Тем временем слизеринец нарочито весело хмыкнул.
— Да уж.. Тогда тебя ждут потрясающие новости.
Лифт опять пришел в движение, и они оба инстинктивно повернули головы в его сторону. Гермиона чувствовала растущее напряжение по всему телу, и потому быстро коснулась предплечья Драко и почти беззвучно произнесла:
— Драко, нам надо идти. Иначе нас увидят.
Тот оторвал глаза от железного механизма и, внимательно оглядев её лицо, сосредоточенно кивнул. Гермиона нежно улыбнулась блондину уголками губ, прежде чем обогнуть его фигуру и скользнуть в сторону большущей двери, ведущей к овальному кабинету.
«Позже, мы всё обсудим позже».
Сердце забилось где-то у горла, прямо в такт нестройному шагу. Мысль совершила кульбит и вернулась к последним словам Малфоя.
«Что ещё за новости он имел в виду?».
Мерлин, сейчас ей не хватало новых сюрпризов судьбы.
Сначала развод, потом пронырливая Скитер (которая стала зарегистрированным анимагом, лишив Гермиону единственного козыря, который бы держал в узде скандальную журналистку), потом Драко в её кабинете, Рон, алая кровь на аристократическом лице. Пораженный и мёртвый взгляд голубых глаз.
Так не должно быть. Как угодно, но только не так.
Гермиона распахнула двери в кабинет, где проходили их собрания, и стремительно влетела внутрь, быстро занимая своё привычное место рядом с Гарри. Затем она коротко кивнула всем присутствующим, намеренно направляя острый прямой взгляд каждому чётко в глаза.
Кроме Кингсли никто не рискнул вступать с ней в это противодействие, поспешно отводя лицо так скоро, как только это было возможно.
«Трýсы».
Карие глаза переметнулись на Поттера - тот выглядел слегка потрепанно, словно его вырвали с задания. На небритой щеке виднелась полоска от грязи, а кожа блестела от пота.
— Гарри, ты как? - тихо шепнула она другу, пока зелёные глаза не столкнулись с её. Тот наклонился ближе к ней и шепнул:
— Неплохо, а ты? - он прикусил язык, видимо, раздумывая, стоит ли произносить то, что крутилось у него в голове, а затем решительно проговорил, но так, чтобы услышала только Гермиона. - Как Рон? Я предлагал ему увидеться, но…
Дверь отворилась и в неё вошли запыхавшийся и красный, как рак, Деррен и Малфой - как всегда - с непроницаемым выражением лица и идеально ровной осанкой. Гермиона не удержалась от того, чтобы не задержать неприлично долгий взгляд на своём тайном любовнике, и, сумев превозмочь желание поразглядывать блондина подольше, снова склонилась к Гарри, зашептав:
— Я хотела с тобой об этом поговорить. У меня есть… новость.
Друг нахмурил брови, предчувствуя характер той самой новости (по поведению и реакциям Гарри стало очевидно, что с жёлтой газетёнкой ознакомиться он не успел), но всё же согласно кивнул.
— Раз все в сборе, то можем начинать, - властно произнес Кингсли, и все поспешили вытянуться в струнку, выказывая крайнюю степень включенности в процесс обсуждения. - Сразу хочу напомнить о конфиденциальности данного собрания и последующего ведения дел отдела: того, кто нарушит секретность работы спецгруппы, ждут самые жесткие санкции, вплоть до увольнения. Это понятно?
Пронесся гул согласных голосов и услужливых кивков. После чего Министр продолжил:
— Мистер Поттер сегодняшним утром столкнулся с необычным убийством, которое, как нам с ним показалось, относится напрямую к увеличению количества артефактов на рынке. Мистер Поттер, попрошу ввести всех в курс дела.
Гарри сложил руки на столе и, опираясь на них, воззрился на всех присутствующих, пристально сканируя каждого.
— Сегодняшней жертвой стал продавец магических камней на чёрном рынке. Скончался, предположительно, от травматического шока и последующей потери крови, пока с него снимали кожу, - кто-то задержал дыхание, но Гарри вгляделся в свой рапорт и безжалостно продолжил, снова переводя взгляд на окружающих. - Магическое воздействие отсутствовало, то есть преступник работал маггловским способом. Из запасов в магазине, принадлежащем жертве, обнаружены пропажи в большом количестве следующих материалов: черный агат, аметист, тигровый глаз, гранат. Напомню, что чаще всего компонентами ожерелий и браслетов, которые широко распространяются сейчас, как раз являлись данные виды камней.
— За исключением граната, - недовольно добавил Трэвис, оглядывая Гарри с каким-то нескрываемым презрением. Поттер моментально смерил того тяжелым взглядом, но решил спустить подчиненому его дерзость, а потому терпеливо продолжил: