- Иди, - я подтолкнул его к двери, а сам словно вернулся на девять лет назад, когда четырнадцатилетним подростком пришел в больницу и узнал, что матери больше нет.
Я издалека смотрел на Илью, склонившегося над женщиной неподвижно лежавшей в кровати. Смерть матери подкосит друга, привыкшего всегда быть ее любимчиком.
Но чем дольше я всматривался в эту картину, тем больше понимал, что что-то в ней не так. В боксе, где должны находиться только двое, был еще третий человек. Неизвестный в темной одежде сидел прямо на кровати, на груди женщины. Я потер глаза, но странное видение не исчезло. Удивительно, но ни друг, ни медперсонал не замечали постороннего.
Повинуясь смутному предчувствию, я вошел внутрь. В нос ударил запах медикаментов, а в уши ворвался равномерный писк кардиомонитора.
- Я в порядке, - услышав мои шаги, Илья обернулся.
- Кто это? - мой взгляд был прикован к странному существу, бормочущему и раскачивающемуся из стороны в сторону.
- Ты о ком?
Друг посмотрел на место, где сидела непонятная тварь, и, пожав плечами, отвернулся. Нечто, смутно напоминающее человека, зыркнуло в мою сторону, и наши взгляды на мгновение пересеклись. В считанные секунды мы поняли, что видим друг друга, и это не на шутку взбесило неизвестную тварь.
- Да, ты о ком! – взвизгнуло нечто и тут же оказалось рядом со мной.
Серое лицо, покрытое морщинами, торчащие в разные стороны всколоченные волосы, одежда, состоящая из одних лохмотьев.
От неожиданности я отшатнулся и закричал:
- Вот же хрень!
А сердце уже отбивало барабанную дробь.
В ответ на мое восклицание тварь только оскалила зубы и запрыгнула обратно на кровать. Кардиограмма на мониторе на секунду дала сбой.
- Состояние, правда, хреновое, - согласился Илья, по-своему оценивая мое нервозное состояние. – Извини, что втянул тебя во все это. Знаю, как тяжело тебе ходить по больницам. Ты иди, а я еще немного побуду, - он похлопал меня по плечу. - Со мной все будет хорошо.
Неизвестная тварь остаток дня не давала мне покоя. Я постоянно возвращался мыслями к ее безумному взгляду и спутанным волосам. На следующий день я поспешил в больницу убедиться, что вчерашнее мне просто привиделось.
- Привет, Лен, - на ступеньках столкнулся с бывшей одноклассницей. – Хорошо выглядишь.
Елена стояла в длинном коктейльном платье. На губах мягкая улыбка, белокурые волосы уложены в красивую прическу. Решив остановиться поболтать, если к тому времени одноклассница не уйдет, вбежал по ступенькам в здание больницы.
Расписавшись в журнале посещения пациентов, я на лестнице столкнулся с одноклассником Николаем. В младших классах мы сидели с ним за одной партой. Больница, оказывается самое популярное место для встречи бывших друзей.
- Как дела? – мы пожали друг другу руки.
- Неважно, - одноклассник покачал головой. – Ты уже слышал о Ленке?
- О Ленке? – я вспомнил элегантный вид одноклассницы. – Нет, а что с ней? Замуж собралась?
- Разбилась.
Я споткнулся на ступеньках, едва не упав, а одноклассник продолжил.
- Поздно вечером возвращалась со своим женихом, машину занесло в кювет. На нем ни царапины, а Ленка…, - Николай тяжело вздохнул. – В общем, похороны завтра. Ты будешь?
Не помня себя, выскочил на улицу, мысленно умоляя Ленку не исчезать. Я был готов поклясться, что точно видел Петрову, и она не выглядела больной или умирающей.
Ленка до сих пор стояла на ступеньках больницы. В голубом платье и с сумочкой в руках. Наверняка Николай все напутал. Услышал новость от одного, передал другому. В общем, обычный испорченный телефон. Приободренный этой мыслью, я сделал шаг вперед, чтобы вместе с одноклассницей посмеяться над недотепой, раньше времени ее похоронившем.
И в этот момент она отвернулась.
- Твою же мать! – я отшатнулся.
Голова одноклассницы сзади представляла собой одну большую кровоточащую рану.
Глава 4
Я сидел в больничном кафетерии и потягивал сладкий кофе, а перед глазами стояла жуткая картина. Не видел Ленку с выпускного и вот на тебе, встретились.