Люда посмотрела на подругу.
— Я не замыкаюсь, — обиделась Людмила. — Ты правда считаешь, что мне это сейчас нужно?
— Уверена на все сто. Да и потом, он может быть клиентом нашей компании, — заискивающе посмотрела на нее Оля.
— Ты в своем репертуаре, — улыбнулась Люда. — Как я сразу не догадалась, — хихикнула она.
— Ну а что, совмещай приятное с полезным. Да и потом, у него наверняка есть друзья. Так что даже если у тебя ничего с ним не выйдет, можешь обзавестись новыми знакомствами и свя-зя-ми. — Она сделала акцент на последнем слове, произнеся его по слогам.
— Оль, я еще даже не развелась, — с горечью отозвалась Люда.
— Люд, я тебе обещаю, что мы не будем показывать ему твой паспорт, — улыбнулась подруга.
— Теперь так знакомятся, без паспорта? — шутя спросила Людмила.
Девушки рассмеялись.
Ресторан «Апельсин» располагался на первом этаже бизнес-центра. Ольга вошла в зал первой, как хозяйка. Людмила же, войдя, первым делом начала разглядывать интерьер. Стены ресторана были украшены абстрактными рисунками, в которых то и дело угадывался оранжевый апельсин.
На кожаных диванах зеленого цвета сидели состоятельные мужчины со своими спутницами. Была и пара одиноких девушек, которые непринужденно пили кофе. На столах в небольших вазах лежали апельсины, но посетители не спешили их есть. В середине зала располагалась сцена, на которой стояли барабанная установка, синтезатор и микрофон. Все это также было выкрашено в яркий оранжевый цвет. Вечерами здесь проходили концерты живой музыки и модный в наше время стендап. В ресторане царил полумрак, и только за столами, где сидели люди, горели свечи. Люда где-то читала, что огонь позволяет общаться с миром мертвых, поэтому его зажигали наши предки еще в дохристианскую эпоху, а сейчас зажигают в церквях и на могилах неизвестных солдат. Здесь же он служил совсем другой цели, делая обстановку ресторана более интимной и романтической.
При входе их встретила хостес — очаровательная блондинка лет двадцати.
— Здравствуйте! Вас ожидают? — спросила она с легкой улыбкой.
— Да, здесь должен быть Александр. К сожалению, мы не знаем его фамилии, — ответила Ольга.
— Ничего страшного, он предупредил, — сказала блондинка, направляя их к столику у окна. — Позвольте, я вас провожу.
Она взяла с соседнего стола меню и винную карту, и они прошли вглубь зала к столику, где, погрузившись в свой смартфон, сидел Александр. Увидев девушек, он вскочил с места и радостно улыбнулся.
— Здравствуйте, я очень рад, что вы пришли, — искренне произнес он, не сводя глаз с Людмилы.
Александр вынул из вазы, стоящей на столе, букет роз и с радостью вручил их Людмиле.
— Это вам, Люда! — сказал он с теплотой в голосе.
— Спасибо, — покраснев, произнесла она, любуясь крупными розовыми бутонами.
Возникла неловкая пауза.
— А можно мы все же вернем их туда? — спросила Люда, указывая взглядом на вазу.
— Да, конечно, — поспешил ответить Александр и, подхватив букет, попытался втиснуть его в вазу. Однако у него это не получилось, и он несколько раз чуть не опрокинул ее. Людмила взяла вазу в руки, и им вместе удалось аккуратно поместить туда цветы.
— Мы можем работать в команде, — улыбнулся Александр.
— Да, у вас неплохо получилось, — заметила улыбающаяся Ольга.
Хостес положила на стол меню, винную карту и, после того как зажгла свечу, пожелала всем приятного аппетита.
Александр пригласил девушек к столу.
— Катерина, — обратился он к сотруднице ресторана, — передайте, пожалуйста, Дмитрию, чтоб начинал готовить.
— Хорошо, — приветливо улыбнулась она.
— Мы шли на обед, а похоже, что попали на свидание? — спросила Оля с улыбкой. — Я явно здесь лишняя.
— Оля, останься, пожалуйста, — возмутилась Люда.
— Ну что вы, Ольга, я же обещал вас угостить обедом, — возразил Александр.
— Да, я действительно голодна. Что здесь можно заказать?
— Все что пожелаете. Но, извините за наглость, я позволил себе уже сделать заказ: грибной суп-пюре, каре ягненка с овощами на гриле, стейки из семги в сливочном соусе на тот случай, если вы предпочитаете рыбу, хачапури по-аджарски, три бокала белого сухого и брусничный морс.
— Ммм, звучит аппетитно, — протянула Ольга и устроилась поудобнее.
— Вы можете дозаказать что хотите, бюджет не ограничен этими блюдами, — добавил Александр. — Я боялся, что у вас мало времени на обед, поэтому сделал заказ заранее.
— Хорошо, мы подумаем, — лукаво улыбнулась Оля. — Скажите, Александр, а вчера вы тоже заказывали все это? — поинтересовалась она.
— Неважно, — скромно ответил Александр.