А вот когда решиться и прийти с предложением, пока не придумал. Скай хоть и приходил деревянным (ну, точно кукла - у дона Ферра такая в доме была - огромное деревянное чудовище на заводном механизме), но деньги приносил исправно. Жаль было пока такой, хоть и мелкий ручеек, перекрывать. Вот и тянул день ото дня. Должно же было когда-то лорду таки надоесть давать подачки? И вот тогда-то и...
Главное, момент не упустить. Главное, выбрать правильное время, чтоб к этому лорду подкатить с предложением так, чтоб тот хоть задумался. А там... Что Рамзи с покупателями на услуги никогда не разговаривал? Выкрутится как-нибудь. Вытянет.
А Эрик, которого Рамзи даже в мыслях уродом называл, в последнее время слишком уж изменился. Раз от разу при посещении клиники доктор Блоу, все больше удивляясь, констатировал факт того, что после стольких лет процесс восстановления кожи, которого уже и не ждали, наконец-то пришел в действие.
Старые шрамы светлели, рубцы становились не такими заметными, и Эрику уже не надо было всматриваться в зеркало, чтобы понять - он действительно менялся.
А это было важным не только из-за внешнего вида. Из-за Ская это было важным. Эрик замечал, что с каждым разом, с каждой новой процедурой Скаю становилось все хуже. Он словно уже не справлялся с той задачей, которая была. И это Скаю, а не Эрику, после того, как снималась маска и после того, как разжимались объятия, уже нужна была помощь. Пару дней назад все закончилось таким глубоким обмороком, что Эрик чуть с ума не сошел, приводя Ская в чувство. Ничего не помогало. Скай не реагировал ни на едкий запах нашатыря, ни на пощечины, ни на... поцелуй. Да. Эрик, испугавшись,что парень так и не очнется (руки дрожали, сердце колотилось и на глаза выступали злые пекучие слезы), не смог ничего лучше придумать, как, прикоснувшись губами к губам, поцеловать...
Нет, Скай глаза не открыл. И от этого стало по-настоящему больно. Так больно, как не было ни от раствора, ни от ожогов.
Пришлось тогда звонить доктору Блоу, и он уже, прислав по пневмопочте нужный препарат, по коммуникатору давал инструкции, что делать со Скаем. Только после инъекции и глубокого сна, Скай очнулся и, словно не веря, что снова проснулся, на Эрика с удивлением посмотрел. Странно посмотрел. Разочарованно.
Доктор Блоу после этого предупредил, что, судя по реакции Ская, такие обмороки будут повторяться, если не дать парню передышку. Слишком уж организм у того ослаб и вымотался.
Эрик на все согласен был. Даже на то, чтобы терпеть самостоятельно все процедуры. Но тут уже уперся Скай - точно, как виррский баран.
- Я обещал помочь, - сказал он вечером, придя за Эриком в библиотеку.
И сдвинуть с места, кроме как приказав - и то Эрик не был уверен, что парень выполнит приказ,- не представлялось реальным.
Так Скай и остался и делал все то, что обещал. Он действительно четко выполнял условия договора и не собирался отступать, несмотря ни на что.
А Эрику стало стыдно. За то, что до сих пор так и не сказал Скаю о вольной, за то, что сам так ничему и не научился, да и не хотел учиться. Без Ская точно не хотел. Не сказал о том, что благодарен Эрик был за то, что парень его не бросает, не оставляет наедине с болью. Хоть, может, со стороны уже и трусостью смотрелось, но Эрик настолько привык к тому, что ему помогают и ему не больно, что больше и самостоятельно знать весь тот ужас, который был все это время, он не хочет. Да, боится.
А сегодня вот ночью вообще испугался до икоты, когда, проснувшись от старого кошмара, встал с постели и в библиотеку потопал за успокоительным.
Чем меньше оставалось времени до окончания процедур регенерации, тем больше волновался Эрик и давно уже завел себе в аптеку и мягко действующий успокаивающий Листрап, и сироп сонного корня, и даже горошины с наркотическим соком травы с Легории. На всякий случай. В панику погружаться не хотел. Боялся не выплыть. Слишком уж много заплачено было.
А когда зашел в комнату и ненароком в зеркало на себя глянул, вот тогда-то чуть от ужаса сердце и не взорвалось. Кожа с лица пластами и лохмотьями сходила. Весь, как прокаженный, покрытый струпьями, стал Эрик.
Нет, не закричал. И Ская не разбудил. Пугать заранее не хотел. Сам с ужасом боролся. И мало о чем думая, тут же накинув на себя то, что под руки попалось из дома вышел к кару и прямиком в клинику направился. Уже по дороге сообразив, что среди ночи вряд ли доктор там находиться будет, связавшись по коммуникатору с заспанным и недовольным доном Блоу, напросился на визит просто в гости.
Доктор Блоу, может быть, и хотел бы отказать, но не смог - слишком Эрик испуганным и растерянным показался.
Но едва только на пороге Эрика увидев, посмотрев на лицо, проведя пальцами по той страшной картине, которая чуть Эрика до инфаркта не довела - рассмеялся.
- Не переживать надо, а радоваться. Все у вас хорошо, Эрик. И с сегодняшнего дня процедуры можете отменять смело. Неделю без раствора и после только шлифовка. Это чудо, вы понимаете, Эрик. Настоящее чудо!
А Эрик не верил. Слишком в зеркале он страшным был. Доктору Блоу пришлось показать результат и успокоить. Как только он осторожно корки и хлопья на щеках поддел, Эрик увидел совершенно ровную, гладкую, может, пока еще слишком розоватую, но чистую и новую кожу.
- Слишком глубокие рубцы останутся, но... Даже вы их не особо замечать будете. Я могу о вас, Эрик, как об уникальном в моей практике случае даже в "Медицинский альманах" статью написать, - доктор улыбался, глядя на совершенно потрясенного пациента. Который скоро мог перестать быть пациентом.
А Эрик... Когда первый страх прошел, когда оторопь прошла, и он понял наконец-то, что случилось, закричать в голос от радости захотел. Ну и что, что среди ночи. Ну и что, что люди проснутся. Радость-то была слишком огромной.
Комментарий к Новости
От беты: проверено.
========== Новости ч.2 ==========
Когда домой прилетел, когда только дверь открыл, хоть еще небо серело и до рассвета далеко было, Ская увидел, навстречу шагнувшего.
- Что? - тот одними губами, слишком встревожено шепнул. И Эрик снова, хоть и рад был, хоть и улыбнулся в ответ, отметил, каким Скай стал - выгоревшим, темным.
- Все хорошо! Понимаешь? Я у доктора был. Ночью... Я испугался сильно. Думал, снова что-то с лицом, снова пошло как-то не так... И сорвался, не смог утра дождаться. Но... Все оказалось хорошо. Регенерация прошла успешно. Это лишь старая кожа отходит. А новая под ней - совершенно чистая.
Больше не будет процедур. Не будет лечения. Останется только шлифовка и пара недель реабилитации. Я сам поверить не могу...
Эрик говорил быстро, перескакивая с одного на другое, стараясь просто сообщить главное.
И Скай понял. И... На секунду снова стал прежним. Лицо посветлело, а в глазах... Солнце в глазах заиграло, такое, каким бывает только на рассвете.
- Это правда? - переспросил больше для себя, чем для Эрика.
- Правда! Ты выполнил свою часть договора. Ты справился. Ты спас меня, Скай... - Эрик не знал, что еще добавить, шаг навстречу сделал и обнял парня за плечи.