В комнату вошел незнакомый капитан – за время наших странствий по разнообразным инстанциям я успела научиться считать звездочки.
– Ринат Сергеевич, отвечать будем?
Ринат помотал головой.
– Вам нечего добавить? И по поводу местонахождения вашей подруги тоже?
Он явственно вздрогнул и взволнованно посмотрел на капитана:
– До сих пор не нашли?
– Представьте себе. Ладно, вы пока свободны, но имейте в виду, что это только пока. Времени у нас полно, будем спрашивать, пока не услышим… вы поняли меня.
Ринат, не медля, встал и вышел, и я поняла, что таю и проваливаюсь на глубину, на Изнанку.
Утро встретило меня грохотом. Я подскочила на кровати, ударилась затылком обо что‑то и обернулась. Увидела незнакомое плетеное изголовье, перепугалась, а потом вспомнила все, включая чудной сон, который очень походил на реальность. Мне на мгновение стало стыдно, что я подглядываю.
В дверном проеме появился Питер:
– Маргот, проснулись? Сегодня у нас жестянки вместо петушиного крика, это Святейший Хаос, возблагодарим его. Пойдемте, нам пора по лавкам.
– А они разве уже открылись? – сонно поинтересовалась я.
– Как повезет. Но вставайте. Сначала к Илли, за одеждой, потом дорожные необходимости.
– Лошади? – спросила я, все еще зевая и смотря на то, как полутемное звездное небо гаснет, меняется на розовое, и ровно до середины доезжает солнце, точно в кукольном театре.
– Нет, пойдем мы пешком, разумеется. С лошадьми мороки не оберешься. Но дорожные сумки, припасы – нам все это надо. Забежим к Эрику.
Я вылезла из кровати. Удивительно бодрый Джек проводил меня до бадьи с водой, я умылась, и мы пошли завтракать. На завтрак было что‑то вроде каши, Питер объяснил, что до восхода приходила молочница. Кашу я терпеть не могла, но вдруг съела все с удовольствием, хотя собиралась поковырять ложкой из вежливости и даже не пробовать.
– Пойдемте, – поторопил нас Питер.
– Я провожу сударыню Маргот, – отозвался Джек. – К магазину Илли.
Питер покачал головой, и я вздохнула с облегчением.
– Не хочу вас оставлять вдвоем, Маргот вчера успела нагуляться. К самим порядочным занесло.
У Джека аж глаза из орбит вылезли:
– Да вы что, сударыня! Как же так!
Я развела руками, и мы отправились в путь по утренней прохладе.
Присутствие Питера каким‑то образом делало все более нормальным. Я даже рискнула оглянуться – улица была на месте. И хаотичных происшествий случалось явно меньше. Мы прошли вверх, сделали несколько поворотов, не доходя до «Кривого глаза», и вот уже стояли перед лавкой с одеждой. Питер постучал.
Дверь открыли не сразу, но все‑таки открыли. Наружу вылетела хорошенькая молодая девушка, повисла на шее у Питера, расцеловала в щеки.
Я испытала что‑то неприятное, словно кто‑то кольнул меня под ребро, да не то чтобы сильно, а в шутку… и все‑таки.
– Здравствуй, Илли.
– И ты будь. Дети здоровы, слава богу! Как я рада, что ты у нас есть! Чем могу служить?
Питер будто даже смутился:
– Нечему радоваться‑то. Можешь нарядить сударыню нашу Маргот и Джека для похода? Очень нужно.
Илли закивала и утянула нас внутрь.
7. Сборы
– Нет, не пойдет, – покачала головой Илли.
Я стояла уже в пятом по счету наряде, а она все не давала мне посмотреть на себя. Вместо зеркал здесь был отполированный металл – по какой‑то прихоти судьбы или Великого Хаоса, этого я пока не поняла. На Изнанке не добывали ртуть? Я в очередной раз выпала в свой привычный мир.
Началась примерка с того, что Илли захлопнула дверь, заперла ее на засов и закрыла ставни на окнах, после чего зажгла три светильника и погнала Джека в погреб за одеждой. По всей видимости, Питера здесь очень любили и рады были ему помочь. Снова оцарапало где‑то под ребром. И снова я не поняла почему, ведь я в Москве Рината оставила, и у меня даже план был. Я боялась смотреть вперед, но он был. Вернуть Таньку, вернуться в Москву, а потом невзначай пойти гулять и, например, чмокнуть Рината в щеку, встав на цыпочки…
Тут до меня дошло, что я не рассказала Питеру про сон, а это было важно, кто‑то же подсказал мне, куда смотреть, как смотреть, направил мой взгляд. Возможно, другой чудильщик следил за нами, а я все прошляпила.
– Следующий костюм! – воскликнула Илли. – Не спим, Питер упомянул, что нужно ехать. Поторапливаемся.