- Завтра я буду занят весь день, но может встретимся вечером?
А может ей надо было сказать всего лишь до свидание, а не прощай. Ведь Джеймс просил ее о встрече.
Эви кивнула, вновь растеряв всю храбрость, на свидание ее еще никогда не приглашали. Парни с Нижней улицы проявляли к ней интерес, но понимали, что она отличается от простых девушек, не получивших образование и не знающих несколько языков.
- Тогда встретимся завтра на площади, - предложил Джеймс.
Она отрицательно мотнула головой. Завтра был выходной и все жители продолжат гулянья, поэтому отыскать друг друга на площади будет не просто, понимала она.
- Передумала? - озадаченно спросил он.
Она, путаясь в словах, пояснила о столпотворении на площади, и на его губах вновь появилась улыбка.
- Тогда, чтобы не искать битый час друг друга, предлагаю встретиться завтра у башни с часами. Придешь?
- Приду, - пообещала Эви, которая знала, что ничего ее не удержит завтра вдали от нового знакомого.
- Тогда до завтра, в пять у башни.
- Хорошо…
И это слово – хорошо – отражало то, что творилось в душе Эви. Ей и впрямь было хорошо.
- Ну беги, - шепнул он, не делая ни одного шага чтобы уйти.
- Нет, иди ты первым.
- Предлагаю компромисс.
Через несколько минут они все же расстались. Не зная, что их разлука продлится намного дольше, нежели один день.
Но впервые за долгое время Эви вернулась домой, напевая веселую песню. Она успела заглянуть и в дома соседей, Дези уже спала вместе со своими подружками, а Эдвард с друзьями тоже готовились ко сну.
А вот сама Эвелин заснула не сразу – слишком много впечатлений подарил ей сегодняшний день.
Невольно она сравнила Ричарда и Джеймса. Почему-то своего старого знакомого она уже даже в мыслях называла Ричард, забыв об обращении Дик. А вот Джеймс занимал все ее мысли. Правда подумав о свидании, она поняла что ей и надеть нечего. Поэтому с самого раннего утра она решила забежать к соседке, чтобы одолжить у нее что-нибудь из одежды. Завтра она хотела выглядеть хорошо как никогда…
Глава 7
Уже засыпая, Эвелин поняла, что вламываться к соседке в дом слишком рано будет невежливо, ведь в эту ночь очень многие гуляли до рассвета.
Да и сама она заснула так поздно, что когда утром раздался стук в двери, она искренне удивилась. Дези и Эдвард никогда рано не вставали в выходные.
Джеймс! На мгновение она подумала, что это новый знакомый решил навестить ее. Но он, во-первых, не знал, где именно находится ее дом, а во-вторых, он сам сказал, что будет весь день занят.
Следующей мыслью было, что случилась беда с братом и сестрой. Поэтому набросив поспешно шаль на плечи, она подбежала к дери и распахнула ее.
Незнакомый мужчина был стар. А шуба на его плечах стоила целое состояние, как и дорогая трость, на которую он опирался.
- Здравствуйте, - Эвелин удивленно посмотрела на карету, запряженную четверкой породистых лошадей, а также на кучера и двух грумов. Такие кареты на Нижней улице редко можно было увидеть.
Старик молчал в ответ, разглядывая ее из-под кустистых бровей.
- Простите, вы хотели уточнить дорогу?
Другой причины, почему мужчина мог постучать к ней в дом, она не могла придумать. Правда почти сразу же она осознала нелепость своего предположения. Дорогу точно спрашивал бы слуга, а не господин.
Но старик продолжал молчать, не сводя при этом с нее своего взгляда. И Эви стало неуютно и почему-то неудобно за простую, но теплую ночную рубашку и за износившуюся шаль, которая когда-то принадлежала еще ее матери.
Наконец-то старик отмер и протянул руку в карман, достал оттуда письмо и протянул ей.
Эвелин побледнела, когда увидела то самое письмо, которое отправила три недели назад в соседнее графство. Она уже и забыла о нем и том глупом порыве, когда подумала, что у нее ничего не получается и брат с сестрой заслуживают лучшей жизни, нежели она могла им обеспечить.