По случайности, они с Малфоем, не сговариваясь, выбрали для встреч с одноклассниками одно время и одно и то же место. Даже смешно.
Гермиона столкнулась с Драко, когда подошла к барной стойке, чтобы взять шоколадный ликер. Как вдруг её глаза уловили сбоку знакомый силуэт и белесые волосы, спадающие на лицо.
Девушка повернулась быстрее, чем успела подумать, а стоит ли вообще это делать, или же лучше сделать вид, что она ничего и никого не видит.
Малфой выглядел намного лучше с их последней встречи. Матово-чёрный костюм, сидящий строго по фигуре, плечи у которой неплохо вытянулись вширь, холодное лицо со слегка порозовевшими скулами. Несмотря на явную бледность, бывший слизеринец смотрелся куда здоровее, чем в школьные годы.
— Эм… Привет? - её голос прозвучал до того неуверенно, что блондин моментально поднял бровь в удивлении, не понимая, точно ли это неловкое приветствие было обращено именно к нему.
— Привет, Грейнджер, - Малфой не выглядел таким ошарашенным их случайной встречей, вероятно, из-за того, что заметил гриффиндорку намного раньше. Тон его не выражал ничего - абсолютная пустота. Но, тем не менее, в платиновых глазах мелькнуло что-то, отдаленно напоминавшее любопытство.
Гермиона не знала, как себя вести. Раньше была чёткая и понятная граница, но сейчас они вроде как… на одной стороне? Война давно окончена. Малфоя уже нельзя причислять к абсолютному злу.
— Э-э, - нелепо протянула Гермиона и попыталась слабо улыбнуться парню. - Как дела?
Драко вынул руку из кармана брюк и положил ладонь на деревянную поверхность барной стойки, занимая больше пространства. Некстати - совсем некстати - мозг подкинул Гермионе кадр из тёмного кабинета после вечеринки у Слизнорта. «Чёрт! Чёрт!». Она уже и забыла, что целовалась с ним.
Стыд мгновенно обдал пламенем её щеки, Гермиона закусила губу и набрала в грудь побольше воздуха, а Малфой предельно внимательно оглядел её лицо.
— Намного лучше, ведь сейчас не приходится думать, как выжить и спасти близких. Твои? - протянул он так легко, будто бы речь шла о погоде. А у Гермионы внутри свернулся мерзкий клубок из скользких змей, стоило ей услышать его слова. Она неосознанно вздрогнула, но не отвела глаз. Улыбка моментально сползла с её лица.
— Да, я… тоже благодарю, что сейчас наступило мирное время.
Малфой лишь ухмыльнулся и чуть было не закатил глаза. Было ясно, что его способ справиться с болью от утрат того времени - ирония и сарказм.
— Грейнджер, не стоит драматизировать. Это странно. Вот так просто стоять, и разговаривать с ним, не перекидываясь оскорблениями и не наставляя друг на друга палочки. О чём говорить дальше, Гермиона решительно не знала. Но Малфой продолжил диалог сам, слегка кивнув острым подбородком в сторону бармена:
— Что заказываешь?
Гермиона уцепилась за этот вопрос, как за спасительную соломинку, и, издав вздох облегчения, с энтузиазмом протараторила:
— Шоколадный ликер! Он, говорят, тут невероятно сладкий, и можно даже попросить добавить перец, тогда вкус будет насы…
— Присоединишься к нам? - серые глаза смотрели испытующе, вознамерившись пробуравить в ней дыру.
— Что?
У Гермионы вмиг пересохло в горле. Она подумала, что ей послышалось. Должно было послышаться, потому что это просто не может быть правдой.
— Мы сидим с Забини. Я спросил, хочешь ли ты присоединиться к нам ненадолго? - абсолютно ровным тоном, с налетом пренебрежения проговорил Драко, словно кто-то вынудил его пригласить её за их стол.
— Давайте лучше вы к нам! У нас большая компания: Невилл, Ханна…
— Хорошо.
Учтивая улыбочка приклеилась к лицу Гермионы, не желая никуда деваться. Она чувствовала такой градус смущения и смутного беспокойства, будто они разыгрывали комедийную сцену из ситкома, а зритель за их спинами громко смеялся над её неуклюжестью.
Девушка отвернулась от слизеринца и попросила бутылку шоколадного ликера, но когда собиралась расплатиться, то рука с длинными пальцами показалась прямо перед ней, протягивая два галлеона.
— Без сдачи, - произнес низкий голос над кудрявой головой так близко, что девушка почувствовала на себе тепло чужого дыхания. Острое предчувствие вонзилось ей прямо в глотку, не позволяя сделать вдох.
Гермиона лишь слегка повернула голову в сторону и, стараясь придать голосу максимальной беспечности, проговорила: