– Если нас поймают, они будут в числе тех, кто нас окружит, – она поправила кепку, под которой прятала волосы, и пошла вперёд.
– Да, или остальные поймут, что к ним кто-то пробрался, – поплёлся я следом, – если увидят этих двоих без сознания.
– Тоже верно. Так что? Хочешь бросить эту затею? Поныть где-нибудь в углу? Нет? Тогда закрой рот и пошевеливайся!
Склад был завален ящиками. Выложенные из них стены поднимались до потолка и строили ходы с развилками и тупиками. Появилось ощущение, что я вернулся в катакомбы под городом, только здесь опасность таилась не в демонах, а в людях.
Голоса зазвучали сразу. Вразбивку, с разных концов склада. Прежде чем я расслышал Али, Корнелии успела наскучить наша спасательная операция. Она бродила возле меня, раздувая ноздри и сопя.
– Ты мешаешь, – сказал я. – Лишь тебя и слышно. – Она подняла руки в знак повиновения и притихла. – Туда, – наконец определил я, и мы начали красться по одному из коридоров, постепенно переходя на бег.
– Мне снова повторять, насколько плохо он поступил? – Али потёр обрубок уха. – Двух раз не хватило? – Корнелия легонько ударилась о ящики, не успев вовремя затормозить, и он глянул в нашу сторону.
– Мы уже объясняем, – отозвался один из стоящих рядом мужчин, чем отвлёк от нас внимание Али. – Нам такое не надоест никогда. Не думал, что ты лично придёшь.
– Такое я не пропущу.
Наби получил нехилый пинок и взвыл.
– Я больше не буду, – захныкал он. – Прошу! Пожалуйста. Я больше никогда-никогда вас не ослушаюсь! Пожалуйста!
– А вот и приятные уху мольбы. Знаешь, как старика порадовать. Говори. Говори! – усмехнулся Али. – Наказание ты своё получишь при любом раскладе.
Мы наблюдали за сценой из-за ящиков. Вступать с людьми Али в неравный бой было глупостью – у нескольких из них я заметил дубинки, но не сомневался, что имелось оружие и опаснее.
– Бессмысленно, – уселся я на пол, когда по складу разнеслись раскаты глухих ударов. – На что мы надеялись, когда сюда шли? Посмотри на них. Это же не шутки, они убить ведь могут. Ты… такая смелая, когда дело касается людей. Вот бы и с собирательницей так разбиралась.
– Люди слабые, чего их бояться? – Её глаза дико блеснули, когда она повернулась ко мне. – Чего расселся? Прости, юбки, за которую ты мог бы спрятаться, здесь нет. Мамочка осталась дома. – Корнелия выглянула в зал и очередным шёпотом уложила одного бугая, хотела второго, но из дверей повалили безликие силуэты и принялись рыскать по складу.
– Что такое? – Али отвлёкся от побоев и, закатывая рукава, оглядел снующих подчинённых.
– У входа двух наших оглушили, – доложили ему. – Кто-то сюда пробрался.
– Ну, отлично, – развёл я руками. – Нам нужно было незаметно забрать Наби и удрать. Теперь самим бы живыми выбраться.
Корнелия не слушала. Она с восторгом следила за тем, как умирал наш шанс на тихий побег. Глаза заблестели, а улыбка расползлась до ушей. Похоже, ей наше приключение пришлось по душе.
– Дружками обзавёлся? – Али схватил Наби за волосы и потянул к себе. – Ну, так им тоже не поздоровится!
Корнелия толкнула стену из пустых ящиков. Та пошатнулась.
Я подскочил, но слова не успел сказать, как она ударила снова. На этот раз стена рухнула с грохотом, который разлетелся, без прикрас, на пол-Измены. Он не смутил людей Али и на долю секунды. Они ринулись к нам, вне себя от злости – как это кто-то посмел врываться на их территорию!
Корнелия принялась шептать, заворожённо, не помня себя.
– Право, – направлял я, так как справа мужчина добрался бы до нас быстрее. – Лево! Право!
Королева не выдержала и закричала, повалив десяток разом, но место поверженных занимали шедшие следом. Мы словно муравейник разворошили. Кепка свалилась, и красные волосы Корнелии рассыпались по спине.
Раздались стоны и кряхтения. Нападавшие медленно расступались, и вскоре среди удивлённых бугаев показались хрупкие плечи и рваная кофта.
– Это Лейн? – удивилась Корнелия. – Мне ведь не чудится?
Он шёл спокойно, натянув на голову капюшон.
Один за другим подручные Али приходили в себя и бросались на него, он же легко уклонялся от ударов и касался противника.
– Больная печень, – сообщил он сам себе и со всей силы ударил по слабому месту второй рукой. – Сломано ребро. Проблемы с кишечником! Ничего, – Лейн остановился и сдвинул брови. – Ничего, значит, нет слабых зон. Сдаюсь, – и успел проскользнуть мимо бугая, чтобы не получить мощным кулаком в грудь. – Подумал, что вам понадобится помощь, – врезался он в меня с разбегу.