Вы, конечно, ни капельки не удивились тому, что чудовище понимало, о чём трещала сорока. Вы ведь давно знаете, что все животные и растения прекрасно понимают язык друг друга. А если чего-то и недопонимают, вроде как мы в иностранных языках, то прислушиваются к разговору других, тех, чей язык не так труден для восприятия, присматриваются к тому, как они себя ведут, как реагируют на опасность. Таким образом, они всё равно узнают обо всех важных событиях, которые происходят вокруг.
Листочки тревожно трепетали, переговариваясь:
- Чудовище? Где чудовище? – в страхе трепетал на ветру один из листиков на той ветке дерева, на которой отдыхало чудовище.
- Неужели, и вправду, на ветвях нашего дерева появилось чёрное лохматое чудовище? Нет нам спасения! Ведь мы не можем даже убежать! – вторил другой листок.
- Ой, как страшно!!! Неужели, оно всех нас съест? Ведь мы не можем вовремя улететь! – пискляво затрепетал совсем маленький, недавно появившийся клейкий светло-зелёный листочек.
- Свернись и сиди тихонько! – посоветовал листок чуть побольше. – Авось, чудовище нас не заметит!
- Как же! Не жди, что беда пройдёт стороной! Сказано тебе: чёрное, лохматое, с рыжими пятнами на спине и страшными зубами! – ответил первому листику второй.
- Всё правильно! Нам и объяснять не надо! – прошелестел первый листик.
- Давно известно, что это за чудовище! Вон оно ползёт по ветке и направляется прямо к нам! И даже не одно.
- Да там движется целая армия лохматых чудовищ! – тревожно прошелестел третий листок.
- Мы погибли! И нет нам спасенья, ведь мы никуда не сможем убежать с той ветки, на которой выросли! – обречённо затрепетал четвёртый. – Защититься нам нечем, ведь у нас нет ни когтей, ни зубов.
Уловив из невнятного разговора листьев дерева новую информацию, чудовище с тревогой оглянулось, надо же знать, кто в эту самую минуту ползёт по этой ветке? Может быть, уже пора перескочить на ветку повыше? К тому же, листья в страхе шептали, что чудовище не одно! Их целая армия. Положение становится угрожающим!
В этот момент совсем рядом с чудовищем по ветке деловито проползали, перебирая коротенькими лапками, несколько волосатых гусениц. Они точь-в-точь подходили под описание чудовища, данное болтливой птицей: мохнатые, чёрные с рыжими пятнами. И зубы у них есть, чтобы листья грызть. Вот листочки и всполошились.
- Тоже мне – «чудовища»! – облегчённо фыркнуло чудовище, отдыхавшее на ветке. – Нашли, кого бояться! Ничтожных ползучих козявок! Одно слово – листья! Что с них возьмёшь? Неужели болтливая птица трещала об этих жалких волосатых червяках? Они, конечно, противные. Но – не чудовища. Вот так паникёрша! Всех в округе переполошила: «Спасайтесь! Спасайтесь!» А сама, небось, присела где-нибудь на ветке и хохочет над нами.
- Где чудовище?
- Ещё одно чудовище? – переговаривались между собой гусеницы.
- Много чудовищ?!
- Неужели, и вправду – целая армия чудовищ?!!
- Мне казалось, что бояться уже некого!
- Почему?
- Да потому что безобразное чёрное лохматое чудовище, которое охотилось на нас, прямо на моих глазах поймал и съел вон тот милый чёрно-рыжий пушистик, который греется на солнце, – пояснила подругам одна из гусениц.
- Какая же ты беспечная и легковерная, подруга! Не обольщайся! Что стоит прилететь сюда другому чудовищу? Ты же знаешь: громадные летучие чудовища появляются ниоткуда, хватают и поедают наших собратьев десятками! И мгновенно исчезают. Так что не зевай! – беспокойно ответила приятельнице другая гусеница. – Сказано: «Появилось чудовище!» Это значит, что оно где-то тут!
- Надо быстрее прятаться в листве! Вон, смотрите, в небе возникла тень! Явно – чудовище! Беда всегда летает по небу! И внешний вид подходит под описание: чёрное с рыжими пятнами! – поддержала товарок третья гусеница.
Чудовище с тревогой повернуло голову и посмотрело в безоблачное небо, откуда могла угрожать летучая опасность, о которой переговаривались между собой гусеницы. Как раз оттуда на ветку прилетела маленькая суетливая чёрно-пёстрая птичка. Она смешно подпрыгивала на тоненьких ножках и потряхивала хвостиком.