— Ну, да. Огонёк подарил мне ключ и сказал, что там я могу найти рукописный дневник, принадлежащий Богине Таре.
— Вот и получается, что так полюбившийся тебе способ проникновения в Жуткий лес нельзя использовать. Это кладбище, одно из самых старейших в нашем мире. Есть вероятность, что если эпицентр взрыва будет рядом, или взрыв произойдёт на самом кладбище, то склепы могут разрушиться. Так что, милая Руся, придётся нам добираться до кладбища прямо через Жуткий лес. А это, должен тебе сказать, прогулка не очень приятная — серьёзным и строгим голосом сказал Кай, смотря мне в глаза.
— Понятненько. А как, мы тогда будем лес отчищать? — теребя край своей новой голубой рубашки, спросила я, чувствуя, что начинаю беспокоиться и волноваться из-за предстоящей прогулки по Жуткому лесу.
— Сперва, мы найдём кладбище. Ты, заберёшь дневник. Затем, нам нужно будет постараться подорвать там всё, так, чтобы само кладбище, накрыло только остатками взрывной волны. Возможно, придётся взрывать с разных сторон. Будем действовать по ситуации. Не волнуйся, ты же со мной! В случаи опасности, мы просто улетим и вернёмся чуть позже. На всё про всё у нас пять дней. Ночью от Владыки пришло сообщение, с просьбой явиться к нему в течение десяти дней и отчитаться в проделанной работе. До нынешней границы Жуткого леса, мы будем добираться три часа, так что можешь ещё поспать. Это ещё одна причина, почему мы в карете, здесь достаточно просторно и удобно, так что отдыхай.
— Ох, супер! Ты думаешь, что я теперь смогу уснуть? — стараясь подавить зевок, спросила я и поняла, что мои глаза сами собой закрываются — Что ты сделал?
— Спи, Руся. Это просто успокоительный чай. Когда проснёшься, мы уже будем на месте.
Под воздействием чая, размеренного стука колёс и лёгкого покачивание, я очень быстро погрузилась в сон.
Проснувшись, первое, что я почувствовала, это что-то твёрдое и теплое под головой. Затем, я ощутила тяжесть на талии, и, попытавшись спихнуть то, что меня удерживало, поняла, что это рука. Замерев, я с ужасом осознала, что моя голова лежит на бедре Кая, а на моей талии лежит, его рука. КОШМАР!!! Одна моя рука, вольготно примостившись над моей головой, обнимала мужское бедро и находилась между ног Кая, кончиками пальцев упираясь во что-то такое горячее, что этот жар чувствовался даже через ткань штанов. «МАМОЧКИ!!! ЕДРИТЬ ТВОЮ НАЛЕВО!!! Как можно спать в такой позе?!!! Как же так?! Я же засыпала на своей стороне кареты! Не может быть, чтобы я переползла сама?! Это, точно Кай, гадёнышь, сам ко мне подсел!!! А, если, нет?! И что делать-то?! Так-с, нужно сделать вид, что всё нормально и с супер-пупер покерным лицом, просто сесть и спросить, сколько нам ещё ехать. Да, так и сделаю!» Я уже приготовилась сесть, когда услышала напряженный, хрипловатый голос над головой.
— Проснулась? Мы уже почти приехали, так что открывай глазки, и сядь уже, наконец!
— Ах! Прости, у тебя наверно ноги затекли? Моя голова такая тяжёлая? Прости, прости! Сама не понимаю, как я оказалась на твоей стороне! — подскакивая и быстренько перемещаясь на противоположную кушетку, воскликнула я.
Сделав самое невинное выражение лица, на какое только была способна, при этом максимально округлив глаза и активно моргая, я улыбнулась и посмотрела Каю в лицо.
— Ха-ха!!! Ха-ха!!! Руся…я прошу тебя… Ха-ха!!! Не делай больше такое лицо… Ха-ха! Если я умру от смеха, это будет позором для всего моего Рода! Ха-ха!!! — хохоча в голос, еле ворочая языком, сквозь смех сказал Кай, прикрыв лицо рукой, и отворачиваясь к окошку.
Наблюдая за тем, как его плечи подрагивают от сдерживаемого смеха, я почувствовала, как моё лицо вспыхнуло от смущения и стыда. Уставившись в другое окошко, я надула губы и решила с ним не разговаривать. «Гад ползучий! Какой он змей, он настоящий Конь!!! Как можно, так ржать над бедной девушкой!!! Змеёныш!!! Гад!!!» Продолжала я ругаться про себя, чувствуя, что похожа на помидор, и от этого злясь ещё сильнее.
Когда карета остановилась, я подскочив как ужаленный ёжик, открыла дверь и выпрыгнула на дорогу. Посмотрев вперёд, я с изумлением поняла, что туманная завеса над остатками Жуткого леса, стала более прозрачной.
— Пойдём. Карету оставим здесь — подходя ко мне, тихо сказал Кай.
— Да. А ты знаешь, куда нам идти? Моя белка обещала найти дорогу — оглянувшись на карету, я с изумлением увидела это противное создание на крыше.
— Ура! Ты вспомнила обо мне! Я готов проложить вам путь! Приказывайте, моя госпожа! — крикнула белка, перепрыгивая от нетерпения с крыши кареты на ближайшую ветку.
— Ух! Ну, ничего себе! Прямо-таки госпожа?! Прокладывай путь, друг ты мой драгоценный! — смотря на веселящуюся белку, сказала я.
— Я не знаю где конкретно находиться кладбище. Пусть твой проводник показывает дорогу. Руся, от меня не отходи и держись за мою руку, чтобы не угодить на призрачную тропу. В Жутком лесу их очень много, а то потом придётся искать тебя. А это, потеря времени — сжав мою ладошку в своей большой и горячей руке, сказал Кай и потянул меня в сторону белого тумана.
— Хорошо — безропотно топая следом, тихим голосом согласилась я, вспомнив, как угодила в ловушку сумасшедшей Кимы.
Пройдя туманный барьер, мы оказались в лесу, погружённом в мёртвую спячку. Я тут же вспомнила своё первое посещение проклятого леса, но теперь со мной был Кай. Его горячая рука придавала мне сил и наполняла, так не обходимой мне уверенностью. По чёрным веткам прыгала пушистая и живёхонькая белка, то и дело, она останавливалась и, задрав свою мордочку вверх, казалось, к чему-то прислушивалась, а затем продолжала свой путь. Мы шли за ней. В этот раз, удобной тропы не было, и мне приходилось внимательно смотреть под ноги. Вся земля в лесу утопала в обманчивой чёрной траве, которая прятала большое количество переплетённых между собой корней, об которые я то и дело спотыкалась.
— Впереди есть какое-то движение. Если у вас есть артефакты, скрывающие ваше присутствие, сейчас самое время ими воспользоваться — прошептала белка и спрыгнула с ветки мне на плечо, пошатнувшись от её веса, я удивлённо посмотрела на неё. — А, чего ты смотришь? Я, между прочим, теперь тоже живая, здоровая и без проклятья. Меня тоже могут сожрать.
— Тихо. Руся, дай правую руку — повернувшись ко мне, сказал Кай.
Я удивлённо посмотрев на него, протянула руку и тут же с изумлением посмотрела на колечко появившееся на моём безымянном пальце. Поднеся руку поближе к глазам, я увидела причудливо переплетённое колечко и ярко блестящий красный камень. Весь дизайн напоминал распустившийся цветок в окружении стебельков и маленьких листочков. Я молча подняла глаза и вопросительно посмотрела в глаза Каю.
— Это артефакт, скрывающий твоё присутствие. Чтобы его активировать нужно, повернуть камень почасовой стрелки до щелчка. Когда нужно будет отключить действие артефакта, поверни камень против часовой стрелки, и он перестанет действовать. Только не отпускай мою руку, а то я тоже тебя потеряю. Давай, активируй — покрепче сжав мою руку, объяснил Кай и посмотрел вперёд, явно что-то услышав.
Я не стала больше ждать и быстро повернула камень. Ничего не почувствовав, я вопросительно посмотрела на Кая, но он смотрел в другую сторону, зато я увидела голубоватую, легкую прозрачную стену, покрытую мелкой рябью, которая окружала всю нашу компанию, словно купол. Успокоившись, я поняла, что артефакт сработал. И тут я тоже услышала какой-то гул и шуршание. Кай, потянув меня за руку, прыгнул вверх, и мы оказались на дереве.
— Тихо — прижав палец к моим губам, прошептал Кай, прижимая моё тело к широкому стволу.
Оказавшись на толстой ветки, прижатая телом Кая к шероховатому стволу дерева, я поняла, что ничего не вижу. Потянувшись в сторону, я попыталась выглянуть и посмотреть, что там происходит, моё любопытство требовало узнать, кто там ходит.
— Стой спокойно, а то упадёшь — сжав мою талию и посмотрев мне в глаза, прошептал Кай.
— Я хочу посмотреть, что там, а из-за тебя не видно — вцепившись в ворот его рубашки и приподнявшись на цыпочки, сказала я, и попыталась увидеть хоть что-нибудь над плечом Кая, не вышло — Ну, почему ты такой высокий!