- Сюда можно попасть только когда находишься между жизнью и смертью, - Мэри отпустила мою руку и коснулась ствола дерева.
Я провел ладонью по шершавому стволу и вдруг на ветке возле моего лица раскрылся цветок. Дерево только внешне выглядело мертвым, на самом деле жило своей жизнью. Цветок выглядел в точности, как описывал отец. Синие лепестки сияли и переливались, словно усыпанные драгоценными камнями.
- Это дерево смерти? - уточнил я, не чувствуя аромата красивого цветка.
- Дерево жизни, - ответила Мэри, прижавшись щекой к стволу. – Спасибо, - прошептала, и мне показалось, что она обращается к дереву.
- За что благодаришь?
- Оно распустилось, принимая нас, тебя, нашу волю, - бессвязно бормотала Мэри, обнимая дерево.
Глава 19
- Мой отец тоже видел эти цветы? - я изучал дерево, оживавшее на глазах.
Сухие ветви покрывались зеленой листвой и один за другим распускались синие цветы. Их было так много, что дерево просто засияло.
- Да. Оно чувствует, когда человек жив. На меня дерево так не реагирует, - прошептала Мэри, и на ее глазах выступили слезы.
Я протянул руку и наши пальцы сплелись. Это был просто невероятный миг единения. Мы смотрели друг другу в глаза, и не нужно слов, чтобы почувствовать, как наши сердца стучат в унисон. Но идиллия длилась недолго. Почти сразу Мэри напряглась и отстранилась. Испуганно оглянулась и притянула меня к себе ближе.
- Что-то случилось?
Она прижала палец к вишневым губам, призывая молчать. А в следующую минуту Мэри кинулась вперед, закрывая меня от кого-то. Я услышал утробный рык, напомнивший жуткую встречу с псом ада, и передернулся.
- Уходи! – произнесла Мэри в пустоту. Но я знал, что где-то там, в глубине сада, притаился страшный зверь. – Этот человек проживет долгую и счастливую жизнь, так что прибереги свои силы для тех, кто действительно нуждается в твоей помощи.
Мэри стояла впереди меня как стойкий оловянный солдатик, и вся злость, таившаяся в душе, куда-то испарилась. Черт знает почему, но женщина готова была защищать меня даже ценой собственной жизни.
- Уходи! – повторила Мэри и уже тише мне. – Побежали. Сейчас!
Дернула за руку, и мы одновременно стартанули. Не знаю, удалось бы мне сбежать, если бы я был человеком, но призраком я мгновенно переместился за тысячи километров. И вот мы уже стоим в светлом пустом коридоре местной больницы.
- Живые не замечают твоего внезапного появления?
Больше всего мне не хотелось, чтобы из-за моей глупости пострадали другие, а особенно Мэри.
- Срабатывает отвод глаз, - она улыбнулась мне, подбадривая.
- Это был он? – я имел в виду пса ада.
- Пес уверен, что ты умер и теперь находишься в его власти, - Мэри сжала в кулак наманикюренные пальцы. – Мы обязаны разочаровать собачку, - она ехидно усмехнулась, вселяя в меня надежду, что этот кошмар скоро закончится.
Мы ждали возле кабинета хирурга, но ожидание затянулось. Когда же, наконец, распахнулась дверь, я увидел себя, то есть Алексея в моем теле.
- Как ты? – Мэри заботливо погладила по руке прохиндея, на законных правах завладевшего свободным телом.
- Чертовски болит, - мужчина сгримасничал и задрал футболку, показывая перебинтованную грудную клетку. Плечо вправили, но пока тоже стреляет, - он продемонстрировал, что может шевелить рукой и посмотрел на меня. – Теперь можно и по девочкам, - подмигнул Алексей. – Надеюсь, ты не против, если я немного развлекусь, пользуясь такой охренительной возможностью?
- Конечно против! – я вспылил и, если бы не моя призрачная составляющая, кинулся бы в драку. Но, к сожалению, взмахи кулаками не причиняли живым никакого вреда. – Покинь мое тело.
- Что прямо здесь? – возмутился Алексей и скрестил руки на груди. – Фиг тебе. Мэри мне разрешила, поэтому закрой свой призрачный рот и смирись.
- Мэри, – я готов был рвать и метать, – мы не договаривались, что пока я буду летать бестелесным призраком, он будет развлекаться в моем теле. Пусть немедленно уберется прочь!