− Неужели вы думали, что мы позволим вам уйти? − Матильда Гавринская позволила себе победоносно улыбнуться. − За все те преступления, оглашение которых займет у суда не один день, вас, госпожа Арманова, арестуют прямо здесь и сейчас. Сдавайтесь. В башне Совета ваша грязная квадра бессильна.
− Не хочу, − просто сказала Агата.
− Не хотите?..
− Именно так, Тильда. Твои органы слуха тебя не подвели: я не хочу сдаваться.
Ведьма развела руками в жесте «ну вот так бывает». На мгновение Алексею показалось, что этих двоих что-то связывало, несмотря на разницу в положении и возраст.
− Перестаньте паясничать! Здесь ваши желания не учитываются! Вы отдадите керос времени и пойдете под стражу добровольно, или мы будем вынуждены применить силу!
Водяные замкнули круг. Агата позволила Гавринской договорить, кивнула, соглашаясь с ее словами. Затем негромко произнесла:
− Энкаймон.
И стукнула тростью о пол.
В этот раз ничего не взорвалось и не сломалось. Но на этаже стало очень холодно. По коже Алексея побежали тысячи мурашек, а настенные лампы замигали в неком дурном предзнаменовании.
Спустя секунду вокруг Агаты возникли клубы плотного пурпурно-обсидианового дыма. Они любовно опоясывали ее фигуру, скользили, касаясь оголенных плеч и волос. Ведьма посмотрела в два пылающих уголька, являвшимися глазами этого жуткого призрака.
− Вы, правда, думали, что он оставляет меня надолго? − нежно спросила она.
− Кощунство, − пролепетала Гавринская в образовавшейся тишине. − Призвать ракшаса в священное место? Какая мерзость!
Они были напуганы. Нет, не так − все без исключения в коридоре были охвачены животным, неконтролируемым и не поддающимся объяснению ужасом. Появление ракшаса просто парализовало чудных созданий.
− Пропустите, если не хотите стать проклятыми, как я, − приказала Агата, наверчивая дым на палец, точно локон. Ракшас расползался по коридору, отталкивая прочь напуганных существ. − Идем, Алексей, schnell, − поторопила она его.
− А нас не станут преследовать? − спросил он, когда они проскочили в лифт мимо жавшихся к стенам водяных. Внутри дым развеялся, и Алексей снова мог дышать полной грудью.
Кабина стремительно полетела вниз.
− После того, что увидели? Конечно, нет! Ракшасы − естественные враги всего живого, воплощение злых фантазий и мрачных чувств. Их не зря все боятся.
− Почему же тогда один из них вам подчиняется?
− Было бы странным не слушаться законную жену, − заметила Агата и выскочила из лифта быстрее, чем Алексей успел осмыслить услышанное.
Глава 19. Конец всегда приводит к началу
Они беспрепятственно покинули башню Совета 27. Агата отошла подальше и использовала свой зонтик, чтобы перенестись к дому Зиновия.
− Осталось завершить начатое, − сказала она. − Мы должны навестить твоих родителей.
Алексей не поверил своим ушам:
− Я смогу их увидеть? Правда?
− Да. Но нам предстоит нелегкий разговор, так что готовься. Орать моя девочка умеет на максимальных для восприятия частотах.
После этого жизнерадостного утверждения ведьма достала трость и пошла на поиски нужной пространственной трещины. Алексей подумал, что позже следует спросить ее про эту загадочную преграду. В легенде охотников утверждалось о существовании другой богини. Богине людей, которая создала Чудьмирье и запретила чудным созданиям его покидать.
− Стойте! Мы же Каррота в башне оставили, − вспомнил он внезапно. Столько всего навалилось, − не удивительно, что о бедолаге совсем позабыли!
− Думаешь, я зря на него полагаюсь? Он необычный подворотник, такого никакие оковы не удержат, − Агата привлекла Алексея к себе, и они переместились в мир людей.
На улице Академика Петровского все оставалось без изменений. Весеннее солнце старалось проникнуть в каждый дом, на деревьях радостно пели птицы, а московские прохожие как обычно ничего из этого не замечали. Не заметили они и двух людей выпавших из пустоты прямо в лужу.
Агата отряхнула ноги в зеленых башмаках с сильно загнутыми носами. Заметив их, Алексей едва удержался от шутки. Все же газ водяных плохо на него влиял.
Они пошли к подъезду дома с мистическим номером «13». Ведьма мрачнела с каждым шагом, а потом и вовсе его предупредила:
− Нас ждали. Охотники не так глупы, как я думала. Придется договариваться быстро.
− Почему они здесь? − спросил Алексей, забегая за ней в дом. − И о чем договариваться?
− Охотники − люди непростые. Им позволено видеть многое из того, что не видят остальные. Орден давно следил за твоей семьей, − только причин вмешаться не находил. А теперь они у него есть. Вот и думай сам.