Около кабинета зельеварения мялась с ноги на ногу девушка. Подойдя ближе, парень узнал в ней ту девчонку, от которой отогнал пару дней назад когтевранок. Миртл. Сегодня он случайно узнал её имя. Магглорожденная волшебница. Проходя мимо, Том проговорил:
— Профессор Слизнорт в большом зале и вряд ли скоро придёт.
— Спасибо, — смущённо поблагодарила девушка.
Реддл не ответил. Он сказал ей это лишь потому, что хотел быть здесь один. Чем меньше раздражителей, тем быстрее он успокоится. Однако уходить когтевранка не собиралась, и Том с новой порцией раздражения отправился в гостиную своего факультета. Там же он выплеснул часть эмоций на пару второкурсников, шумно играющих в плюй-камни, и ушёл в комнату.
— Ой, какие мы злые, — Наташа лежала на его кровати, закинув руки за голову.
— Как ты вошла?
— Ты всегда будешь задавать вопросы, ответы на которые знаешь сам? В твоей мантии, скрыв лицо под капюшоном, — девушка села и кивнула на аккуратно сложенную мантию, лежавшую на подушке.
Ничего не отвечая, Том сел рядом и уткнулся лбом в плечо змеи. Наташа давно заметила, что действует на него успокаивающе, поэтому сейчас сидела спокойно, не шевелясь. Реддлу не нужно было много времени. Уже через минуту он просто положил голову ей на плечо и, взяв руку змеи, стал рассматривать её. И с удивлением обнаружил, что она холодная.
— Никогда не обращал внимания на температуру твоих рук.
— Я змея, Том. Температура моего тела зависит от температуры окружающей среды. Тебе легче?
— Немного. Мы сегодня слышали пророчество. И, похоже, оно обо мне.
— Что гласит?
— Что-то вроде такого: ребенок, рожденный в конце начала зимы принесет море смертей и боли, и оставить его можно только в начале пути. А, и ещё что-то про тёмного мага там было.
— Почему ты решил, что оно о тебе? — Наташа невольно напряглась.
— Я родился тридцать первого декабря, интересуюсь тёмными искусствами и составляю план, как стать министром.
— Вдруг есть кто-то ещё, кто подходит по этим же параметрам?
— Кто, например?
— Ну, — протянула Наташа, задумавшись. — Может я? Когда я родилась? К тому же я творение тёмной магии. И я буду помогать тебе, несмотря на то, хочешь ты этого или нет.
— Нат, пообещай мне кое-что. Если когда-нибудь я пойду по этому пути, и ты не сможешь меня остановить или переубедить, убей меня. Я не хочу войны.
— Обещаю, — тихо сказала девушка. — Но искренне надеюсь, что никогда мне не придётся это исполнять.
— Я тоже. Но в своих силах я не уверен. Последнее время так и хочется кого-нибудь прибить.
— Как давно у тебя такое состояние? С месяц, не так ли?
— Ну да. Где-то так. А что? Думаешь, проклял кто? — смешок вышел натянутым.
— Скорее опоил, — хмуро ответила девушка.
— Серьёзно? — Том выпрямился, нахмурившись. — Но зачем?
— Не знаю, — честно ответила она. — Тренируйся видеть потоки. Вокруг нас все пропитано энергией. Как бы тебе объяснить? В общем, когда какой-то предмет или человек чист, то есть на него не нанесены заклинания, потоки магии в нём чистые и ровные. Кстати, это так интересно. Есть потоки, которые только вокруг нас, а есть которые внутри и чуть-чуть снаружи, но всегда с нами. Все проклятья и заклинания состоят из внешних потоков, именно поэтому их хорошо видно на человеке. А на тебе недавно появилось еле заметное пятно… Я сначала не обратила внимание, но потом оно стало чуть более выраженным.
— Сможешь определить, что это?
— К сожалению, нет. У меня мало опыта в этом. Я ведь почти не знаю заклинания. Только те, которые вы использовали при мне. Их я могу отличить.
— Жаль. Можно было бы сходить в больничное крыло, но что-то я теперь не уверен в местном колдомедике, — парень задумался, смотря куда-то в стену; когда Наташа сжала его ладонь, он вздрогнул.
— Можно в Мунго обратиться, — проговорила девушка. — Вы ведь в субботу ходите в деревню неподалёку? Воспользуйся чьим-нибудь камином. А там уж точно всего обследуют.
— Попробовать можно, — согласился Реддл. — Кстати, ты уже знаешь какую шумиху подняла вчера?
— Нет.
— Про тебя вся школа говорит. А версий-то сколько. Ты у нас и оборотень, и дементор, и даже Пивзом назвали. К слову, ты в курсе, что он о тебе знает?
— Конечно. Эта зараза ж везде шарится. Хотя сейчас у нас отношения дружелюбно-деловые. Я ему иногда идеи с пакостями подкидываю. А что? Ему всё равно никто не поверит, если он обо мне заговорит. И зря между прочим.
— Ну и кто ещё знаком с тобой? — Том протянул ей яблоко, которое девушка охотно приняла.
— Призраки, Пивз, некоторые картины, ты, твои рыцари, Поми. Вроде всё… Ах, да. Ещё в запретном лесу кое-кто знает.
— В запретном лесу? Когда это ты успела?