– Не обращай внимания, сам не знаю, что несу, – бурчит Айрис и покидает комнату.
Лин размыкает зубы, и воздух прорывается с шумом, раздувая щеки. Она чувствует себя странно и потеряно, не то стыд, не то смятение. На мгновение возникает мысль пустить Айриса в душу, чтобы он разгадал эту мозаику. Но янтарная голова появляется в проеме, и мысль о помощи испуганно прячется в глубинах памяти.
– Куда ты пойдешь? Потом…
Отчего-то нестерпимо хочется улыбаться. Картинка перед глазами вдруг становится необычайно яркой и резкой. Лин поддается порыву, и губы вздрагивают.
– Домой. К отцу.
Айрис не улыбается в ответ. Он молча кивает и возвращается на кухню.
Он дает ей поспать немного больше часа. А после легко толкает в плечо, и Линнель, словно послушный робот распахивает глаза. Так это знакомо, что Линнель невольно ждет, что син Бери ворвется в узкую спальню и прикажет ей идти на тренировку, пока Айрис делает вид, что его нет в собственной комнате. Такое происходило слишком часто последние полгода. Она могла спать только в чужой кровати, пока сам хозяин рядом колдовал с ее душой, замораживая и иссушивая каждый бугорок и каждую впадину.
Линнель умывается ледяной водой. Впервые за эти часы ее нервы спокойны и тихи. Она как будто снова впала в эмоциональную кому. Линнель ждет развязки, и по ее подсчетам все должно закончиться положительно для нее. Их пути разойдутся сегодня. Нет никакой необходимости дальше оставаться с Айрисом.
Она собирает свои вещи в рюкзак, аккуратно складывая немногую одежду Айриса на кровати, туда же подсовывает деньги, что припрятал Дори для их побега. И только потом под недоуменным взором парня выкладывает свое решение.
– Я не вернусь с тобой сюда. Здесь можно жить еще месяц, но я советую тебе скорее убраться. Законники, скорее всего, легко выйдут на нее.
– Почему не вернешься? – Айрис как будто слышит только это, он отбирает из рук Линнель куртку, не давая одеться.
– Потому что мне это больше не будет нужно. Дальше каждый сам, своим путем. Тебе нужно быть осторожнее. В том доме есть нижний этаж, если попадешь туда – не выберешься. А в остальном, никакие советы не помогут. Разве только один – забудь и не суйся туда.
– С ума сойти, Лини! – Айрис хмурится и отвечает, встряхивая куртку и услужливо возвращая ее Линнель. – А я ведь почти купился на твою человечность. Но целительный сон превратил тебя обратно в «это». И вот тебе снова нет ни до кого дела. Я даже успел соскучиться, честно. Ну что, с возвращением, Линнель Бери!
Улица встречает их неприятной новостью. Их лица красуются на досках информации и дверях магазинов. Черно-белые фотографии с плоскими лицами, под которыми красным крупным шрифтом напечатано пояснение: Разыскиваются! А ниже их примерный рост и возраст, а также особые приметы, вроде цвета волос и глаз, те, что не угадаешь по бесцветному снимку.
Айрис нервно оглядывается по сторонам и быстро накидывает на голову капюшон. Линнель спокойно срывает листовку, сминает ее и прячет в карман. Начинает темнеть и это им на руку, но скоро над дорогой запестрят желтые фонари, а людей на улицах убавится. Не хочется попасться на глаза какой-нибудь бдительной старушке.
Они в полном молчании добираются до переулка, в тупике которого стоит двухэтажное строение с неоновой вывеской «Стрёкот». Трое мужчин о чем-то тихо переговариваются у начала металлической лестницы. Айрис оставляет Лин в тени невысокого забора, а сам выходит под красные блики мигающих лампочек. Мужчины замолкают и провожают взглядом высокую фигуру, пока Айрис не скрывается под лестницей.
Айрис ждет недолго, но и за это время спина успевает промокнуть от пота, а к горлу подступает тошнота. В темную нишу заходит крупный, чуть сутулый мужик, двое остаются чуть дальше, они вертят головой, что-то высматривая в темноте. У Айриса нет опыта в покупке незаконных препаратов, но все ему кажется не таким, неправильным.
– Антарис? – мужик наклоняется очень низко и дышит в лицо Айриса. – Деньги принес?
Айрис протягивает пачку смятых купюр и тут же в его руку ложатся две прохладные ампулы. Он собирается уйти, но мужик кладет ему руку на плечо и улыбается, обнажая отсутствие переднего зуба.