Мечты такие радостные и такие близкие заполняли ее воображение. От сладких грез девушку отвлек жених. Молодой человек любил рассуждать на весьма неожиданные темы, и теперь оставался в своем репертуаре.
– Я думаю, люди похожи на груши, – заявил он, когда они проходили мимо грушевого дерева.
– Почему? – рассмеялась Лиза.
– Ну, ведь бывают же свежие груши, внутри которых сок и мякоть – это чистые души. И бывают те, которые снаружи красивые, а внутри уже гнилые – грешники. А есть плоды, внутри которых черви – это люди, в которых живут демоны и сжирают их разум и душу.
– Поразительно! – только и смогла покачать головой девушка. – Милый, тебе бы самому писать книги! Получится ничуть не хуже дядюшкиных легенд!
– Нет, у меня нет к этому дара, – серьезно заметил молодой человек. – Возможно, я когда-нибудь прославлюсь, но по-другому, и уже после своей смерти.
– О! Кристан! Прекрати думать о таких мрачных вещах, – Лиза взяла своего возлюбленного под руку и положила голову ему на плечо. – Даже не вздумай говорить о смерти, у нас впереди еще целая жизнь, и я тебя очень люблю.
– Я тоже тебя люблю, – также серьезно подтвердил Кристан. – Ведь ты умеешь слушать и понимать. Ты примешь меня таким, какой я есть, именно об этом я всю жизнь и мечтал.
Лиза в ответ лишь улыбнулась и поцеловала своего жениха. Остаток дня прошел великолепно, и девушка долго хранила внутри себя тепло от этой встречи.
Пару дней спустя, забирая свою сестренку из школы, Лиза с удивлением заметила, что девочка села в машину вся в слезах.
– Что случилось? – обеспокоенно спросила Лиза, отъезжая от школьной парковки.
– Миссис Эванс, – всхлипывая, проговорила маленькая Марта.
– Что? Она придирается к тебе? – нахмурилась девушка.
– Постоянно! Она ругает каждую мою работу перед всем классом! Высмеивает мои ошибки в сочинениях, так, что ребята хихикают, – принялась жаловаться девочка. – При том, что я ошиблась всего один раз! А тех, кто написали на двойку, она не стыдит, молча отдает тетради и ставит оценку в журнал. За что она так со мной? Еще она подшучивает над моей внешностью. Пару раз я надевала очки, ты же знаешь, что я не ношу их постоянно, только когда совсем плохо вижу с доски, и миссис Эванс «в шутку» назвала меня очковой мышью. Типа, как есть очковая кобра, но я не похожа на кобру, только на мышь! Теперь ребята пытаются обзывать меня так же вслед за ней!
– Господи боже…– только и смогла выговорить Лиза. – Успокойся, милая, я завтра же приду в школу и с ней поговорю. Ты не должна принимать это на свой счет. Взрослые – это такие же дети, только выросшие. И они иногда творят просто отвратительные пакости. Особенно те, у кого есть власть над другими.
– Но почему она выбрала именно меня? В нашем классе полно других детей!
– Когда-то давно она поссорилась с нашим папой, когда я еще была младше тебя.
– Но ведь папа хороший!
– Конечно, хороший. Это она плохая. Она была не права в том споре, поэтому теперь мстит.
– Ради папы я готова потерпеть, – серьезно заявила Марта.
– Не нужно ничего терпеть, я завтра же поговорю с ней. В крайнем случае, потребую перевести тебя в другой класс, а, может, даже в школу.
Лиза пока молчала о том, что если она выйдет замуж за Кристана, то, возможно, сможет устроить свою сестренку в одну из лучших частных школ города, куда миссис Эванс не пустят даже на порог. Также она умолчала и про то, что когда-то давно эта самая миссис Эванс откровенно клеилась к их отцу – женатому мужчине, и готова была стать его любовницей. А получив отказ, принялась отыгрываться сперва на маленькой Лизе, а теперь и на Марте. Но ребенку такие подробности, конечно же, знать было ни к чему.
«Старая потаскуха», – про себя выругалась девушка. – «Ничего, я когда-нибудь еще устрою тебе веселую жизнь. Я многого добьюсь, а ты так и останешься заплесневевшей училкой».
На следующий день Лиза, как и собиралась, явилась в школу после уроков сестры. Миссис Эванс смерила ее с ног до головы презрительным взглядом, что-то фыркнув по поводу модного джинсового комбинезона девушки и даже не поздоровавшись.
– Марта сказала мне, что у нее возникли проблемы с Вами, – без долгих рассуждений начала Лиза.
– О! У этой девчонки будет еще много проблем, – поджала губы учительница. – Она вся в Вас, и закончит также.
– Вы занижаете ей оценки лишь потому, что она моя сестра? – возмутилась девушка. – Но разве Вы не понимаете, что можете таким образом сломать психику ребенка? Какой же Вы педагог, если сознательно измываетесь над детьми и получаете от этого удовольствие?