Глава 3
К вечеру маленький домик преобразился. Зимнее дерево стояло на комоде у окна. Эви развесила маленьких бумажных белоснежных волков, медведей и лис на окнах, чтобы помощники Зимней королевы нашли путь к ее дому.
Она как раз закончила сервировать праздничный стол, когда в дом ворвались Дези и Эдвард.
- Ну где же вы пропадали? Марш мыть руки и к столу!
Эдвард по-взрослому мужским взглядом окинул их маленькую гостиную. В двенадцать лет он считал себя уже взрослым, что и пытался все время доказать старшей сестре. А вот десятилетняя Дези захлопала в ладоши.
- Настоящее зимнее дерево! Эви, но откуда?
- Разве мы можем себе это позволить? - сурово спросил Эдвард.
Эвелин грустно улыбнулась. Она старалась изо всех сил, чтобы подарить брату ощущение праздника, а также сохранить в нем веру в чудо. Но он слишком быстро повзрослел за последние месяцы. Они все повзрослели после того, как остались одни во всем мире.
- Мыть руки и к столу. Сегодня у нас будет настоящий праздник.
Еда на столе была простой, но Эви удавалось даже из обычных продуктов создавать маленькие кулинарные шедевры, вырезая из овощей фигурки животных. Сегодня белые медведи и волки были вырезаны из редьки.
В этот вечер трое подростков забыли обо всех бедах и волнениях. Они радовались, как и все в городе, да и в королевстве, наступающему празднику. По традиции подарки надо было прятать под дерево после того, как в семь часов вечера выпадал первый снег. Подарки прятали родители, когда дети выбегали на мостовые города, чтобы увидеть первый снег. Эви, следуя традициям, выпроводила брата с сестрой на улицу, а сама поспешно спрятала подарки на комоде под ветвями зимнего дерева.
После чего она вздохнула и обулась в старые ботинки, она не хотела пропустить снегопад, хотя и опасалась, что сегодня ботинки и прикажут долго жить. Но даже это не могло удержать ее в доме, ведь где-то глубоко в сердце она тоже была маленькой девочкой, которая верила в чудеса.
Первый вечер зимы. Каждый год он начинался в семь вечера. И сегодня чудо не заставило себя ждать. Все жители маленького городка покинули свои жилища и выбежали на улицу. Маленькие дети, подростки, молодые пары, зрелые и пожилые – они все смотрели в небо, ожидая снежную пургу.
Эви обеспокоенно замерла, часы на площади уже пробили шесть раз, но вот с седьмым ударом первые снежинки закружили в воздухе.
Маленькая Дези рассмеялась, протягивая ладони вверх, чтобы поймать первые снежинки, а вот Эдварда видно не было.
- С Зимой!
- С первым днем Зимы!
- Пусть сани Королевы зимы пролетят над вашим домой!
- Снега и достатка!
Со всех сторон раздавались поздравления. Эвелин по очереди обняли несколько человек. А пару парней даже осмелились поцеловать ее в щеку, заставив смутиться и покраснеть.
Но тут появился Эдвард, который, не взирая на свой юный возраст, угрюмым взглядом разогнал всех ухажеров сестры.
- Ты нас защитник, - рассмеялась Эви.
Через десять минут снег уже припорошил землю, и все вновь покидали ненадолго улицу и возвращались в дома, чтобы найти под зимним деревом подарки.
- А вы чего замерли? - спросила Эвелин. - Уверена, что помощники Зимней королевы уже и для вас приготовили подарки.
Дези захлопала в ладоши.
- И тебе, тебе они тоже приготовили подарок!
Младшая Клейн схватила сестру за руку, чтобы быстрее вернуться домой и заглянуть под зимнее дерево.
- Взрослым подарки не приносят, - быстро прошептала Эвелин и остановилась.
- А ты еще не взрослая! - возразила Дези, - тебе нет еще восемнадцати лет!
Эви с надеждой посмотрела на брата, надеясь, что тот поддержит ее оправдания и ложь, но мальчик только кивнул головой.
- Конечно, духи и Эвелин принесли подарок, - вопреки ее ожиданиям согласился он с младшей сестрой.
- Но…
Она попыталась что-то возразить, коря себя за то, что заранее не продумала этот разговор, но брат с сестрой, схватив ее за руки с двух сторон, повели в дом.
- Даже если о обо мне забыли, ничего страшного…
Эви осеклась, под зимним деревом находилось три подарка! В то время как она прятала всего лишь две упаковки под зеленые ветви.