— Женская особь, да? — всё же уточнил парень, так и не решаясь смотреть на огромную морду змеи.
— А ты видишь на мне красный хохолок? — ответила вопросом на вопрос Наташа, и Реддлу даже показалось, что он слышит смех в её голосе.
— Я вообще на тебя не смотрю, — пробурчал Том, недовольно нахмурившись.
— Ну так посмотри. Или боишься камнем стать? — змея прекрасно видела лицо собеседника, и то, как довольно красивый парень хмурился, пытаясь сдержать злость, ей нравилось особенно. — Василиски обращают в камень, только когда боятся. Я тебя не боюсь, поэтому можешь смело посмотреть мне в глаза.
Пару секунд волшебник ещё не решался посмотреть на василиска, но осознав, что, если бы его хотели съесть или убить, то давно бы это сделали, он повернулся к морде змеи. Ната опустила голову ниже, чтобы оказаться на одном уровне с гостем. Она оказалась довольно изящной змеёй. Чёрная чешуя отливала тёмно-зелёным. Аккуратную мордочку украшали небольшие наросты, напоминающие корону. Сейчас Том не сказал бы, что это чудовище. Скорее редкая и очень большая змея. Не сказал бы, до того момента, пока Ната намеренно не обнажила свои огромные клыки.
— Внушающие, — признал Реддл, змея тихонечко рассмеялась.
— Так зачем ты пришёл? Не просто так же, — Том только сейчас заметил, что собеседница перестала шипеть, но, тогда как она говорит? И тут же получил ответ: — Ментально.
— И давно ты засела ко мне в голову? — на этот раз злость отчетливее выступила на лице юноши.
— Я в неё не засела. У меня нет привычки, копаться в чужом разуме. Да и зачем мне это? Я просто передаю тебе свои мыслеобразы так, что у тебя складывается ощущение, будто я отвечаю устно. На вопрос-то отвечать будешь, стрелочник?
— Я подумал, ведь не мог же Слизерин просто так построить Тайную комнату, чтобы заселить в неё своего питомца? Он точно должен был хранить здесь какие-нибудь книги, записи или даже артефакты, — Тому было сложно поверить, что собеседница не врёт ему, но с другой стороны он не ощущал от неё обмана, наоборот даже казалось, что змея рада гостю и собеседнику.
— А, за знаниями пожаловал, — змея вздохнула, издав при этом неопределённый шипящий звук. — Мог бы и сказать, что решил проверить бедную, одинокую зверушку. Эх, мужчины. Эгоисты вы.
Тело змеи засветилось, что не мог не заметить парень. Только он собрался позвать её, как оно начало осыпаться словно пепел. Чёрный пепел. Том заворожено смотрел на это, гадая: это естественная смерть василиска или что-то ещё? Как только весь пепел упал и растворился, словно его и не было, Реддл заметил, что на том месте, где была голова чудовища, стоит невысокая девушка. Янтарные глаза с вертикальным зрачком смотрели на него. Губы украшала ухмылка. Густые, длинные волосы падали на бледную кожу спины. Они были цвета её чешуи — чёрные с тёмно-зелёным отливом. Острые черты лица, худая шея, сильно заметные ключицы… На этом моменте Том отвел взгляд в сторону. Не то чтобы его смутила нагота девушки, просто долгое общение с аристократами магической Британии сказалось на его манерах.
— Какие мы воспитанные, — всё на том же змеином проговорила Наташа. — Не желаешь позвать друзей? Им, думаю, тоже интересно посмотреть на Тайную комнату и её секреты.
— Позову, только надень что-нибудь. Абраксас-то тоже отвернется, а вот за Тони я не ручаюсь.
— Ты видишь здесь что-нибудь напоминающее одежду? — вопрос прозвучал с иронией, и девушка скрестила руки на груди.
В ответ Реддл, не говоря ни слова, снял свою мантию и протянул её собеседнице, мельком взглянув на неё. Когда он отводил взгляд в сторону, то посчитал, что ему показалось, но, когда василиск надела единственный имеющийся свободный атрибут одежды, и когда он смог к ней снова повернуться, то убедился, что нет, не показалось. На левом плече над ключицей виднелась рана, напоминающая глубокую ссадину.
— Что у тебя с плечом? — спросил Том, прикидывая в уме как лучше её залечить.
— М? — Ната приоткрыла плечо, которое только что скрыла под мантией, и посмотрела на него. Заметив рану, она спокойно, словно это само собой разумеющееся, ответила: — Немного неудачная линька. Ты что делаешь?
— Собираюсь залечить рану, — Реддл, незадолго до вопроса собеседницы занёсший руку с палочкой для жеста, направил кончик своего инструмента на небольшое ранение василиска и начал произносить заклинание, но его перебили.
— Плохо ты книжки читал. На василисков не действует магия. Ни заклинания, ни зелья. Само заживёт.
Том снова нахмурился то ли в недоверии, то ли в недовольстве, что сам не вспомнил этот маленький факт, но покорно убрал палочку. Лишь после этого девушка весело спросила: