Она увидела огромные кусты непроходимого папоротника, а в некоторых местах можжевельник и бамбук. У неё в руке каким-то образом оказался небольшой серебряный кинжал – верх рукоятки обрамляла голова взнузданного коня, гарда окована тремя розами, само лезвие клинка тонкое, блестящее, обоюдоострое. Ладонь сжала кинжал, точно он был продолжением руки. И опять чувство – это ЕЁ кинжал. Только она замахнулась им в сторону ближайшего огромного куста можжевельника, растущего вплотную с папоротником, как он каким-то образом отклонился. Она покачала головой, словно отгоняя от себя это видение. Опять замахнулась, но уже по-другому, не как от мухи, а вроде защищаясь, как будто перед ней враг. При этом хмыкнула и испуганно, с нервом, засмеялась. Звук смеха вдруг отозвался неожиданным эхом… Молодая женщина вздрогнула от этого. Пройдя несколько шагов в сторону бамбука, срезала кинжалом ближайшую молодую ветвь, отчего на срезе сразу возникла слеза сока, которая чуть задрожала, едва держась. Слеза замерла, затем заблестела в ночи и медленно начала стекать вниз по молодой ветке. Новоявленная хозяйка невольно пожалела о том, что срезала побег, прикоснулась рукой к оставшемуся стволу, и он на глазах зарос, словно его и не резали. А вверху сразу появился росточек нового листа. Женщина ахнула, прижав ладонь ко рту от невероятного видения. В руках у неё оказалась бамбуковая палочка, похожая на музыкальный инструмент - дудочку. Неожиданно ей вспомнилось, что японские монахи играли на бамбуковых флейтах - сякухати. Она присела на взявшийся из ниоткуда пень и аккуратно стала вырезать кинжалом в палочке маленькие дырочки. Очистила от мусора, продула поток воздуха через трубочку, и неведомо откуда услышала чихающий звук... Она решила, что это из дудочки, глянула внутрь. Тихий смешок заставил обернуться. Она увидела странного маленького человека – старичок был в два раза ниже её, с заросшими рыжевато-седыми волосами и бородой, отчего казалось, будто он лесовик, одетый во всё зеленое: балахон, штаны, башмаки.
- Дедушка, будь здоров, доброй ночи, - произнесла она, нисколько не смущаясь. Он хмыкнул.
- И тебе здравствовать. Чегой-то ты делаешь? - он хитро улыбнулся.
- Вот пытаюсь звук извлечь…
- Ну-ну, кто ж так делает? Дует она! Надо вдохнуть воздух, поработать пальчиками по дырочкам флейты, выдыхая, чтобы полилось твоё дыхание! Почувствуй всё вокруг себя. Попробуй. Не боись, получится.
Молодая женщина встала, сомкнула глаза, вобрала в себя воздух, взяла сякухати в руки и мягко начала выдувать, нежно прикасаясь пальцами к сделанным отверстиям. И вдруг полилась мелодия. Она сама удивилась, как это получилось! Мелодия оказалась странно созвучна ее состоянию – летящая, какая-то трепетная, искрящаяся - объёмный низинный звук земли перерастал в полёт, в небеса, он словно обнимал всю землю. То низкий, то звонкий, то бьющий по нервам, то отправляющийся ввысь! Птицы замерли, лесовик ошарашенно взирал на неё. Вокруг них медленно, неспешно расступались кусты и деревья. Образовалась поляна, на которой проявился светлый двухэтажный, почти хрустальный, дом с тремя башенками. К крыльцу тянулась дорожка, мощеная цветным булыжником. По бокам росли дивные кустарники невиданных растений. Разросшаяся платановая роща находилась поодаль. А сквозь деревья, если внимательно присмотреться, чуть проблёскивала гладь озера. Женщина всматривалась в идиллическую картину, ей стало удивительно свободно, но флейта еще пела не останавливаясь. Когда звук прекратился, леший выдохнул:
- Вот диво дивное! Надо-сь такому же случиться! Ужо как лет триста такого не видывал и не слыхивал. Ты окацца дивнянка! Неужель и единорожку вызволишь!? – до того удивился лесовик, что выложил заветную информацию. Затем оглядел внимательнее её, попросил осмотреть кинжал, которым та вырезала необычную флейту, и пояс с ножнами.
- Какую единорожку? - уточнила женщина. Тот крякнул от того, что проговорился.
- Есть пророчество: кто освободит единорога, осуществит все свои желания. А единорог ему станет служить. Но служить будет только до того момента, пока освободитель не скажет «достаточно».
Женщина усмехнулась, вспомнив сказку о золотой антилопе:
- А потом всё желаемое обратится в прах?
- Нет. Просто он уйдёт и станет свободным.
Леший глубоко и огорчённо вздохнул, сел на появившийся пенёк.
- А откуда и как вызволить? – очень захотелось освободить несчастное животное.
- Это ты сама должна понять, когда сможешь пройти сквозь платановую рощу.
- Что ж такого в этой роще, что сложно через неё пройти? – поразилась она. Леший подумал, стоит рассказывать или нет, и наконец изрёк: