовищной силой ударила ее в изувеченное лицо. — Никогда!
Та отшатнулась назад, потом снова бросилась к Шэрон. Ее ногти впились в кожу белокурой красавицы. Брэди вздрогнул.
Шэрон принялась пальцами давить на глаза незнакомки. Сильнее. Глубже.
Ответом ей был мощный удар кулаком в живот.
Шэрон попятилась, едва дыша, и была сбита с ног.
Брэди, трясясь от холода, обхватил себя руками, пытаясь согреться.
Он был слаб.
Слишком слаб, чтобы вмешаться в драку, и мог только в ужасе смотреть, как девушки, вцепившись друг в друга, катаются по снегу.
Неужели победит Шэрон?
Что тогда будет с ним?
Глава 23
— Я заберу его! — распалялась законная владелица красивого тела. Она дернула Шэрон за волосы, с корнем вырвав роскошные шелковистые пряди.
— Нет! — взвизгнула та. Она перекатилась на спину, согнула ноги и резко выбросила их вперед, ударив в грудь незнакомку, которая тут же распласталась на земле. Шэрон насела на нее сверху.
Брэди пытался закричать. Но из его груди вырвался лишь хриплый стон. Он сглотнул, поморщившись от боли, и попробовал снова.
— Прекратите! — крикнул юноша. — Вы обе сошли с ума!
Голос его немного окреп, но Брэди не смог остановить драку.
В пылу схватки его руки и ноги соперниц переплелись, они кусались, пинались, царапались, хрипели, визжали.
И тут с безумным криком девушка со шрамами взгромоздилась на Шэрон и схватила ее за руку.
Раздался громкий хруст. Брэди в ужасе зажмурился.
Рука Шэрон!
Незнакомка оторвала ей руку по самое плечо!
Яркая, красная кровь хлынула на раны, окропляя ослепительно белый снег.
— Нет! — вырвался из горла Брэди отчаянный вопль. — Не-е-ет!
Обладательница уродливого лица оскалила зубы в жуткой ухмылке и схватила Шэрон за другую руку. Но Шэрон вывернулась и потянулась к ноге противницы.
Ты испустила крик боли: Шэр, оторвав ногу, бросила ее на снег.
— Не-е-ет! — снова заорал Брэди, зажимая уши руками и мотая головой.
Едва он открыл глаза, в воздух взлетела вторая нога.
Еще одна рука.
Шэрон ползла по снегу, оставляя за собой кровавый след. Воздух с хрипом вырывался из ее груди. Уцелевшая рука обвилась вокруг шеи незнакомки. Та тоже схватила Шэрон за горло.
Они душили друг друга.
— Не-е-ет! — уже не в силах кричать, застонал Брэди. — Не-е-ет!
Каждая тянула голову противницы на себя.
Брэди, онемев от страха, смотрел на вывернутые шеи.
Переломанные.
Неестественно выгнутые.
И тут головы с хрустом оторвались. Обе. Рты перекосились в безмолвном крике.
Руки, ноги, головы, неподвижные тела вдруг завертелись на снегу.
И покатились вниз по крутому склону холма.
Мимо деревьев, сквозь колючие кусты, вниз, вниз — к подножию Миллер Хилл.
И потом будто растаяли на снегу.
Все исчезло.
В наступившей тишине Брэди слышал свое хриплое дыхание.
Все исчезло — только сверкал на солнце чистый, белый снег.
Эпилог
Брэди медленно брел по тротуару к дому Элли, машину вчера он оставил в парке, и теперь ее, наверное, придется откапывать.
Но сначала надо увидеть Элли.
Щурясь, Брэди посмотрел на утреннее солнце. Тусклые лучи не грели. Но он знал: его согреет Элли. При этой мысли губы его тронула улыбка.
По всему кварталу люди, высыпав из домов, расчищали дорожки, откапывали занесенные снегом автомобили. На тротуаре юноша заметил подругу матери, она помахала ему рукой и позвала по имени.