Пользуясь тем, что девушка подошла к картине на стене, видимо, считая неприличным сидеть рядом с ним на одном диване, Ли лениво рассматривал её. Хорошая фигура, хотя немного похудеть бы ей не мешало. Свежее лицо, не испорченное косметикой и вредными привычками. Вполне подходит для компании на вечер. А уж если кидаться не будет — вообще отлично.
— Are you hungry? (6)
— М-м-м? And you? (7) — обернулась девушка.
— To be honest I’m starving to death, (8) — актёр с улыбкой погладил плоский живот, отчего тот согласно заурчал.
Маша тихонько прыснула и закусила губу. Ли похлопал по обивке дивана.
— Sit down, please. (9)
Как собаку зову, ей-богу, — пронеслась в его голове шальная мысль, и американец обеспокоенно поглядел на девушку.
— So, what do you like? (10) — поинтересовалась она, спокойно опускаясь рядом и взяв трубку внутреннего телефона.
— Just something light, (11) — ему определённо нравился этот город.
Вскоре принесли ужин: тушёные овощи с рыбным филе, сэндвичи с ветчиной и, по его просьбе, травяной чай. Несмотря на голод, Маше кусок не лез в горло, но она заставила себя съесть немного рыбы. Стараясь не пялиться слишком пристально на то, как старательно подчищает тарелку мистер Пейс, она взялась за чашку.
— Are you embarrassed by me? — отвлёкся от еды мужчина и удивлённо посмотрел на неё. — Eat well. (12)
— No. I’m already full. (13)
Глядя на безлично-вежливое лицо девушки, Ли рассмеялся, отставил тарелку на столик и, наклонившись, ухватил её смартфон.
— Мы не на приёме. Не стесняйся меня. Можешь чавкать и облизывать тарелку — я никому не скажу, обещаю.
Маша широко улыбнулась.
— Я не стесняюсь Вас. Просто я уже съела два бигмака, большую картошку и три пиццы перед встречей с Вами, и больше в меня пока не влезает.
Прочитав, Ли со смехом вновь взялся за еду. Наевшись и согревшись, он почувствовал расслабленность и удовольствие, находясь рядом с тем, кто не имел с ним никаких дел, ничего не ждал и не просил у него. Только где-то на задворках сознания поминутно мелькала мысль, что Маша, пытающаяся всё время спрятать свои влюблённые глаза, испытывает к нему нечто большее, чем вежливое любопытство. В данном случае актёр никак не мог решить — приятно ему это или неприятно.
— Мне, наверное, пора? — вновь спросила Маша через приложение, когда мужчина с сытым вздохом отставил пустую посуду.
Ли нахмурился, стянул с блюдца сэндвич, но, отхлебнув ещё горячего чая, довольно прижмурился.
— Ты торопишься? Или неприятно моё общество? Я просто хотел отблагодарить тебя за то, что помогла, — неторопливо набрал он сообщение и укусил бутерброд.
Прочитав, девушка улыбнулась.
— Нет, совсем нет. Надеюсь, что не причинила Вам слишком много проблем.
— Нет. Наоборот, мне приятно твоё присутствие, не волнуйся.
Маша потупилась, не в силах скрыть вспыхнувшее смущением лицо от добродушного взгляда напротив.
— Да, в таком захолустье очень важна добрая компания, — написала она и, видя, как собеседник хочет возразить, ловко выхватила телефон из длинных мужских пальцев.
— Мне тоже очень приятно быть рядом с Вами, — написала она, уже ощутимо краснея. — Можно, я кое-что скажу?
Написанная на лице напротив терпеливая усталость заставил её сердце сжаться.
— Не сердитесь на меня за это. Возможно, у меня не будет шанса больше сказать Вам что-либо.
Актёр слабо улыбнулся и кивнул, вновь откинувшись на спинку дивана. Незаметно поправил тугой пояс на джинсах, сложив руки на животе.
— Возможно, я не скажу для Вас ничего нового, но всё же мне нужно это сделать. Я знаю, что Ваша доля очень нелегка. Я преклоняюсь перед Вами за то, что Вы даёте людям надежду и радость, каждый раз вынимая это из своего сердца.
Маша торопливо писала частями. Ли молча читал появляющиеся на экране смартфона строки. Он не перебивал и не возражал, а его кроткий и задумчивый взгляд время от времени скользил по её лицу и вновь опускался на бегущие строчки перевода.
— Буду молить всех богов каждый день, чтобы у Вас всё было хорошо. Берегите себя, готовясь к роли, не мучайтесь слишком, не изнуряйте себя. Не обращайте внимания на сплетни. Пусть с Вашей семьёй всё будет хорошо, пусть Вам предлагают только интересные для Вас роли. Пусть в Вашем сердце всегда живёт мечта о счастье.
Хотя я никто для Вас, так, встреченная где-то стопятьсотая поклонница, знайте, что мне будет больно, если у Вас что-то пойдёт не так.
Актёр улыбнулся, дочитав, наконец, послание Маши, благодушно посмотрел на её взволнованное лицо и вновь опустил глаза на экран.
— Хорошие слова. Спасибо. Но, прости, в этих словах я вижу только поклонницу моей работы. Мне показалось, что ты хотела сказать что-то лично мне.
— А Вам бы этого хотелось?
Маша удивлённо посмотрела на Ли и просияла, когда он терпеливо кивнул.
— Конечно. Именно поэтому я и пошёл за тобой сегодня.
— Почему?
— Мне стало любопытно. Допустим, это полезный опыт для меня.
Дождавшись, пока Маша поднимет на него взгляд, он развёл руками с хитрой улыбкой.
— Я не против, — грустно улыбнулась она, — если Вам это как-то поможет в работе. Но Вы ведь хотели услышать пожелание лично себе? Вы ещё не устали от меня?
Ли усмехнулся, передавая ей телефон.
— А это будет пожелание? Говори всё, что считаешь нужным.
Девушка покачала головой, но её пламенный взгляд, обращённый к мужчине, сообщал гораздо больше печатных слов.
— О, боюсь, я и так наговорила слишком много… Поэтому скажу только: боритесь, кидайте вызов, пробуйте. Вы очень добрый, смелый, честный человек. Ваше трудолюбие, юмор и открытое сердце всегда будут помогать Вам. Пусть всегда рядом с Вами будет тот, кто будет любить Вас и делать вашу душу свободной.
Прочитав, актёр пытливо посмотрел на собеседницу, встречаясь с её тёплым взглядом.
— Thank’s, — негромко произнёс брюнет очень серьёзно. — I’ll try. (14)
— I hope, — так же тихо ответила девушка и с неохотой встала, чувствуя, что её сердце остаётся здесь, рядом с мужчиной. — I think you are tired. I should go. (15)
Слегка наклонившись к актёру, Маша прямо взглянула в такие близкие светлые глаза, опушённые тёмной густой щёточкой ресниц, и так осторожно и нежно, как только могла, погладила его тёплую кисть.
— Goodbye, Mr. Pace, — сказала она с какой-то материнской, как ему показалось, улыбкой. — Thank you for everything. (16)
Не дожидаясь ответной реакции, Маша торопливо и совершенно невежливо бросилась в прихожую, сорвала с крючка непросохший ещё дождевик, схватила сумку и выскочила за дверь.
Комментарий к Глава 4
1 - Может быть, Вам следует отдохнуть?
2 - Только в твоей компании
3 - Я люблю быть дома. В отелях мне неуютно.
4 - Да, согласна.
5 - Сушись.
6 - Хочешь есть?
7 - А Вы?
8 - Если честно, до смерти.
9 - Садись, пожалуйста.
10 - Чего бы Вы хотели?
11 - Что-нибудь лёгкое.
12 - Ты меня стесняешься? Поешь как следует.
13 - Нет. Я уже сыта.
14 - Спасибо. Буду стараться.
15 - Надеюсь. Думаю, Вы устали. Я пойду.
16 - Прощайте, мистер Пейс. Спасибо за всё.
========== Глава 5 ==========
Оказавшись в коридоре, ноги понесли ее почему-то не к лифту, а к лестнице. На автопилоте Маша спустилась вниз и вышла через служебный вход на задний дворик отеля. Всё вокруг было погружено в вечернюю темноту. Сквозь открытую калитку в заборе был слышен уличный гул, светили фонари.
Но девушка пока не хотела домой. Увидев в стене выступ, Маша без сил плюхнулась на него, откинувшись назад и отвешивая себе ладонью мощный фейспалм. Она только хотела переждать этот, несомненно, короткий приступ слабости, надеясь, что её никто не потревожит.