Квинн провел с ними неделю. Сидя с Алекс в ту ночь после мессы, он испытывал искушение рассказать о Мэгги. Но он решил не делать этого. Он по-прежнему был убежден, что поступил правильно. И тем не менее его удивило, как сильно он тоскует по Мэгги. Неизвестно, как это воспримет Алекс. У него так и не хватило мужества поделиться с ней. Квинн был уверен, что она сочтет это предательством по отношению к матери.
Он все еще любил Джейн и думал о ней. Но именно Мэгги постоянно занимала его мысли, когда ночью он сидел на палубе, глядя на океан. Джейн скорее принадлежала отдаленному прошлому, тогда как Мэгги была накрепко связана с настоящим. Но не с будущим. Будущее он проведет в одиночестве на «Vol de Nuit», размышляя о своих ошибках и победах, а также о людях, которых любил и которых больше с ним нет.
Квинн был благодарен за то, что Алекс теперь не только принадлежит его прошлому, но и вошла в его настоящее. Уезжая ранним рождественским утром, он поцеловал всех на прощание и оставил подарок для каждого. Он провел с ними неделю, а теперь не хотел мешать. Они должны провести Рождество своей семьей, решил он. Да и в любом случае праздники теперь были для него мучительны. По правде говоря, он никогда их особенно не любил.
Он полетел обратно в Кейптаун и поздней ночью снова был на борту своей яхты. Это было большим облегчением. Теперь его домом стала «Vol de Nuit».
Они пробыли следующие три дня в порту, запасаясь провиантом. Квинн часами вычерчивал вместе с капитаном маршрут на карте. Они собирались обогнуть мыс Доброй Надежды и идти вдоль восточного побережья Африки. В некоторые места было неразумно заходить на яхте такого огромного размера, как «Vol de Nuit». Квинну не хотелось попасть во враждебные районы и подвергнуть команду неоправданному риску. Он был счастлив, когда они снова подняли паруса и направились к новым местам.
Погода начала портиться после праздников, и во второй половине января зарядили дожди. Три дня подряд шел проливной дождь, а море было бурным. Квинн невольно вспомнил о буре, которая разразилась год назад в Сан-Франциско. Именно благодаря ей он в Новый год впервые увидел Мэгги. Она стояла тогда под ливнем, насквозь промокшая. Вспомнив это, Квинн испытал искушение позвонить ей, но устоял. Телефонный разговор был бы сейчас мучительным для обоих. Он был исполнен решимости отпустить Мэгги. Ей нужна не такая жизнь, какую он мог бы дать.
После недели проливных дождей они поменяли курс, поскольку всей команде это надоело, и Квинну тоже. Они с капитаном достали карты и начали прокладывать новый маршрут, надеясь, что в тех местах погода будет лучше. Но там она оказалась еще хуже. «Vol de Nuit» испытывала килевую и бортовую качку в бурном море. Всем, кроме Квинна и капитана, было дурно. Квинн даже пошутил, что нужно привязать команду к койкам, если погода не улучшится. Лежа в ту ночь в постели, он услышал грохот. Штормило так сильно, что оторвался и упал какой-то предмет обстановки. Взглянув на приборы в изголовье кровати, Квинн увидел, что начинается буря. Он оделся и поднялся на мостик, чтобы поговорить с капитаном. По-видимому, из-за нового курса они попали в бурю. Квинна поразила высота волн, разбивавшихся о палубу. В рубке он встретился с первым помощником, инженером и капитаном. Они просматривали сводки погоды и наблюдали за радаром. Палубу заливала зеленая вода, и волны бились о стены рубки. Каждый раз, когда нос парусника нырял, а потом снова поднимался, казалось, что сломаются мачты. Правда, Квинн был уверен, что этого не случится.
– Похоже, это настоящий рок-н-ролл, – бодро произнес Квинн. Однако его насторожил встревоженный вид капитана. – Как у нас дела?
Квинн не ожидал, что у них будут проблемы. «Vol de Nuit» была прочным судном, способным выдержать любую непогоду, и шторм не пугал его. Им просто придется пройти через это. К тому же у Квинна никогда не было морской болезни.
– Вон там мерзкие рифы, – сказал капитан, тщательно проверив радар и сонар. – И какой-то танкер терпит бедствие. Корабль ВМС отозвался на их сигнал бедствия. Судя по всему, положение серьезное.
– Похоже на ураган, не так ли? – спросил Квинн. Подумав с минуту, он повернулся к капитану: – Я хочу, чтобы все надели ремни безопасности. У нас есть спасательные лини?