Когда Наташа подошла к бабушке Тома, то сразу заметила, что женщина смотрит на неё без страха. В её глазах были лишь усталость и какая-то обречённость. Хмыкнув, змея села напротив.
— Поговорим, миссис Реддл? — с лёгкой усмешкой она скорее утверждала, чем спрашивала. — Жизнь у вас, скажу честно, не выглядит счастливой. Но меня интересует не это. Кто и как дал имя Тому? Вашему внуку, не сыну.
Женщина пожевала губами, словно раздумывая, говорить ли. Наташе даже показалось, что она не решается из-за чего-то или даже кого-то. Но к решению миссис Реддл пришла быстро. Голос у неё был тихий, но со сталью:
— Незадолго до отбытия Фрэнка, нашего садовника, с ребёнком я написала письмо в приют. В нём сказала, как зовут малыша, и за небольшую сумму попросила о нём заботиться. Что бы Томас не думал, но это наш внук. Единственный внук.
— Зачем вам это? Ваш муж не желал, чтобы у бастарда была хотя бы малейшая возможность узнать о своей семье. Он это даже довольно чётко сказал.
— Как вы это узнали? Впрочем, не важно. О чём-то таком рассказывала местная сумасшедшая. Наверное, тоже из ваших? — змея могла чем угодно поклясться, что если бы у женщины была возможность двигаться, то она непременно заняла бы позу повальяжнее и возможно даже закурила бы.
— Возможно. Мы с ней не знакомы. Я могу видеть мысли и воспоминания. Маги называют это легилименцией, — почувствовав, как Том встал позади неё и упёрся руками на спинку стула, Тали бегло обернулась: Меропа сидела на месте, где до этого сидел он сам. — Вы так и не ответили на мой вопрос.
— Как вы и сказали, мисс, жизнь у меня далека от счастливой, — женщина с горечью усмехнулась. — Можете считать это маленькой местью или пакостью супругу за его отношение ко мне.
— А не проще просто развестись и уйти? Хотя о чём это я? Сейчас такое время, что разводы не приняты и попрекаются, — не дожидаясь ответа, девушка сразу обратилась к Тому: — Я закончила. Хочешь ещё что-нибудь узнать?
— Нат, мне кажется или она не магла?
— Сквиб, скорее всего. У неё есть немного магии, да та неизвестная сумасшедшая, наверное, тоже что-то увидела. Не просто так же она рассказывала о магии, зная про Статут Секретности. Хотя. если она действительно сошла с ума, то на законы и запреты могла наплевать. К слову, у твоего папочки тоже есть зачатки магии.
— Не называй его так, пожалуйста. Я даже не знаю, кто из родственников мне противен больше, — волшебник чуть поморщился, вспомнив встречу с дядей. — Раз мы всё узнали, то предлагаю подправить им память, забирать маму и уходить. Не хочу больше здесь находиться.
— Хорошо. Только может оставим им память как есть? Сомневаюсь, что они как-то нам навредят, да и рассказывать кому-либо им нет смысла. Зачем зря силы тратить? — Наташа обернулась к парню.
— Думаю, ты права. Да и что можно рассказать? Пришли такие-то, да посмотрели в глаза и палкой помахали? — Том усмехнулся и подошёл к мужчинам. — Ну что, дорогой дедушка? Сейчас вы выплачиваете Меропе заработанные ею деньги и мы…
— И моральную компенсацию, Том, — спутники обменялись беглыми взглядами.
— Зарплату и компенсацию, да. После этого мы, так уж и быть, покинем ваш гостеприимный дом, — было забавно наблюдать, как быстро напуганный взгляд сменился гневным, но стоило волшебнику коротким взмахом палочки призвать чашку с чаем, возмущение мужчины поуменьшилось. — Мы пришли к взаимопониманию, мистер Реддл?
— Да, — Томас Реддл был рад вновь почувствовать свободу движений и ему не хотелось проверять, на что ещё способны эти ненормальные, поэтому сразу достал чековую книжку, демонстрируя это так, как будто это он решил смиловаться над несчастными и убогими. — Довольны?
— Вполне, — ответил Том, проверив сумму на чеке, и посмотрел на Меропу: — Собирай вещи.. мама.
Глава 12
Вот уже несколько дней Том задаётся всего одним вопросом. Как это могло произойти, да ещё и именно с ним? После встречи с Реддлами они с Тали решили ещё немного прогуляться, чтобы успокоиться перед аппарацией. В какой-то момент путники решили остановиться на склоне и полюбоваться на долину. Что примечательно, всё это время Меропа шла рядом, но не говорила с ними. Хотя, что говорить? Она даже не смотрела на спутников. То ли была настолько неуверенной в себе, то ли просто привыкла, что за неё всё решают, и что она при этом не имеет права на голос.