- Ты можешь заставить волка уйти?
- Уйти - нет, но попробую предложить что-то взамен. Не уверена, что сработает, но попробуем.
Она пристально посмотрела на меня, заставив сердце стучать сильнее. К черту сомнения, закончим с этим делом, и приглашу Мэри на свидание. Хватит бегать от собственных чувств.
- Конечно, попробуем, - я улыбнулся и со всей нежностью, на которую только оказался способен, погладил ее по щеке.
- Ты пойдешь с нами, - Мэри поманила волка. - Я знаю отличное место. Тебе там понравится.
В холле первого этажа мы столкнулись с пришедшим в себя Владиславом и его охраной. Мужчина выглядел помятым и растерянным.
- Удалось выяснить, что со мной происходит? - едва увидев Мэри, он кинулся к ней за объяснениями.
- Все хорошо, - вишневые губы растянулись в знакомой хитрой улыбке. - Подобное больше не повторится.
- Вы уверены?
- Абсолютно. Оплату переведите на карту, и не скупитесь. Деликатная работа стоит больших денег.
- Что со мной было? - Владислав не унимался в своем стремлении все понять.
- Обычное переутомление, - улыбка Мэри стала еще шире.
В машине я возмутился.
- За что ты потребовала оплату, мы же ничего не сделали?
- Как не сделали? А волк? Мы его забрали, - Мэри кивнула на заднее сиденье, на котором лежал призрачный хищник. - Животное Владислава больше не побеспокоит. Клиент доволен и платежеспособен. Кто сказал, что за работу нельзя брать деньги?
- Можно, - я свернул на автостраду, совершенно не представляя, куда еду, но точно следовал указаниям Мэри по маршруту.
- Ну а я о чем говорю! Избавление от призраков тяжелый и очень опасный труд. Духи порой бывают совершенно непредсказуемыми. Компенсация в виде маленького вознаграждения послужит отличным утешением.
Телефон Мэри пикнул.
- А вот и денежка пришла! – промурлыкала она, напоминая расшалившуюся девчонку, а не умудренного жизнью древнего духа.
- Покажи, - я потянулся к мобильнику.- Ничего себе маленькое вознаграждение, - присвистнул, увидев в сообщении банка шестизначную сумму.
- Мне надо содержать автопарк, хорошо питаться и одеваться, - она пожала плечами.
- Если сократить расходы на одежду, можно снизить оплату за призрачные услуги.
- В смысле сократить? – фыркнула Мэри. – Я не хочу ходить в тряпье.
- Если сдашь мой костюм…, - начал я, но Мэри неожиданно грубо перебила:
- Это даже не обсуждается! Рядом со мной ты не будешь выглядеть оборванцем.
- Еще как обсуждается! – вспылил я. – Мне не нужны дорогие подарки, если за это ты обираешь бедных людей.
- Владислав далеко не бедный, - сухо заметила спутница.
- Я не имел в виду размер его состояния.
- В таком случае я тебя не понимаю, - удивление Мэри было искренним или мне так показалось.
- Если хочешь сделать доброе дело, ты должна делать это искренне…
- И совершенно бесплатно, - усмехнулась Мэри. – Нет уж, я не собираюсь тратить свое драгоценное время на бесполезную ерунду.
- Ты меркантильная, - покачал я головой и вернул телефон.
- А ты идеалист. Такие долго не живут.
- Прекрасно! – я сжал руль до хруста в пальцах. – Значит, умру молодым.
- И бедным, - добавила Мэри.
- Почему бедным? У меня есть прекрасная высокооплачиваемая работа.
- На которой ты уже успел пострадать настолько, что едва не умер.
- Всякое бывает, - нахмурился я. Резонное замечание Мэри меня задело. - Можно попросить больше не опекать меня. Если мне суждено погибнуть, пусть так и будет.
Я кинул быстрый взгляд на Мэри, но вместо того, чтобы слушать меня, она сидела, уткнувшись в телефон. Наверное, умилялась кругленькой суммой на своем счету.
- Скоро приедем? - буркнул я.
- Уже, - Мэри посмотрела в окно. - Останови на стоянке.
Мы приехали в центральный зоопарк перед самым закрытием. Вольер с волками находился в самом конце осмотра.