– Ну что, командир, совсем плохо? – спросил Мухин, приподнимаясь на локтях.
– Да не совсем, – ответил Седой. – Но и хорошего ничего нет… Ты сможешь идти, но совсем недолго. Потом тебя придется нести. Будем надеяться, что температура не скакнет. Если начнется жар, вот тогда будет совсем плохо, потому что антибиотиков у меня осталось всего три шприц-тюбика. Все, пацаны, подъем! Выдвигаемся. Филин, присматривай за капитаном. Если его заштормит, сразу дай знать. Понесем!
На подходе к дороге, которая видна была уже сквозь редколесье, Седой вызвал по рации Суслика.
– Суслик, мы на подходе, удаление сто. Как у вас?
– Пока все тихо, командир. «Духи» рванули отсюда, а больше никаких движений.
– Что за дорогой? Такой же лес?
– Нет, командир. За дорогой идет сильное понижение местности. Уклон градусов сорок. И лес не такой густой – много проплешин. В основном кустарники.
«Это плохо…» – подумал Седой. Потому что найти их в таком лесу для «духов» не составит проблем, а в том, что их будут искать, Седой не сомневался.
Разведчики находились уже метрах в двадцати от дороги, когда слева послышался надсадный гул тяжело поднимающихся в гору машин.
– Да твою ж мать! – выругался Седой. – Когда же это кончится?
Он побежал к дороге, срывая на ходу с плеча «Муху» и приводя ее в боевое положение. Рядом бежал Кефир, делая то же, что и командир.
– Кефир, бей поверх бензобака под кузов!
– Понял, командир!
– Суслик, что там? – крикнул в микрофон Седой.
– Два «КамАЗа» поднимаются. На первом весь кузов забит «духами», второй вроде тентованный. Пока не видно.
Выскочив к дороге, Седой поверх кустов увидел две машины, тяжело ползущих в гору. Суслик ошибся – второй был военный «Урал», с полустертыми эмблемами внутренних войск на дверцах. Седой шагнул на дорогу и, присев на одно колено, прицелился. Поймав в прицел раму кузова выше бензобака, он плавно нажал на клавишу пуска. Громыхнул взрыв, и машина сразу полыхнула факелом. Взрывом сорвало и отбросило вверх кабину, и неуправляемая машина, резко вильнув, ушла с дороги вниз, под уклон.
Кефир то ли промазал, то ли не понял команду Седого и выстрелил в кабину, которую зарядом разнесло вдребезги. Машина с включенной передачей заглохла и встала как вкопанная. Из кузова горохом посыпались «духи», сразу уходя в лес. Разведчики успели срезать только два-три человека.
– У кого трассеры, зажгите же ее! – крикнул Седой.
Кум вскинул пулемет и, пройдясь очередью по кузову, засадил в бензобак, который сразу взорвался. Полыхнул тент. Из кузова выпали два «духа» в горящих одеждах, их добили одиночными выстрелами.
– Уходим, уходим! – заорал Седой. – Все вниз! Суслик, прикройте!
Разведчики рывком пересекли дорогу и ушли в лес, обходя перевернувшийся и горящий «КамАЗ». Если кто-то из «духов» и выжил после подрыва, они успели уйти, потому что рядом с кузовом лежали только недвижные тела в обугленных одеждах.
Мухина зашатало, он катастрофически терял силы, и Филин с Кефиром подхватили его под руки.
Бежали, сколько хватило сил. Затем перешли на скорый шаг, стараясь как можно дальше уйти от дороги. В таком темпе смогли пройти не более десятка километров…
Седой, чувствуя, что еще пяток шагов – и упадет, поднял вверх правую руку и резко опустил ее. Разведчики повалились в густую траву, тяжело дыша и сплевывая вязкую слюну. Воды ни у кого уже не было.
Седой разложил карту, чтобы сориентироваться. В груди у него похолодело. Место было плохое. В двенадцати и в семи километрах от местоположения разведчиков располагались населенные пункты, а вся прилегающая местность была испещрена сетью грунтовых дорог, ведущих в разных направлениях.
– Вот это попали! – вслух сказал Седой. – Ничего хуже нельзя было и придумать.
К нему подсел Кум.
– Что, командир? – спросил он, глянув на карту. – Задница?
– Хуже! – Седой выругался. – Населенные пункты, дороги, лес кусками… Если нас немедленно не заберут отсюда, мы не сможем пройти до Аксая. Здесь нас найдут за три секунды.
– И что будем делать?
– Пока будем думать… Что-то надо придумать. Отвали от меня пока. Пожалуйста…
Глава 20
Седой долго крутил в руках карту, что-то прикидывая и измеряя расстояния командирской линейкой. Наконец убрал карту и отошел на небольшой холм. Вынув из футляра бинокль, стал медленно водить окулярами из стороны в сторону, осматривая местность.