Хьюго хмыкнул, уже растягивая рот в несмелой улыбке, а Рози всё ещё хмурилась. Тогда отец нежно улыбнулся ей и невесомо погладил по щеке:
— Кушай, принцесса. Все будет хорошо.
Что-то в нотах его голоса заставило детей расслабиться и приступить к ужину. Гермиона благодарно улыбнулась ему, но Рон моментально отвел от неё взгляд, будто не хотел никоим образом взаимодействовать с ней.
Тогда гриффиндорка тихо поднялась и вышла из-за стола, пробормотав «я в душ, скоро вернусь».
Она чувствовала себя лишней.
***
Рон ушел сразу после того, как уложил детей спать, ни слова не сказав ей. Гермиона попробовала его остановить, но бывший муж делал вид, что её попросту не существует. На жужжание комара он откликнулся бы с куда большим рвением, чем на её мольбы: «Рон, подожди! Мне нужно с тобой поговорить! Рон!».
Наблюдая за тем, как его широкая спина исчезает в вихре аппарации за калиткой дома, Гермиона не могла понять, что чувствует в этот момент. Страх? Горечь потери? Боль? Или весь коктейль сразу?
Рон никогда не был к ней так суров. Но, видимо, ситуация в Министерстве его допекла окончательно. И Гермиона не могла его винить. Не могла, но в самой глубине души - хотела. Не заявись он сам, то ничего бы не произошло!
Девушка заварила себе чай и глянула в окно. Тьма. Деревья. Яркий месяц за окном.
Мысли сделали привычный вираж, разглядев в лунном сиянии знакомый пепельный блонд любимых волос. «Интересно, как он? Чем он занят сейчас?».
Наверняка, его свободное время уходило на уход за женой - Гермиона помнила, что та страдала какой-то болезнью. И ему уж точно было не до смакования отношений с Гермионой Грейнджер, потому что вряд ли у него находилась хоть секунда на подобную бредятину.
Интересно, на сколько процентов возненавидела бы общественность Героиню Войны, узнай они, что она изменила Рональду Уизли ещё перед свадьбой? Или что, до сих пор находясь в официальном браке, переспала прямо на рабочем месте с главным экспертом по тёмно-магическим артефактам? Что бы было тогда?
«Меня бы растоптали».
Наверное, все, кроме Гарри. И то, это было бы крохотным утешением на фоне всего магического мира Британии.
Пришлось бы переезжать в другую страну, или бросаться в реку с камнем на шее - почему-то Гермиона так явственно ощутила удавку на горле, что подобное было несложно представить.
Внезапно из тьмы материализовалось два огненных глаза. Очень знакомых. Малфоевский филин летел прямо к её окну, и Гермиона, на миг испугавшись, что в этом сообщении будет что-то в стиле «Я не могу», дрогнувшими пальцами толкнула створки наружу.
Прохладный воздух окутал её лицо и ладони, мягко лаская волосы. Птица снизила скорость только перед домом, на ходу выкидывая письмо ей прямо в руки. Точнее, не письмо, а наспех свернутый пергамент, почти пустой. Только в середине было начерчено:
«Напиши адрес и открой каминную сеть. Нужно поговорить»
Страх, что её оставят одну, в наказание за всё то, что она успела совершить за свою недолгую жизнь, накрыл её внушительной волной. Гриффиндорка призвала перо и чернила, расплескав последние по подоконнику и стене, и быстро набросала ответ, свернув лист бумаги.
Филина не было видно. Гермиона отчаянно махнула рукой, привлекая внимание темной мрачной птицы белоснежным бумажным свертком, и это сработало: воздух просвистел рядом с ней в опасной близости от лица, а острые когти цепко ухватили пергамент, вырывая его из женских рук.
Гермиона закрыла окно. Поднялась на второй этаж, призывая себя к спокойному и размеренному дыханию. Заглянула в комнаты детей, удостоверившись, что они мирно спят. Переоделась во что-то посимпатичнее растянутой пижамы и махрового халата. Причесалась. Плюнула на эту затею.
Спустилась вниз, заварила кофе в турке. Достала красивые чашечки, тарелочки и припрятанное на верхней полке печенье (Мерлин, его ещё пекла миссис Уизли несколько дней назад).
«Как будто это было в прошлой жизни».
Камин запыхтел, сообщая о прибытии. Не к месту Гермиона вспомнила, что не чистила его, а это значит, что Драко вымажется в саже, когда пройдет сквозь ядовито-зеленое пламя.
Гермиона услышала шаги, и вылетела в гостиную, представляя, как неловко будет смотреться лощеный аристократ с перемазанным лицом. Но Драко сейчас выглядел… не как Малфой. На нём были какие-то тёмно-синие штаны, такого же цвета футболка с глубоким вырезом и серый кардиган с длинными полами, на манер укороченной мантии. Обычно люди так ходят по улице, особенно лондонская маггловская молодежь, но зная Драко… Это было скорее чем-то из разновидности домашней одежды.
Серый капюшон с тёмными вкраплениями, который он предварительно накинул на голову, спас его взлохмаченные волосы от сажи. На плечах тоже ютились тёмные следы пороха.