– Вы просмотрели фирменные знаки на пластинках? Возможно, в них скрыт какой-то секрет?
– Кендалл, ты начиталась шпионских романов.
– По-видимому, слишком мало. – Кендалл еще раз огляделась вокруг. – Кроме того, я думаю, что наша ситуация больше походит на фантастику, чем на детектив.
Стив с теплотой посмотрел на Кендалл.
– Тебе так кажется, потому что ты никогда не оказывалась в подобной ситуации. Твоя жизнь наполнена занятиями с детьми, повседневными заботами и вечеринками с друзьями. Каждый четверг ты ходишь в магазин, а каждую пятницу – в банк. В выходные ты посещаешь блошиные рынки, разыскивая странные вещички, к которым ты неравнодушна, и что-нибудь веселенькое для детей.
Кендалл была готова открыть рот от изумления.
– Я уже думала, что ты не сможешь меня ничем удивить. Странно, что ты не использовал рентген, чтобы просветить меня насквозь. Хотя я была так откровенна с тобой, что тебе не пришлось этого делать, ведь правда? – с горечью спросила она.
– Ты была открытой с самого начала. Поэтому я сразу понял, что ты ни при чем.
– Откуда ты знаешь, может быть, я такая же хорошая актриса, как и ты?
– Нет, я уверен, что нет, – возразил Стив.
– Что ты еще знаешь обо мне?
– Я знаю, что продавец компьютеров, с которым ты иногда встречаешься, не достоин тебя.
– Он очень хороший, – вступилась за приятеля Кендалл.
– Он тебе не пара.
– Он будет мне парой, если я так решу. По крайней мере, я точно знаю, где он работает.
– Теперь ты знаешь, где работаю я.
– Да, теперь. В конце концов. Я знаю еще кое-что – что бы там ни происходило между нами – ты просто использовал меня.
Стив понимал, что не должен спорить с ней, но не выдержал и поправил:
– Это не совсем так.
– Пожалуйста, перестань. Ты обманул меня вчера, но тебе не удастся сделать это сегодня.
– Я не использовал тебя, когда занимался с тобой любовью. Я хотел любить тебя так, как не хотел этого ни с кем и никогда.
– Я не верю тебе.
– Это правда.
– Ты все время говоришь неправду.
– Прошлая ночь не была ложью.
– Вчера ночью ты просто поимел одну из тех женщин, которая вешалась на тебя с первой встречи. Я ничего не знала о тебе!
– Может быть, ты не знала, чем я зарабатываю себе на жизнь, не знала, что я только месяц назад переехал в квартиру напротив, но ты не могла не видеть, как я относился к тебе. Ты должна была заметить это!
Кендалл судорожно замотала головой.
– Нет. Я думала, что что-то увидела, но была не права.
Стив схватил Кендалл за плечи, легко встряхнул, срывающимся голосом проговорил:
– Как ты не можешь понять, Кендалл. Вчера с тобой в постели лежал не агент ФБР. Это был просто я. Не важно, где я работаю – я мужчина, и я влюбился в тебя с первой нашей встречи. – Стив отпустил Кендалл, но не отошел от нее. Его глаза сверкали. – Ты стояла на школьном дворе, а вокруг играли и бегали дети. Ты смеялась, а потом взяла на руки одну девочку и обняла ее. Тогда мне показалось, что ты самая прекрасная женщина, которую я когда-либо видел. Я все еще вспоминаю эту картину.
– Перестань! Я не вынесу этого! – Она закрыла уши ладонями.
– Кендалл! – с отчаянием воскликнул Стив.
В этот момент в дверь позвонили.
– Черт!
Кендалл перевела дыхание. Она не знала, что Стив собирался ей сказать, но была рада, что кто-то прервал его. Если бы он еще раз сказал, что любит ее, она могла бы смягчиться.
Кендалл направилась к двери, но Стив схватил ее за руку и удержал на месте.
– Что тебе? – недоуменно спросила Кендалл.
Стив приложил палец к губам. Он подошел к двери и глянул в глазок. Выражение его лица сразу стало сумрачным.
Он подошел к Кендалл и прошептал:
– Это Алден. Он, наверное, собирается еще раз попугать тебя, надеясь, что таким образом ты вспомнишь, где находятся деньги.
– Но я не знаю, где деньги, – шепотом ответила Кендалл.
– Я знаю, но Алден в это не верит.
– Давай не будем открывать – может быть, он подумает, что нас нет дома, – предложила Кендалл.
– Он знает, что мы здесь. Люди Алдена постоянно следили за нами. Впусти его и следи за моими знаками, говори только тогда, когда это нужно, и будь очень осторожной.
10
У Кендалл похолодела кровь в жилах, когда она открыла дверь и увидела перед собой Алдена. Она сразу почувствовала исходящую от него опасность. Кендалл пришлось усилием воли сдержать себя, чтобы не убежать и спрятаться.
Алден миролюбиво улыбнулся и бесцеремонно прошел мимо Кендалл в квартиру.
– Здравствуй, Кендалл. Меня зовут Алден Вартон. Мы с твоим братом были партнерами по бизнесу.
Тут Алден заметил Стива.
– Какая приятная неожиданность! Ты тоже здесь? – Алден вновь повернулся к Кендалл. – Стивен тоже мой деловой партнер.
Кендалл молчала. Этот человек был не просто опасен, он был смертельно опасен. Его привлекательность и обворожительная улыбка не могли скрыть угрозы, исходящей от него.
– Чем мы можем тебе помочь? – спросил Стив, медленно приближаясь к Алдену. – Я сомневаюсь, что ты просто оказался поблизости и решил заглянуть.
Не обращая внимания на слова Стива, Алден протянул руку Кендалл:
– Я решил, что нам с Кендалл пора познакомиться.
Кендалл почувствовала, что не вынесет прикосновения Алдена, и отступила за спину Стива. Глаза Алдена сузились от злости, но он ничего не сказал.
Стив сунул руки в карманы и поинтересовался:
– Почему ты так решил?
– Потому что ты слишком много болтаешь. – Алден даже не пытался скрыть своей ненависти к Стиву.
– Откуда тебе знать? И вообще, ты пришел не вовремя. Мы с Кендалл сейчас заняты разборкой вещей Стива. Если ты сказал все, что хотел, то…
– Не надейся – нам с Кендалл предстоит долгий разговор. У меня есть информация, которая должна заинтересовать ее. Я хочу признаться, что это я навещал ее вчера ночью и невольно испугал.
От страха у Кендалл пропал голос, и она почти прошептала:
– Я знаю. Я узнала ваш голос.
Алден с удивлением приподнял брови.
– И ты догадываешься, что это я звонил тебе?
– Да. Я сказала тогда, чтобы вы хорошенько проспались. Вы последовали моему совету?
Кендалл тут же пожалела, что сказала это. Она почувствовала, как мурашки покрывают ее тело, после того, как Алден вновь улыбнулся.
– Знаешь, а ты хорошенькая. Я бы не отказался познакомиться с тобой поближе.
– Как я уже сказал, – перебил его Стив, – Кендалл очень занята. Мы оба очень заняты.
– Не вмешивайся, Стив, – прорычал Алден.
– Я буду вмешиваться, – спокойно сказал Стив, – потому что Маркус поручил это дело мне.
К ужасу Кендалл, внешность Алдена начала меняться на глазах: его глаза стали холодными, как две льдинки, пропал и его шарм и обаяние. На лице появилась гримаса злобы и ненависти. Бессознательно Кендалл сделала шаг в сторону Стива, как бы ища его защиты.
– Мне кажется, Кендалл будет интересно узнать, что ты проводил с ней время только для того, чтобы вернуть нам наши деньги. – Алден бросил быстрый взгляд на Кендалл. – Ты же ничего подобного не думала об этом красавчике, малышка?
– Она все знает, – невозмутимо сказал Стив. – Я сообщил ей об этом.
Алден пришел в ярость.
– Ты, сукин сын, ослушался указаний моего отца! Ты не должен был ей ничего говорить!
– Я поступил так только потому, что от нее теперь будет больше пользы. Я уверен, что Маркус поймет меня, особенно, когда я скажу, что ты решил сделать то же самое. Ведь ты тоже только что все рассказал ей. Или ты это сделал, чтобы усложнить мне жизнь?
«У Алдена глаза холодного, циничного убийцы», – подумала Кендалл. Он мог бы убить их, а потом спокойно отправиться в ресторан и хорошо провести вечер. Она почувствовала, как струйка пота потекла по ее напряженной спине. Однако Стив был абсолютно спокоен и уверен в себе, все его внимание было сосредоточено на Алдене.
– Я даю вам еще двадцать четыре часа, – прорычал Алден. – На большее не рассчитывайте.