– Он обижал свою дочь?
На мгновение его сердце замирает в ожидании.
– Да, – всхлипывает женщина и роняет голову на руки, – он... он совратил бедняжку.
Рыдания ее набирают оборот, как снежный ком, несущийся с невероятной высоты, а мысли инспектора Гума сладко пляшут в эйфории. У него все есть: подозреваемая, мотив, свидетель. Остается только забрать девочку и слепить дело. Это дело будет громким, но крайне плодотворным для его карьеры.
Он рисует маленькую рожицу и пытается сдержать мышцы лица от очередной радостной улыбки, когда дверь в комнате распахивается и перед ним появляется немного растрепанная Нана. Лицо ее выглядит уже не бледным, а каким-то землистым, словно она собирается помереть прям здесь, перед довольно малюющим инспектором.
Нана некоторое время молчит, шумно дышит и шлепает губами. Инспектор Гум ее не подгонят, неторопливо переворачивает лист в линованном блокноте, готовый записывать, если понадобится.
– В доме для слуг обнаружили еще одно тело, – Нана бросает короткий взгляд на сгорбившуюся спину женщины, с которой беседовал ее начальник, и чуть приосанивается. – Согласно показаниям слуг, это и есть тренер Дори Вэлс. Убит, предварительно ударом острого предмета в сердце. –она запинается, но тут же берет себя в руки. – На наших парней во дворе напали. Они уже пришли в сознание и утверждают, что это была девушка.
Инспектор вскидывает бровь, а рука его нервно сжимает хрупкий карандаш. Он разламывается надвое и выскальзывает из грубых пальцев. Кашель Наны возвращает инспектора из круговерти резких обрывочных мыслей.
– Линнель Бери пропала, возможно похищена, но скорее всего сбежала. Думаю, это она вырубила ребят.
Инспектор Гум осторожно отодвигает от себя обломки карандаша и закрывает блокнот. Затем откидывается на спинку стула и прикрывает глаза. Перед взором мелькают воспламенившиеся мошки. Рони Гум не чувствует, что кусает губы.
Сбежала из-под носа. Бедная несчастная девочка!!! Маленькая дрянь усложнила такое выгодное для него дело. Он не позволит ей исчезнуть, не упустит шанс унести свой зад с мерзкого острова!
Рони желает ей спрятаться как можно лучше, потому что сам пугается своих мыслей. Он так сильно жаждет ее поймать, что пьянеет в одно мгновенье. Как же давно в нем не просыпался зверь…
Глава 9
Инспектор Гум крепко сжимает руль и едва сдерживается, чтобы не продавить педалью газа пол. В голове пульсирует боль, как нескончаемая назойливая мелодия из старой музыкальной шкатулки. От запаха духов помощницы, до невозможности приторного, в носу неприятно щекотит. Рони чуть опускает ветровое стекло и впускает сырой рассветный воздух в затхлый салон. Он дышит глубоко, животом, так что бы наполнить себя до отказа, и освежить, наконец, голову.
Он провел шесть часов в усадьбе Бери Вонса, министра культуры и внутренних дел, шесть раздражающих часов. И как итог, полнейших бардак в деле: два места преступления, нападение на законников. Бегство!
Бери Вонс. 51 год. Последние семь лет занимал пост Министра культуры, имел заслуги перед островом Бай, почетный житель города Орон, хотя последние пять лет жил вдали от столицы, в собственной усадьбе, которую получил в качестве подарка при переводе на остров. С детства отличался целеустремленностью и прилежностью. Прилежный ученик гимназии, позже Академии, закончил курсы подготовки Резерва Войск островной империи, после чего был определен на службу на малый остров Бай. Пару прошений о переводе на главный остров, и вдруг он как будто смирился с положением дел и стал преданно работать на треклятом острове. Параллельно с этим к нему приезжает дочь, на тот момент 12 летняя Линнель.
Примерно в то же время в доме стали появляться люди, появляться и исчезать. Их видели, но не все уверены, что действительно кто-то был. Красная комната оказалась банальной комнатой для игр, и единственное что в ней было красным – это название. Никаких найденных тайников, двойной бухгалтерии и прочего. Единственно, что представляло интерес – это подвальные помещения, скорее похожие на камеры временного содержания, с крепкой дверью и внешним замком. В некоторых на полу валялись матрасы и кое-какая утварь. Наличие этих комнат в немалой степени поддерживало теорию о незаконном удерживании людей. Возможно, догадка учителя Гродинс была не столь безумной. Вот только торговать девочками – не самое выгодное предприятие, цена на услуги шлюх настолько низка, а разнообразия представительниц наоборот велико, что приобщаться к этой отрасли крайне недальновидно.