— Сегодня, — василиск невинно улыбнулась. — Гуляла по Тайной комнате, заскучала и решила в лес сходить, погулять. Там так хорошо. И да, не удивляйся, если заметишь около себя змей. Я их попросила присматривать за тобой.
— Зачем?
— Я не всегда рядом. Если я оказалась права и тебя действительно опаивают чем-то, то надо выяснить кто это. К тому же, неизвестно с какими целями он или она это делает, — заметив улыбку собеседника, Наташа спросила: — Что?
— Оказывается это приятно, когда о тебе заботятся, — девушка после его слов заметно погрустнела. — Эй, ты чего?
— Знаешь, я начала искать способ, как мне выйти, если можно так сказать, в свет. Уж очень хочется поговорить с господами-волшебниками. Взрослыми волшебниками. И когда я это сделаю, придётся тебе либо прятать трупы, либо искать способ, как меня сдерживать.
— Не замечал, что ты такая кровожадная. Похоже, пророчество всё же не обо мне, — шутка вышла неудачной, потому Том тоже сжал её ладонь и спросил: — Прорвёмся?
— Куда мы денемся?
***
Огоньки свечей слабо подёргиваются, что свидетельствует о сквозняке. И всё же читать при таком свете всё ещё было непривычно. Так и хочется щелкнуть выключателем и включить электрическую лампочку, а ещё лучше несколько. Но, увы, такой роскоши в Хогвартсе нет, что является ещё одним его минусом. Почувствовав чей-то взгляд, девушка оторвалась от книги и начала осматриваться. Напротив стола висит пустая картина. Однако сейчас на ней появился статный мужчина с длинными чёрными волосами, заплетёнными в низкий хвост. Его цепкий взгляд серых глаз внимательно наблюдает за ней.
— Погуляли? — улыбнулась Наташа. — А я вот вас тут жду.
— Я заметил. С чем на этот раз? — брюнет скрестил руки на груди и облокотился на стену, нарисованную за его спиной.
— Мне нравится слушать ваши рассказы, — честно ответила девушка. — Ну и вопрос один есть.
— Спрашивай, — разрешил портрет.
— Я сегодня беседовала с портретом, который вчера напугала, и она назвала меня хранителем. Что это значит?
— Когда мы основали школу, на случай, если никого из основателей не будет, я назначил Хранителя Хогвартса. Так как при жизни моим фамильяром была ты, тебя я и оставил следить за порядком. В уставе, кстати, написано про это.
— Знаете, Салазар, слушаю вас и удивляюсь, неужели этот терпеливый и отчасти добрый мужчина может быть великим тёмным магом, способным в одиночку уничтожить целые города, да ещё и таким извращенным способом, что представить страшно.
Слизерин в ответ засмеялся.
— Мне часто это говорили, — сказал он. — Но, если рассуждать серьёзно, то есть такие вещи, которые может сделать только такой маг как я. К примеру, ритуалистика. Как я понял из твоих рассказов, сейчас её относят к тёмной магии. Но есть светлые ритуалы. Бракосочетание, очищение от проклятий, на богатый урожай и так далее. А некромантия. Да, я поднимал мёртвых. Но при этом хороший, опытный некромант может призвать дух умершего. Знаешь, как часто мне заказывали это делать? А всё из-за желания попрощаться с близким, любимым, другом. Или чтобы узнать, кто его убил. Все эти рассуждения о плохом и хорошем бессмысленны.
— У медали две стороны, — кивнула Наташа, соглашаясь.
— Да, верно. Так что современные байки-страшилки про тёмные искусства дурость. Кто это вообще придумал?
— Сомневаюсь, что он жив. А где можно найти устав школы?
— Здесь в шкафу посмотри. У меня копия была. И да, лучше тебе выучить его. Как будешь готова, скажи. Проведу тебе экзамен.
Найдя записи, змея вздохнула. Учить его она будет долго. Толщина книги с два пальца, написана от руки, а обложка у неё из кожи. Чуть позже Наташа узнала в ней свою собственную… Хоть девушка и понимала, что она теперь змея и сбрасывает кожу раз в год, но ощущения всё равно были не очень. Будто прямиком с неё содрали. По содержанию устав был разбит на главы: права и обязанности наставников, права и обязанности обучающихся, права и обязанности директора, права и обязанности хранителя и общие положения устава. Всё это можно было написать на пяти-шести пергаментах, но основатели расписали каждый пункт как можно подробнее. Изучение столь ценного документа девушка начала со своих обязанностей.
Глава 7
Дни шли. Слухи о чудовище не подтверждались, Наташа предусмотрительно объявила всем призракам и картинам о том, что официально приступает к своим обязанностям хранителя, но пока не хочет раскрывать своё присутствие в замке людям. Кровавый барон прокомментировал это, что наконец-то в Хогвартсе начнут наводить порядок. Василиск только хмыкнула, и подумала, что он наивен. Какой порядок, если для современных волшебников она никто и звать её никак? Да к тому же в школе змея никогда ничем не занималась. Даже, когда основатели Хогвартса были живы, между прочим! И совета просить было не у кого. Портрет Слизерина, конечно, восполняет пробелы в её знаниях, но его мировоззрение далеко от современности.