В пятницу вечером она пообедала с Джеком. Ей не хотелось, но он позвонил в то утро и настаивал. Она боялась, что встреча с Джеком напомнит о Квинне. Дружба с Джеком была еще одним ценным подарком Квинна. У молодого человека был почти такой же мрачный вид, как у нее. Он сказал, что скучает по Квинну, который дал им так много и был таким щедрым.
У Мэгги был номер яхты на крайний случай, но она обещала себе не звонить. Он имеет право на свободу, которой так отчаянно жаждет.
И она предоставит ему свободу, как бы тяжело ни было. Но остаток жизни представлялся Мэгги безлюдной пустыней. Джек сказал, что вчера вечером он был так расстроен, что даже поссорился с Мишель из-за свадьбы. И теперь ему жаль, что он не уехал с Квинном.
– Тебя он, по крайней мере, пригласил, – горестно заметила Мэгги. В начале обеда оба они всплакнули.
– Каждый раз, как я что-нибудь читаю, я думаю о нем. – Джек рассказал, что учиться в колледже трудно, но ему там нравится. Он по-прежнему хотел посвятить себя архитектуре и был исполнен решимости добиться этого. – Я буду самым старым архитектором в Сан-Франциско, – пошутил он, и оба улыбнулись.
Только перед самым наступлением Рождества Мэгги стало немного легче. Они с Джеком продолжали обедать вместе по пятницам. Правда, они забросили игру в кости «Лгун», так как она напомнила бы им о Квинне. Они просто сидели и говорили о нем. Только с Джеком Мэгги могла себе это позволить. Никто в той школе, где она преподавала, ничего не знал о Квинне. Джек сказал, что Мишель смертельно надоело слушать о Квинне. Свадьба должна была состояться за неделю до Рождества. Мэгги обещала прийти, но никакого настроения не было. Она не дала себе труда купить что-нибудь нарядное и в день свадьбы вытащила из шкафа маленькое черное платье. Несколько дней назад Джек получил весточку от Квинна. Он улетел в Женеву из Кейптауна, чтобы повидаться с Алекс и мальчиками. Джек принес с собой открытку и спросил Мэгги, не хочет ли она взглянуть. Но она не захотела. Это только заставило бы ее расплакаться, а она и так без конца рыдала два месяца.
Мэгги пошла на свадьбу Джека и проплакала всю церемонию. Во время приема она чувствовала себя ужасно, и ей не хотелось ни с кем танцевать. Единственное, что она желала, – это отправиться домой и в одиночестве думать о Квинне. Она пыталась выкарабкаться из депрессии, но после смерти Эндрю ей стало трудно терять кого-то. А утрата Квинна была столь болезненна, что открылись все старые раны. Но как бы мучительно это ни было, она знала, что придется пережить эту потерю. Это ее долг перед Квинном.
Выбрав удобный момент, Мэгги ускользнула с праздника. Каким облегчением было прийти домой, сбежав от шумного веселья и застолья! Приятно было видеть Джека счастливым. Мишель пребывала в эйфории и была очень красивой. Мэгги не сомневалась, что они будут очень счастливы.
Только в канун Рождества она начала спокойнее воспринимать случившееся. Она думала не о годах, которые ей не суждено провести вместе с Квинном, а о месяцах, проведенных с ним. Каким счастьем они были и как ей повезло, что она узнала его! То же самое она внушала себе два с половиной года назад, потеряв Эндрю. Тогда она сконцентрировалась на благодарности, а не на потере. Мэгги хотелось позвонить Квинну в рождественское утро. Однако после двухчасовой борьбы с собой ей удалось не поддаться искушению. Если бы он хотел поговорить, то позвонил бы сам. Оставалось лишь пожелать ему всего самого лучшего и предаваться воспоминаниям. А их было много. Этого для нее достаточно. Должно быть достаточно. Выбора нет: нужно идти вперед, с ним или без него. И когда в канун Рождества она отправилась в церковь, то поставила свечку за Квинна.
Глава 16
Канун Рождества Квинн встречал в Женеве, с Алекс и ее семьей. Он пошел с ними на полуночную мессу и, вспомнив давно забытую традицию из юности, зажег свечку за Мэгги.
За две недели до этого у Алекс появился малыш. Выполняя обещание, Квинн приехал повидаться с ней. Он знал, что так поступила бы Джейн, и сделал это за нее.
На этот раз Алекс родила девочку. Мальчики были в восторге от нее, постоянно трогали, обнимали и целовали. Алекс была удивительно спокойна, когда они чуть не уронили малышку. Она была счастлива провести какое-то время с отцом. Они сидели рядом и тихо беседовали, в то время как Алекс нянчила дочь. Квинну вспомнилось, как много раз ему не удавалось приехать домой на Рождество из какого-нибудь отдаленного уголка мира. Сейчас он извинился за это перед дочерью, и она сказала, что все понимает. Для нее очень много значило, что он прилетел из Кейптауна только для того, чтобы увидеть ее. (Яхту он оставил там.) А в рождественское утро вернулся обратно.