– Илоиза – хорошая девочка. Жаль, что она тебе не понравилась. – Варна чуть недовольно поджала губы, пробежавшись по мне взглядом от макушки до пяточек. – Но, может быть, ты и права, нужен кто-то другой. Илоиза не справилась с поставленной задачей, твоя прическа тому доказательство.
– Извините, – покачала я головой, – но я не привыкла, чтобы мне кто-то в приказном тоне диктовал, как причесываться и во что одеваться.
Варна слегка подняла бровь. Видимо, сообразила, что мой внешний вид – это мой выбор, а не промашка горничной.
– Лучше бы ты послушала разумных советов, может, тогда не выглядела бы как… – Назар очень выразительно крутанул кистью руки, как бы обрисовывая всю меня. Вроде как воспитание ему не позволяет назвать вещи своими именами, однако выгляжу я, по его мнению, как лохушка. – Но уж лучше так, чем в белой тряпке.
Понятно. Ярл будет хаять все, чтобы я ни сделала или не сказала. Замуж за него, ага, прям мечта всей моей жизни.
Как дала бы по лбу! Тапком!
5.9
В этот момент что-то ощутимо пощекотало мою пятку и я невольно приподняла ногу, чтобы сменить позу. Но тут расшитая черевичка неожиданно соскользнула с голой ступни и, явно красуясь, взлетела повыше. На секунду зависла, как стрелка компаса, демонстративно определяясь с направлением, а потом двинулась в сторону Назара. Не спеша, я бы даже сказала – с угрозой. Мужчина заметно напрягся, остальные замерли каменными изваяниями, боясь вздохнуть.
Я не знаю, видели это драконы или нет, но я готова поклясться, что желтенький расшитый тапок, вальяжно планировавший по воздуху, вдруг подобрался как кошак перед прыжком и… шлеп – ярла по темечку. Атака была молниеносной – никто даже среагировать не успел. Да и как на такое реагировать?!
Назар ошалел. Онемел. Замер в ступоре. Только глаза косил на бешеную обувку, которая наглым дроном зависла у него перед носом. Ой, не могу! Я, конечно, по лбу хотела, но по темечку тоже хорошо получилось. Вразумительно.
– Нападение на ярла карается смертью! – взревел Назар, вскакивая с места.
Вертикальные от бешенства зрачки, пульсирующие вены на лбу и устрашающая поза – все говорило о том, что мне конец. Стоит ли говорить, что мне подурнело едва ли не до обморока? А ведь я не хотела! Тапки, что же вы наделали? Я не хочу умирать во цвете лет!
– Я освобождаю тебя от этой должности по праву сильнейшего, – от неминуемой расплаты меня спас Яровит. – И принимаю ответственность за клан на себя.
Последняя фраза была чем-то большим, чем просто набором слов. В ней чувствовалась сила. Да такая, что я её кожей ощутила. И не только я. Ивар и Варна выпрямились на своих местах и склонили головы, словно бы… признали новую власть. Я ведь правильно поняла заявление Яровита?! Ничего не попутала? Во всяком случае вид у обоих был пришибленный. А вот Назар мало того что пыхал яростью, как паровоз, так ещё и смотрел на братца с таким видом, словно тот лишил его наследства в пользу своей человеческой любовницы.
Как меряются характерами бараны, я видела. По телевизору. А драконы, значит, бодаются вот так – молча и на безопасной дистанции. Зато глаза в глаза. Даже с моего места сложно было не заметить, что зрачки Яра тоже стали вертикальными. А еще с каждой секундой я все отчетливее испытывала дискомфорт. Воздух будто вибрировал, я даже испытывала давление на виски, словно кто-то невидимый сжимал их подушечками своих пальцев. Очень хотелось сбежать куда подальше, но сил не было даже на то, чтобы встать.
Назар вдруг покачнулся, а в следующее мгновение упал на одно колено. Из носа пошла кровь.
– Признаю твою власть надо мной, ярл, – произнес он хрипло, склонив голову.
Пространство чуть дрогнуло, напряжение спало. Ивар расслабился с видимым облегчением, Варна еле слышно выдохнула. Я тоже это почувствовала – задышалось свободнее и держать осанку стало легче, как будто удвоенную силу тяжести вернули к привычным значениям. Фигасе, как нас придавило, и мне, по ходу, досталось меньше всех. Так, отголоском задело.
– Ева? – легко и почти весело обратился ко мне Яровит.