Пролог. Мой ангел.
Моя дорогая Анджелина. Ты никогда не сможешь это прочитать, но в этом письме я хочу наконец в последний раз тебе исповедаться. Я совершила нечто ужасное и не раз. Но если бы у меня возможность вернуться несколько лет назад и начать все сначала, я ничего не стала бы менять.
Я знаю, ты бы точно осудила меня. И я тебя совсем не виню, ангел. Будь я на твоем месте, я бы точно также возненавидела себя.
Так или иначе, я не о чем не жалею. Ведь благодаря этому наконец встретила того, с кем хочу провести всю оставшуюся жизнь вместе.
Раньше я не знала, что любовь бывает и такой. Уродливой, пахнущей кровью, разложением и от того прекрасной. Это не всегда поцелуи под дождем и красивые слова о замужестве. Она неизбежно убьет обоих. Но такая любовь самая чистая и искренняя.
Жаль, что ты никогда не сможешь меня понять.
Очень люблю тебя. Твоя Линда.
Глава первая.
Я часто видела мертвые тела.
Сладковатый запах гнили и застарелой крови отчетливо переплеся с моей жизнью, даже в отрыве от профессии детектива. Еще 5 лет назад я бы и подумать не могла, что ступлю на столь скользкую дорожку, где одно неосторожное слово может стоить мне свободы, а то и жизни.
«Я никого не убиваю. Я даю людям шанс осознать свои ошибки.» — Тихо зазвучал в голове собственный голос. Это — мое кредо. Ведь за отказ следовать установленным правилам всегда должно следовать наказание, даже если человек не знал о последствиях.
И сегодняшний день не исключение.
Из отдела расследований номер 2, в котором я работаю уже по меньшей мере 10 лет кроме меня никого не осталось.
Последняя кто подверглась испытанию — Лилиан Стивенс. Мы не общались так близко, между нами скорее было глупое соперничество, чем полноценная дружба, хотя порой это было даже весело. До сих пор помню, как мы обменивались легкими колкостями как только приходили на работу.
«Тело нашли в темном подвале заброшенного здания, через 4 дня после того как коллеги объявили о пропаже. Убийцой предположительно оказался не безызвестный маньяк Игрок.»
Именно так напишут СМИ в очередной газете. Интересно, какое название будет у этой статьи?
В очередной раз осматривая холодный труп, я в последний момент сдержалась чтобы с гордостью не улыбнуться.
Я бы осмелилась назвать это своей самой лучшей работой. Почти все, от идеи до исполнения было прекрасно. Пришлось многое изучить, для того чтобы построить механизм и привести его в действие. За основу была взята казнь из средневековья: кровавый орел.
Вырванные из грудной клетки белые ребра походили на перья ангела, запачканые потемневшей от времени кровью. Черный метал мерно поблескивал и резко контрастировал с бледной кожей молодой женщины, создавая картину до того красивую, что перехватывало дыхание. Даже грустно, что я не могу смело заявить о правах на такое произведение искусства.
В душном помещении толпилось слишком много людей, из-за чего воздух словно сгустился и стал тяжелее. Под ухом постоянно бормотало множество сбивчивых голосов.
Но вдруг, в потоке бессвязной информации я мельком выцепила, что к расследованию подключат ФБР.
— Почему меня не уведомили заранее? — С легкой ноткой раздражения в голосе спросила я, не собираясь оборачиваться на собеседника. Если я не ошибаюсь, это был мужчина.
— Мы сами только что узнали, простите. — Ответил мне он.
Как раз после его слов, на лестнице послышались шаги. Я направилась к выходу, с намерением встретить будущих коллег.
Когда стук низких каблуков замедлился, а потом и вовсе прекратился, передо мной возникли две фигуры.
Одна из них невысокая — совсем молодой парень, в глазах которого так отчетливо виднелся знакомый многим сотрудникам полиции огонек, чьи мечты и представления о справедливости еще не успели разбиться о жестокую реальность. Миловидное загорелое лицо сразу стало серьёзным, когда мои глаза скользнули по нему.
— Детектив Хоффман? — Спросил незнакомец, слегка склонив голову на бок, словно на манер собаки. Голос звучал на удивление уверенно.
Я кивнула.
— Я спецагент Линдон Майерс. — Парень протянул мне руку в дружеском жесте и я тут же ее пожала. — А это спецагент Джейс Клиффорд.
Я перевела взгляд за спину нового знакомого, сразу же встретившись с ледяными голубыми глазами. Мужчина по имени Джейс без интереса наблюдала за происходящим, через секунду наконец удостоив меня безразличным взглядом.
— Чем я могу помочь ФБР? — На моих губах возникает фальшивая приветливая улыбка.
— Нас интересует детектив Лилиан. Мы были с ней на связи. — Разъясняет Майерс, кидая мимолетный взгляд на своего напарника.