— Нет, что Вы! Итак! - преувеличенно бодро произнесла она на полтона выше, чем требовалось. - Присаживайтесь! Что Вы хотели обсудить?
Она начала суетливо перебирать папки на столе, заметив, что пальцы всё равно подрагивают. Мерлин, у неё паническая атака. Прямо сейчас. Как в то время, когда война только закончилась.
«Как невовремя!».
Теперь представитель от оборотней подумает о ней невесть что. И, может, вообще откажется от этой инициативы.
Гермиона ощутила покалывание в ушах. Саламандры бегло перебирали лапками, пуская по украшению маленький ток. Может, это Драко хочет с ней связаться?
Но Гермиона не успела додумать свою мысль о том, что серьги обладают двусторонним способом связи, так как в кабинете отчетливо прозвучало:
— Экспеллиармус!
Её волшебная палочка метнулась в руку стоящего по центру кабинета оборотня, а Гермиона замерла на месте, хаотично соображая. Адреналин ударил по венам с огромной силой, и она даже забыла, как дышать.
Труп без кожи. «Предполагаемый вид существа: человек с мутацией генов (оборотень)». Волчье Противоядие. План. Методичность. Скрупулезность. Структура. Деррен, подверженный Забвению. Пропавшая Пенни Хейвуд.
Маркус Спайк объявился незадолго до внедрения спецгруппы. Он здесь не для законотворчества. Он здесь, чтобы совершить следующий шаг по наводке Деррена. Он в отчаянии. Он опасен.
«Это он создает Венец Тьмы».
— Вижу по вашим глазам, что Вы сумели-таки всё сложить в единую картинку, мисс Грейнджер, - Спайк неприятно оскалился, а затем нервно скосился в сторону двери, всё ещё целясь кончиком своей палочки в Гермиону. - И впрямь - самая умная волшебница. Быстро же работает у Вас эта вещица.
Ладонью, в которой была зажата её палочка из виноградной лозы, он постучал по черепу, явно намекая на мозг, а затем криво ухмыльнулся, обнажив ряд желтоватых острых зубов.
— Но сразу-то даже Вы не догадались, что к чему, а?
— Да, Вы меня перехитрили, - на одном лишь выдохе. Не отрывая внимательного взгляда от лица преступника.
Оборотень лающе рассмеялся, и смех этот больше напоминал предсмертный хрип умирающего от пневмонии, чем выражение радости.
Гермиона глубоко и медленно дышала, стараясь не поддаться панике. Нужно думать. Она обязана защитить себя и малыша. Для этого нужно сохранить рассудок.
«Думай!»
Методичность. Скрупулезность. План. И цель. У него была цель. Может, ему не хватало какой-то детали, подсказки, чтобы завершить свой обряд и создать «Венец Тьмы»? Может, ему нужна чья-то помощь?
«Моя? Думай, думай!»
— Значит-с, мы поступим так, - Спайк вновь вытер струящийся пот со лба, палочка в его руке тряслась от перенапряжения, а взгляд сделался безумным. - Сейчас Вы мне выдаете документы на каждого, кто участвует в расследовании. Мне нужны все, понятно? И если я замечу, что Вы что-то там хитрите, я Вас убью.
— Но тогда Вас тотчас же найдут. Ваше имя в списках посетителей, - мягко подметила Гермиона, наблюдая за побелевшими костяшками пальцев, обхвативших палочку.
— Они не успеют! К этому моменту всё будет кончено!
В голосе оборотня звучал шизофренический триумф, от которого у Гермионы поднялись волосы на затылке.
Он был явно не здоров. Хотя раньше выглядел абсолютно нормальным человеком, просто с небольшими физическими дефектами. «Это последствия от Венца Тьмы?»
Ужас сковал её ноги, приросшие к полу.
— Хорошо, я согласна помочь, - вымолвила Гермиона, а затем вскинула на оборотня покорный взгляд (удалось с трудом) и добавила, силясь вдавить своё послание в разум преступника, как можно сильнее. - Мне дорога моя жизнь, я не хочу Вам перечить. Я Вам со всем помогу.
Спайк замешкался на секунду. Проблеск какой-то новой мысли замелькал в его мутноватых глазах. Он нервно сглотнул и указал палочкой на кипу бумаг, затем снова перевел оружие на сотрудницу Министерства.
— Поживее! И не заговаривай мне зубы! - рявкнул он, выходя из себя, а затем снова паническим взглядом скосился на дверь.
От уважительного «Вы» не осталось и следа. Маркус Спайк, если это, конечно, его имя, в нетерпении переступил с ноги на ногу. Он быстро запечатал дверь, чтобы никто не мог войти, и его нервозность слегка спала.
Гермиона подошла к папкам, хаотично соображая.
В чём его мотив? Слабые стороны? «Всё будет кончено» - значит ли это, что артефакт готов? Он собирается уничтожить тех, кто пытается его поймать? «Документы на каждого».
— Не поворачивайся спиной! Ещё раз повернешься, и я клянусь, я прикончу тебя, - злобно процедил сквозь зубы оборотень, двинувшись к ней, а затем замерев на безопасном расстоянии. Боится, что в ближнем бою у него будет мало шансов победить хрупкую девушку?