В ходе второй недели приближающийся конец начал сказываться на их отношениях. Было бы странно, если бы это было не так. Мэгги стала каждую ночь видеть во сне Эндрю, а однажды увидела во сне Чарлза и, вскрикнув, проснулась. Куинн ничем не мог помочь ей. Единственное, что он мог бы сделать, — это изменить свои планы и принять решение не уезжать, но Мэгги не ожидала от него такого поступка. Тем не менее, день летел за днем, и ей казалось, что ее жизненные силы с каждым днем иссякают. В их последний уик-энд она едва могла дышать, и Куинн, чувствуя себя виноватым, места себе не находил, хотя она ни разу ему не пожаловалась. Он понимал, что должен ее оставить, хотя у него на мгновение мелькнула безумная мысль попросить ее поехать с ним. Но у него был долг перед Джейн. Да и Мэгги нужно было вновь вернуться в реальную жизнь, к своим знакомым, друзьям, работе. Не мог он просто сбежать с ней на яхте. К тому же, если бы он взял ее с собой, как бы заманчиво это ни было, он нарушил бы клятву, данную Джейн. Он снова сказал об этом Мэгги, когда они сидели на палубе кормовой части под парусами. Она выглядела совершенно несчастной и больше даже не пыталась это скрыть.
— Не верится, что она могла бы ожидать от тебя такого, — сказала Мэгги, глядя на море и чувствуя себя так, словно собиралась развеять собственный пепел. — Я читала ее стихи. Она любила тебя, Куинн. Она не захотела бы, чтобы ты был несчастлив.
Самое странное заключалось в том, что он не был несчастлив. Ему было грустно покидать ее, но впереди его ждали одиночество и свобода, почти монашеская жизнь, которую он для себя выбрал. Ему нужно было дать отдых своей душе. У него больше не было сил начинать жизнь с кем-нибудь другим, тем более он считал, что не заслуживает этого. Насколько он понимал, первая попытка у него получилась очень плохо. И он не хотел испортить жизнь Мэгги, не хотел рисковать. Куинн слишком любил ее и боялся причинить боль. Им обоим выпало много страданий в жизни. Он хотел покинуть ее, зная, что сделал ее счастливой.
Им было хорошо друг с другом. Он не хотел от нее большего и чувствовал, что сам не может дать ей больше, чем дал. У них все хорошо получилось, они любили друг друга. Но теперь пришло время расставания. В понедельник он уезжает в Голландию. В их распоряжении остался последний уик-энд. В пятницу вечером приходил на ужин Джек. Они с Куинном тепло попрощались, обнялись и пожали друг другу руки.
В воскресенье Мэгги молчала. С ним почти не разговаривала. Да и о чем говорить? Все было сказано тысячу раз в разных вариантах. Ей хотелось бы обладать поэтическим даром, как Джейн. Но в сердце Мэгги была лишь боль утраты, которую она уже не раз испытывала в своей жизни.
Куинн лежал на палубе рядом с ней и держал ее за руку. Понимая, что им предстоит расставание, члены экипажа оставили их наедине друг с другом. Куинн заказал роскошный ужин с икрой и шампанским, но Мэгги почти не прикоснулась к нему. Вскоре после ужина они ушли в свою каюту. И тут она расплакалась, глядя на него таким взглядом, что у него сердце разрывалось на части. Он чуть было не начал сожалеть о том, что вернулся сюда после ходовых испытаний. Им было тяжело обоим. Уж не совершил ли он ошибку, вернувшись в Сан-Франциско? Однако он знал, что, как бы его ни обставлять, конец будет мучительным. Прежде чем лечь в постель, она, стоя в ночной сорочке, произнесла те слова, которые он безумно боялся услышать:
— Куинн, пожалуйста, возьми меня с собой.
— Не могу, Мэгги. И ты это знаешь, — печально сказал он.
— Нет, не знаю. Я не вижу в этом смысла. Я не понимаю, почему мы должны так поступить. — По ее щекам катились слезы.
— Мы договорились об этом с самого начала, — напомнил он. — Ты это знаешь.
— Это было тогда, а сейчас все по-другому. Тогда мы не знали, что полюбим друг друга. Я люблю тебя, Куинн.
— Я тоже люблю тебя, Мэгги. Но рано или поздно я причиню тебе боль. — Он хотел, было добавить, что не заслуживает ее, но остановил себя. Дело было не в этом. Ему нужно было искупить свои прошлые грехи. Алекс его простила, Мэгги была уверена, что Джейн тоже простила бы. Но Куинн не мог сам простить себя. А пока он не сделает этого, он не сможет позволить себе быть счастливым. Он должен был обречь себя на одиночество в качестве расплаты за то, чего уже никогда не изменишь, и он хотел, чтобы Мэгги поняла это. — Я причинил боль каждому, кого когда-либо любил. Дочери, сыну, Джейн… Разве я смогу забыть все это? Как ты не понимаешь?